Se ha fijado oficialmente una fecha y un calendario para el juicio para la batalla legal en curso entre Joe Gibbs Racing, Chris Gabehart y Spire Motorsports, y tanto la demanda como la contrademanda avanzan.
En una orden del jueves por la mañana de la jueza Susan C. Rodríguez, se programó que un juicio de nueve días comience el lunes 1 de febrero, pocos días antes del inicio de la temporada 2027 de NASCAR. Ambos acusados han negado las acusaciones hechas por Joe Gibbs Racing y desde entonces han presentado contrademandas contra la organización.
JGR aún no ha presentado pruebas concluyentes que respalden sus afirmaciones, aunque el juez Rodríguez ha determinado que Gabehart se apropió indebidamente de datos cuando dejó el equipo. Gabehart ha sostenido que desde entonces ha devuelto toda la información que tomó y ha negado haber transferido cualquier material a Spire Motorsports.
Joe Gibbs Racing presentó la demanda contra su ex jefe de equipo y director de competencia después de alegar que se llevó información confidencial y secreta comercial cuando dejó la organización para convertirse en director de deportes de motor de Spire Motorsports en febrero. JGR también demandó a Spire, alegando que el equipo utilizó información patentada durante la temporada 2026 de la Copa NASCAR.
Gabehart había buscado un papel de liderazgo más importante dentro de JGR, pero el propietario del equipo, Joe Gibbs, rechazó la solicitud, lo que llevó a su salida de la organización el 10 de noviembre. Mientras Gabehart devolvió su computadora portátil y su teléfono proporcionados por la compañía, JGR alega que fotografió información confidencial desde la computadora de su trabajo y transfirió archivos propietarios a una carpeta personal de Google Drive llamada “Spire” que contenía datos confidenciales del equipo.
Posteriormente, la organización presentó una demanda contra su exdirector de competencia, alegando uso indebido de secretos comerciales y solicitando daños y perjuicios de al menos 8 millones de dólares. Después de que Spire Motorsports anunciara el nombramiento de Gabehart como director de deportes de motor el 21 de febrero de 2026, JGR modificó su demanda para incluir al equipo como acusado.
La presentación enmendada también buscaba una orden de restricción temporal que evitaría que Gabehart trabajara en un rol competitivo comparable en Spire durante los términos de su acuerdo de no competencia, al tiempo que solicitaba que tanto Gabehart como Spire tuvieran prohibido usar o retener cualquier información confidencial perteneciente a JGR.
Posteriormente, Spire Motorsports presentó una contrademanda contra JGR como parte de la disputa legal en curso.
La contrademanda aborda una cuestión anterior planteada en el caso que involucra a Robert “Chedder” Smith, a quien JGR intentó contratar en la primavera de 2025 como jefe de autos de Ty Gibbs y el equipo No. 54. Según la presentación de Spire,
Se informó a JGR que Smith estaba bajo un acuerdo de no competencia que le impedía unirse al equipo antes del 30 de noviembre de 2025, con la opción de extender su contrato hasta la temporada 2026.
Spire afirma que JGR continuó persiguiendo a Smith a pesar de esas restricciones, lo que llevó al copropietario Jeff Dickerson a discutir una posible liberación. El equipo alega que las discusiones incluyeron la posibilidad de un intercambio de personal, con Smith uniéndose a JGR y a Spire se le permitió contratar a un empleado de Gibbs en una fecha posterior. Spire también afirma que JGR tenía la opción de pagar 100.000 dólares en lugar de despedir a un empleado.
