El Leeds United actuó rápidamente para tapar una de las brechas más importantes en su once más fuerte. Sólo dos jugadores vieron más minutos que Pascal Struijk la temporada pasada.
Karl Darlow ha dejado un hueco en la portería, pero Lucas Perri al menos está en los libros para hacerse cargo hasta que llegue una nueva cara para desafiar. El Leeds, sin embargo, no tiene a nadie más capaz de llenar de forma natural el lado izquierdo de su defensa central.
Dos semanas después del traslado de Struijk al Brighton & Hove Albion, el Leeds llegó a un acuerdo con el Sassuolo por Tarik Muharemovic. Se espera que el internacional de Bosnia y Herzegovina llegue por un paquete de alrededor de 40 millones de euros (34,1 millones de libras esterlinas).
Esta sería una de las transferencias más caras en la historia del club y cómodamente el mayor desembolso desde que 49ers Enterprises tomó el control en 2023. Entonces, ¿quién es Muharemovic y para qué se prepara el Leeds con una inversión tan significativa?
Muharemovic es un central zurdo de 23 años y 6 pies 4 pulgadas. Son los titulares y, a primera vista, él cumple los requisitos. Es otro gigante que domina en ambos cuadros.
Lo que supone una ligera desviación de lo que vimos en la contratación del verano pasado es la edad y la experiencia de Muharemovic. Las 10 caras nuevas de hace un año tenían entre 25 y 28 años al comienzo de la temporada pasada, cada una con una experiencia reconocida en las principales ligas europeas.
Es posible que Muharemovic tenga menos kilómetros recorridos, pero Leeds espera que tenga tiempo para mejorar enormemente y, si llega el momento de venderlo, obtener una buena ganancia de su inversión.
El tiempo dirá cómo se adapta a la Premier League, pero es difícil ignorar que solo tiene una temporada (2025-26) en su haber en una de las ligas más importantes del continente. En 2024-25, ayudó al Sassuolo a ascender de la Serie B antes de continuar con ellos en la Serie A la temporada pasada.
Muharemovic fue titular en 32 de los 38 partidos de la Serie A del Sassuolo, anotando dos goles y asistiendo en otros dos goles. Antes de eso, jugaba en la Serie C, la tercera división de Italia, con el filial de la Juventus.
Los datos de Struijk de la temporada pasada son un punto de partida útil para cualquier comparación. En el del atletico Panel personalizado para 2025-26 a continuación, puede ver las métricas clave y las descripciones que se destacan.
El holandés es un defensa con buen juego de balón que favoreció el pase progresivo y la implicación en la construcción del equipo. La rueda de pases de Struijk muestra cómo le gustaba jugar más tiempo en el campo o en el interior de Jaka Bijol y Joe Rodon.
La propensión de Struijk a competir en el aire queda clara en su barra de volumen aéreo. En segundo lugar a esa habilidad aérea estaba su juego de defensa y conexión con el pie trasero.
El primero analiza acciones defensivas más reactivas, medidas como tiros bloqueados y despejes cada 90 minutos, pero ajustados por el porcentaje de posesión del United. Este último destaca el porcentaje de pases de corta o media distancia como porcentaje del total de pases realizados, lo que muestra el papel que jugó Struijk en los patrones de juego.
El mapa de calor de Struijk no es una gran sorpresa y tampoco lo son las posiciones en las que jugó. Estos gráficos son prácticamente idénticos a los de Muharemovic.
El bosnio está catalogado como un defensa sensato según los datos que aportó con el Sassuolo. Esto se debe a la cantidad de pases largos o despejes que intentó, así como a su preferencia por la defensa reactiva.
La lectura defensiva del retropié es similar a la de Struijk, pero su juego de enlace y su volumen aéreo no están al mismo nivel. Muharemovic no estuvo tan involucrado en la preparación del juego, pero hubo más progresión en el acarreo.
Estos datos muestran que, cuando tuvo la oportunidad, Muharemovic tenía muchas ganas de driblar el balón y sacarlo de la defensa. Además, si quisiera hacer comparaciones entre el nuevo hombre y los defensores de la Premier League la temporada pasada, Konstantinos Mavropanos y Maxence Lacroix se consideran candidatos similares.
Si nos centramos más en Muharemovic, hay cinco áreas destacadas de la temporada pasada: defensa trasera, éxito en las entradas, pases lanzados, éxito aéreo y amenaza de gol.
A Muharemovic le gustaban los balones largos. Los pases de larga distancia representaron el 13,6 por ciento de su porcentaje total de intentos y su precisión fue del 40 por ciento.
Leeds tuvo cierto éxito al llegar a largo plazo la temporada pasada. Con un punto focal como Dominic Calvert-Lewin liderando la línea, el deseo de Muharemovic de ser más directo puede encajar en el sistema.
El defensa intentó cuatro pases en profundidad por partido la temporada pasada. Gianluca Mancini, de la Roma, fue el único central de la Serie A que lo intentó más, con cinco.
Defensivamente, ocupó el noveno lugar en despejes de cabeza con 3,8 de 90.
Sus 3,5 tacleadas “verdaderas” (intentos de tacleada, desafíos perdidos y faltas concedidas) por cada 1.000 toques del oponente son bastante bajos, pero su tasa de victorias en estas situaciones, 61 por ciento, fue 11.° en la liga. Espera sus momentos y suele conseguir recuperar el balón.
En esta imagen de un partido entre Sassuolo y Fiorentina la temporada pasada, se muestra el ojo de Muharemovic para un pase. Recibe el balón en su campo, a la izquierda del centro y se le da tiempo y espacio.
Ve a un compañero de equipo en el espacio en el flanco derecho, da un paso adelante, cruza la línea media y luego lanza un pase perfecto a la línea de banda más lejana.
El siguiente pasaje del Mundial también subraya esta habilidad. A Muharemovic se le da espacio, con Estados Unidos acampado en el borde de su área.
Ve la carrera de su compañero por la banda izquierda y tiene la ambición de intentar el pase cortado por encima, hacia el canal. Desafortunadamente, está demasiado cerca del portero, pero él quiere al menos intentar romper líneas.
Una de las razones clave por las que Leeds está reclutando a Muharemovic es por su amenaza a balón parado. A continuación puedes ver la racha inicial y la alteración que realiza contra la Lazio.
Se eleva y supera a Matteo Guendouzi, domina al oponente y hace una fuerte conexión con el balón. Su cabezazo dio en el blanco y finalmente lo desvió desde corta distancia Alieu Fadera.
También puedes ver su físico en el rango inferior de 50-50. Santiago Pierotti de Lecce está persiguiendo el balón cuando aparece Muharemovic. No duda en ir a por el balón.
Como muestran las imágenes, el defensor llega primero, pero su compromiso y fuerza en la entrada dejan a Pierotti retorciéndose de dolor. El United no quiere que sus defensores sean expulsados, pero necesita valentía y fuerza en sus entradas.
Aquí hay otra imagen útil de un choque internacional contra Italia. Marco Palestra recoge el balón por la derecha de Italia y Muharemovic tiene que enfrentarlo uno contra uno.
El central es paciente, espera su momento para atacar, tiene que igualar la velocidad del lateral una vez que decide ir por fuera y luego consigue la entrada perfecta en su propio área. Muharemovic camina hacia Palestra con una mirada victoriosa después de la entrada.
Es un competidor y quiere que sus oponentes lo sepan. Leeds espera dejar a más atacantes en el segundo mejor lugar la próxima temporada.
