Los Montreal Canadiens renuevan a Kirby Dach por un año y 3,6 millones de dólares

Los Montreal Canadiens han vuelto a contratar al delantero Kirby Dach con un contrato de un año valorado en 3,6 millones de dólares, anunció el equipo el jueves.

Dach, de 25 años, recibió una oferta calificada bidireccional de un año por valor de $4 millones a nivel de la NHL antes de la fecha límite del 30 de junio, pero el agente libre restringido decidió solicitar un arbitraje salarial con una audiencia programada para el 30 de julio.

Dach fue adquirido de los Chicago Blackhawks el 7 de julio de 2022, durante la primera ronda del Draft de la NHL, uno de los primeros movimientos de la reconstrucción de los Canadiens y una señal de cuán agresiva iba a ser la directiva dirigida por Jeff Gorton y Kent Hughes para que el equipo volviera rápidamente a un nivel competitivo. El costo de adquisición fue significativo (básicamente el defensa Alexander Romanov y una selección de tercera ronda), pero los Canadiens vieron un enorme potencial en Dach, un centro de tiro derecho de 6 pies 4 pulgadas y 220 libras que podría ubicarse detrás de Nick Suzuki entre sus seis primeros.

Cuatro años después, Dach no ha cumplido esa promesa y la posición de central de segunda línea sigue siendo un vacío que debe llenarse. El corto plazo del nuevo contrato de Dach sugiere que es ahora o nunca para que Dach se dé cuenta de ese potencial sin explotar.

Dach anotó ocho goles y 15 puntos en 37 partidos de temporada regular para los Canadiens la temporada pasada, su cuarta en Montreal, todos los cuales se han visto empañados por lesiones. En esos cuatro años, Dach anotó 32 goles y 77 puntos en 154 partidos jugados, menos de la mitad de los 328 partidos que jugaron los Canadiens durante ese lapso. Ese total se vio gravemente afectado por la temporada 2023-24 de Dach, cuando salió del campo de entrenamiento luciendo como uno de los mejores delanteros de Montreal y luego se lesionó la rodilla en el segundo partido del año, poniendo fin a su temporada. Dach se lesionó la misma rodilla la temporada siguiente y se sometió a una segunda cirugía reconstructiva en esa rodilla en 2025.

Si está sano, Dach sigue siendo un candidato para ocupar un puesto de segunda línea para los Canadiens en el campo de entrenamiento, junto con Alex Newhook y Oliver Kapanen, aunque Montreal continúa recorriendo el mercado comercial en busca de una incorporación entre los seis primeros.