La batalla por la Bota de Oro del Mundial: Mbappé lidera a Messi mientras la carrera llega hasta el final

La carrera para convertirse en el máximo goleador de la Copa Mundial de 2026, y la oportunidad de unirse a una lista de nombres ilustres de la historia del fútbol, ​​está llegando al límite.

Los cuatro primeros en la batalla (Kylian Mbappé de Francia, Lionel Messi de Argentina, la pareja inglesa Jude Bellingham y Harry Kane) están involucrados en el último fin de semana del torneo en Estados Unidos, Canadá y México. Mikel Oyarzabal de España, el otro equipo al que le queda un partido, está uno detrás de cinco.

Mbappé (ocho goles en 2022) y Kane (seis en 2018) han ganado la Bota de Oro de la Copa del Mundo antes, pero sería la primera vez que Messi se suma a sus muchos elogios a la edad de 39 años.

Echemos un vistazo a quién probablemente recibirá el trofeo este año.

Carrera por la Bota de Oro

Messi y Mbappé ya superaron a Miroslav Klose de Alemania en la tabla de máximos goleadores de todos los tiempos de la Copa Mundial durante el torneo de 2026, por lo que se enfrentan no solo por el máximo goleador de esta edición, sino de casi 100 años de historia de la competición.

Ambos podrían haber aumentado sus cuentas convirtiendo penales en las últimas cinco semanas, pero Messi falló dos durante esta Copa del Mundo y Mbappé uno.

Si siguen empatados cuando finalice el torneo el domingo, habrá un proceso de desempate.

El primer paso son las asistencias, el segundo es la menor cantidad de minutos jugados.

Messi registró su cuarta asistencia al asistir a dos goles en la victoria en semifinales contra Inglaterra, antes de que Mbappé igualara eso en el caótico playoff por el tercer puesto contra el equipo de Thomas Tuchel.

Aunque Messi nunca ha ganado la Bota de Oro en este torneo, sí ha recibido el Balón de Oro, el premio al mejor jugador de un Mundial tanto en 2014 (cuatro goles, una asistencia) como en 2022 (siete y tres).

Los dos goles de Mbappé contra Inglaterra en el partido por el tercer puesto del sábado lo convirtieron en el primer jugador en anotar 10 en una edición del torneo desde Gerd Muller de Alemania Occidental en 1970. El francés Just Fontaine tiene el récord de más goles en una Copa del Mundo, anotando 13 goles en la edición de 1958.

Como han puntuado

Los goles de Messi y Mbappé han sido desde diferentes distancias, cada uno de ellos anotó desde fuera del área de penalti y demostró ser una amenaza desde todas las áreas, como se ve en el mapa de tiros del primero a continuación.

En los dos primeros partidos de la fase de grupos de Argentina, Messi anotó dos goles que se parecían entre sí: recibió un recorte en el borde del área antes de barrer el balón. Su hat-trick contra Argelia en el partido inaugural lo empató con Klose en 16 goles en la Copa Mundial.

Lionel Messi anota el primer gol de Argentina contra Argelia desde el borde del área (Francois Nel/Getty Images)

Mbappé ha combinado bien con Michael Olise, aprovechando las cinco asistencias del jugador del Bayern de Múnich. Pero España cortó esta combinación en semifinales, y esa pareja sólo intercambió un pase.

Mientras tanto, Bellingham es una amenaza de gol mucho más específica como atacante que Messi o Mbappé. En el siguiente mapa de tiros, podemos ver que todos sus tiros provienen de una distancia más corta y que todos sus goles se marcaron dentro del área.

La mitad de los seis goles de Kane han sido cabezazos: lidera a todos los jugadores del torneo con tres goles de cabeza. El delantero del Bayern anotó dos de penalti y su otro gol fue el gol de la victoria en dieciseisavos de final contra la República Democrática del Congo, que disparó al techo de la red desde dentro del área.

¿Qué tal el play-off por el tercer puesto?

Mbappé se separó de su empate con Messi con un doblete contra Inglaterra el sábado.

Los dos goles, ambos marcados en la segunda mitad en el Hard Rock Stadium, hicieron que el Real Madrid llegara a 10 en el torneo de 2026 y a 22 en total en Copas del Mundo, un nuevo récord.

Los anteriores ganadores de la Bota de Oro, Eusebio (1966), Salvatore Schillaci (1990), Davor Suker (1998) y Thomas Muller (2010), han ampliado sus cuentas anotando en este partido.

Y a menudo han sido fiestas de goles, con dos o más goles en cada ocasión desde la victoria de Polonia por 1-0 contra Brasil en 1974. Fontaine anotó cuatro veces en la derrota de Francia por 6-3 sobre Alemania Occidental en 1958 para establecer el récord aún vigente de más goles individuales en una Copa del Mundo.

¿Cómo se desempeñaron los ganadores de la Bota de Oro la próxima temporada?

Un patrón que queda claro al observar los antecedentes de los ganadores de la Bota de Oro en la Copa del Mundo es que la mayoría marca más goles en la liga en la temporada de clubes nacionales previa al torneo en cuestión que en la siguiente.

Kane (2018), Muller (2010), Klose (2006), Suker (1998), Schillaci (1990), Gary Lineker (1986), Mario Kempes (1978) y Muller (1970) siguieron este patrón. Esto tiene sentido, ya que los jugadores continúan con su impresionante forma en el club hasta la Copa del Mundo, pero durante el año siguiente, las exigencias físicas de un largo verano con su selección nacional los alcanzan.

La siguiente tabla muestra los récords de puntuación de 10 de los ganadores más recientes de la Bota de Oro en la siguiente campaña liguera, con Mbappé (2022) excluido ya que el torneo de Qatar se jugó a mitad de temporada en el invierno europeo en lugar de durante la tradicional ventana de verano, como en 1994, cuando el premio se compartió entre Hristo Stoichkov de Bulgaria y el ruso Oleg Salenko (seis cada uno).

Algunas anomalías en esto son James Rodríguez de Colombia (2014) y Ronaldo de Brasil (2002), quienes tuvieron años de carrera con el Real Madrid gracias a sus éxitos en la Bota de Oro: Rodríguez anotó 13 goles en 29 partidos de La Liga y Ronaldo 23 en 31.

Además, Rodríguez y Lineker lograron grandes movimientos gracias a sus Copas Mundiales de alta puntuación, Rodríguez de Mónaco a Madrid y Lineker del Everton en su Inglaterra natal a Barcelona.

“Eso (la Bota de Oro) cambió mi vida. Me iba bien en la liga inglesa, pero de repente estás en el escenario mundial. Dos semanas después del Mundial, estoy en Barcelona. Eso es lo que hace, unos cuantos toques”, ha dicho Lineker en su podcast The Rest Is Football.

Si bien es poco probable que ganar esta Bota de Oro cambie la vida de Messi, Mbappé o sus competidores de manera tan dramática, sí aumentará su legado en la Copa Mundial.