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“Está cambiando lo que significa longitud en el juego moderno”.
Estas son las primeras palabras que ofrece Zubin Bharucha, entrenador y mentor de los jugadores de críquet indios Sanju Samson, Dhruv Jurel y otros, cuando le preguntan El Atlético sobre lo que hace que Vaibhav Sooryavanshi sea tan bueno.
No es frecuente que un joven de 15 años altere el panorama de un deporte que abarca siglos. Sooryavanshi lo ha logrado en sólo dos temporadas de la Indian Premier League (IPL).
Fue convocado al equipo indio para su serie Twenty20 en Irlanda, Inglaterra y ahora Zimbabwe, y aunque solo ofreció destellos de su talento durante sus salidas en Inglaterra, anotando 42 carreras en tres entradas, se convirtió en el jugador de críquet más joven en representar a la India, a los 15 años y 99 días.
El jueves en Harare, de vuelta en el campo donde anotó un 175 de bola 80 en la final de la Copa Mundial Sub-19 de 2026, destrozó su primer medio siglo internacional T20 cuando los visitantes ganaron su primer juego T20 desde que levantaron la Copa del Mundo en marzo.
Vaibhav Sooryavanshi alcanzó sus 50 de 18 entregas en Zimbabwe, pero fue expulsado en el siguiente balón (Jekesai Njikizana/AFP vía Getty Images)
Los 50 del adolescente surgieron de sólo 18 lanzamientos, con cuatro seises y cuatro cuatros, antes de que fuera atrapado por el tercer hombre en la pelota número 19 que enfrentó. Ahora es el jugador más joven en lograr un medio siglo T20I, y el más joven entre los países miembros de pleno derecho en lograr un 50 internacional en todos los formatos.
Fue un recordatorio de que todo tipo de récords están a su merced, aparte de los que ya batió con los Rajasthan Royals.
Los números cuentan una historia.
Sooryavanshi acumuló 776 carreras en 16 juegos en la temporada IPL 2026 con un promedio de 48,5. Sólo cuatro jugadores en la historia de la liga han anotado más carreras en una sola temporada.
Luego está la tasa de strikes de Sooryavanshi (carreras por cada 100 bolas jugadas) de 237,3, la más alta de cualquier jugador que haya bateado en cinco o más entradas. Para él, hacerlo mientras abría en los 16 juegos no tuvo precedentes.
Como se ve en el diagrama de dispersión a continuación, es el único entre los 249 jugadores que han anotado 400 o más carreras en una temporada y es uno de los cuatro que logran una tasa de strike superior a 200.
La capacidad de Sooryavanshi para traspasar los límites es una de las principales razones por las que está solo.
Alcanzó 72 seises en 2026, rompiendo el récord de Chris Gayle de 59 establecido en 2012, un año después del nacimiento de Sooryavanshi en marzo de 2011. El récord anterior más alto de un jugador de críquet indio fue 42 de Abhishek Sharma, con quien Sooryavanshi abrió sus tres juegos en Inglaterra, en 2024 (una marca personal que superó con 43 en 2026).
Gayle, el ex abridor de las Indias Occidentales, a menudo se tomaba su tiempo para leer el lanzamiento y los lanzadores antes de pasar al ataque. Esos conceptos no parecen importarle a Sooryavanshi, cuyos 619 minutos en el pliegue en IPL 2026 históricamente ocuparían el puesto 54 entre los bateadores a lo largo de una temporada. Se lanza al ataque desde el primer balón.
En esta era amigable para los bateadores, solo tres tipos de pelotas han frenado la anotación en la IPL: golpear una longitud buena o dura aproximadamente en el punto medio del lanzamiento de 22 yardas, los yorkers apuntando a la línea del pliegue y pelotas más lentas.
Sooryavanshi tuvo problemas contra los yorkers, con una tasa de strike de solo 16,7 (dos carreras en 12 bolas en IPL 2026, según Cricbuzz), pero se deleitó con entregas de buena longitud, con 268, mientras que el resto de la liga promedió 148.
A eso se refería Bharucha, un ex jugador de críquet de primera clase que jugó para Surrey en la década de 1990.
“Tiene una mitad superior magníficamente enrollada, combinada con una considerable curvatura en el torso en la parte superior de su swing”, dice Bharucha. “Esto le permite a su cabeza salir de la línea de la mayoría de los lanzamientos. Como resultado, ve las bolas muy por fuera del muñón, directamente frente a su línea visual; para la mayoría de los bateadores, esa misma bola existe fuera de su línea visual y es más difícil de juzgar”.
Los bateadores indios a menudo encuentran pistas giratorias en el cricket nacional que requieren paciencia y habilidad en las primeras etapas de sus carreras, junto con un pie delantero más dominante, enfocándose en acumular carreras a través de la ‘V’ (cubre, pasa por el lanzador y el midwicket).
La creciente prominencia del cricket T20 ha cambiado eso, y nadie lo personifica mejor que Sooryavanshi.
“Su peso está casi completamente cargado en su pierna trasera. En realidad, está operando con una sola pierna”, dice Bharucha. “Si estás en esta posición y luego no mueves las caderas hacia adelante en el sentido tradicional de bateo que se ha enseñado desde el inicio del juego, tu pie delantero realmente no puede avanzar”.
El enfoque dominante con el pie trasero con movimiento limitado de la cadera significa que Sooryavanshi tiene un rango de golpe más amplio contra cualquier pelota, excepto lanzamientos bajos o yorkers (a menudo considerados los más difíciles de ejecutar, especialmente en los primeros seis overs con una pelota nueva). Promedió seis cada 4,54 bolas enfrentadas en la IPL 2026, la mejor tasa de cualquier bateador en la historia de la competición.
La temporada 2025 de Sooryavanshi, cuando anotó 24 seises, ocupa el cuarto lugar. De las 42 carreras que logró en Inglaterra, 30 llegaron en seis. Golpeó a los jugadores de Zimbabwe por encima de las cuerdas cuatro veces.
En 2026, anotó 474 carreras en 10 partidos cuando Rajasthan bateó primero, con dos medios siglos, cien, 42 seis y una tasa de strike de 222,5. Cuando los Reales perseguían, Sooryavanshi anotó 302 carreras en seis juegos, con 264,9 con 30 seis y tres medios siglos.
Hubo signos de madurez más allá de sus años durante los play-offs, cuando Sooryavanshi esperó el momento oportuno mientras los terrenos caían antes de explotar para un 96 de 47 bolas en una derrota contra los Gujarat Titans.
“No puedes jugar todos los partidos en un solo modo; necesitas leer la situación del juego y jugar de acuerdo con los requisitos del equipo. Estos son mis aprendizajes de esta temporada”, dijo después de recibir múltiples premios al final de la temporada, incluido un Tata Sierra, un SUV, que no podrá conducir antes de 2029.
Vaibha Sooryavanshi después de anotar un siglo en su primera temporada de IPL para los Rajasthan Royals en 2025 (Sajjad Hussain/AFP vía Getty Images)
Sooryavanshi tenía un factor de miedo, y los equipos rara vez le daban el balón a sus hilanderos cuando él estaba en el área. Solo 56 de sus 327 bolas enfrentadas a lo largo de la temporada fueron contra hilanderos y anotó 128 carreras con una tasa de strike de 228,6.
Casi el 74 por ciento de sus carreras (572 de 776) fueron contra lanzadores rápidos del brazo derecho con 244,4, mientras que castigó a los hilanderos del brazo izquierdo, anotando 64 de 22, con un promedio de poco menos de 300.
Los jugadores de bolos con el brazo izquierdo y los hilanderos con el brazo derecho le causaron problemas. El rápido Mohsin Khan de los Lucknow Super Giants concedió solo dos carreras en 12 bolas contra Sooryavanshi, despidiéndolo dos veces e incluso lanzando a una doncella. El astuto dúo de los Kolkata Knight Riders, formado por Varun Chakravarthy y Sunil Narine, concedió sólo ocho de cada 10 balones combinados.
El resto sufrió cuando Sooryavanshi se convirtió en el segundo jugador más rápido en alcanzar las 1.000 carreras de IPL, con solo 23 entradas (al nivel de Lendl Simmons y solo detrás del australiano Shaun Marsh con 21). Fue el más rápido en términos de balones enfrentados, recibiendo solo 440, 105 menos que el todoterreno de las Indias Occidentales, Andre Russell, en segundo lugar.
El cielo es el techo para Sooryavanshi, especialmente en el formato más corto del juego. Pero India ha mostrado preocupación por garantizar que sus estrellas más brillantes tengan éxito en las pruebas y también en el cricket para mayores de 50 años.
El récord de primera clase de Sooryavanshi es pedestre, con 207 carreras en 12 entradas con un promedio de 17,3. Su récord de más de 50 es mejor, con 564 carreras en 13 juegos, incluido un medio siglo de 11 bolas para India ‘A’ contra Sri Lanka ‘A’, los 50 más rápidos en la historia del formato. Golpeó a la selección inglesa sub-19 con ese 175 de 80 bolas en la final de la Copa Mundial ODI Sub-19 en febrero.
Sooryavanshi no participó cuando India perdió el partido de Irlanda de su gira por 2-0, pero habrá aprendido de la frustración que sufrió en esas tres primeras apariciones contra Inglaterra. Estuvo acompañado en la gira por sus padres y se cambió en una habitación separada de sus compañeros debido a su edad, pero tendrá que aprender a vivir con las expectativas que lo persiguen.
En Harare, aunque contra un equipo de Zimbabwe clasificado en el puesto 12 del mundo según la ICC, comenzó a mostrar sus cualidades en el escenario internacional.
