Duane Ward, legendario relevista de los Azulejos, muere a los 62 años

Duane Ward, uno de los mejores relevistas en la historia de los Azulejos y pieza clave en las victorias del club en las Series Mundiales de 1992 y 1993, falleció a los 62 años, anunció el equipo el domingo.

Estuvo en Toronto para la inauguración de una estatua de Joe Carter que celebra los dos títulos de Serie Mundial de la franquicia antes del partido del sábado, aunque no asistió a la ceremonia. Murió por causas naturales, dijo el equipo.

“Nuestros fanáticos extrañarán profundamente a Duane y extendemos nuestro más sentido pésame a su familia”, dijeron los Azulejos en un comunicado. “Duane siempre será una parte querida de la familia de los Azulejos y estaremos eternamente agradecidos por sus contribuciones a nuestra organización y al béisbol en Canadá”.

Por siempre en nuestros corazones, Wardo 💙 pic.twitter.com/Hacb4LKjLk

– Azulejos de Toronto (@BlueJays) 19 de julio de 2026

Seleccionado en la primera ronda del Draft de la MLB de 1982 por los Bravos de Atlanta, Ward fue traspasado a Toronto en 1986 a cambio de Doyle Alexander. Pasó las nueve temporadas restantes de su carrera con los Azulejos, sirviendo como el preparador principal para el cerrador Tom Henke antes de pasar al trabajo de la novena entrada en 1993. Ward ocupa el segundo lugar entre todos los Azulejos en salvamentos con 121.

Después de asumir el puesto de cerrador de Henke, Ward estableció el récord de salvamentos de la franquicia de los Azulejos en una sola temporada con 45 en 1993, una marca que lideró la Liga Americana ese año. El récord de la franquicia se mantiene hasta el día de hoy. Cerró dos juegos contra los Filis de Filadelfia en la Serie Mundial de 1993 y fue el lanzador ganador en el Juego 6, cuando Carter conectó su infame jonrón de victoria.