Kimi Antonelli está desesperado por evitar que su relación con su compañero de equipo George Russell en la carrera por el título de Fórmula 1 se vuelva “personal”. Si bien el adolescente italiano admite que no son amigos muy cercanos, Antonelli quiere “mantener el buen ambiente” en Mercedes durante el resto de la temporada y evitar repetir animosidades pasadas en las Flechas de Plata.
Es la primera experiencia de Mercedes con dos compañeros de equipo luchando entre sí por el título desde 2016, cuando Nico Rosberg estaba dando todo lo que había recibido de Lewis Hamilton, quien en ese momento era tres veces campeón del mundo. Las tensiones surgieron entre ellos en múltiples ocasiones y crearon una atmósfera tóxica dentro del equipo.
Lo más cerca que estuvieron Antonelli y Russell de una pelea fue en el Gran Premio de Canadá en mayo, cuando un casi accidente en la carrera Sprint llevó al adolescente a acusar a su compañero de equipo de sacarlo de la pista. Fue rápidamente cerrado por el director del equipo, Toto Wolff, quien le dijo a Antonelli que dejara de quejarse y hablara de ello en privado. Desde entonces, no ha habido ninguna queja pública de ninguno de los conductores dirigida al otro.
“No queremos recrear un mal ambiente en el equipo”, dijo Antonelli a Press Association. “No queremos dividir el equipo, queremos que el equipo esté unido. Por supuesto, a veces uno de nosotros está un poco jodido, no contento, pero seguimos adelante.
“No es que vayamos a salir a cenar, pero (la relación con Russell) se mantendrá como está ahora para mantener el buen ambiente. Nunca he vivido una situación en la que no sea así, pero sólo puedo imaginar lo malo que sería”.
De los dos, Antonelli es el que tiene menos motivos para estar descontento. Lidera el campeonato, 50 puntos por delante de Russell y 45 por delante de su rival más cercano, Hamilton, de cara al Gran Premio de Hungría. Cumplirá 20 años en agosto y para entonces seguirá estando en la cima de la clasificación sin importar lo que suceda en Hungaroring, habiendo sido muy impresionante a pesar de competir contra múltiples campeones, algunos de los cuales tienen más del doble de su edad.
Dijo: “El objetivo es ser uno de los mejores en el deporte y ganar tanto como sea posible. Quiero dejar mi propio legado, ser recordado definitivamente como uno de los grandes. Obviamente se requiere mucho para poder ser consistente y cumplir cada año porque la F1 está agotando. Requiere mucha energía, mucho esfuerzo y muchos sacrificios”.
“Especialmente cuando luchas por tu primer campeonato mundial, es muy agotador mentalmente. No es fácil. Cuando creces y has estado en esa situación una y otra vez, entonces eres capaz de afrontarlo mucho mejor. Pero no voy a mentir, los fines de semana son exigentes para mí.
“Encontrarme en esta posición es surrealista. Si puedo lograr el objetivo, sería un sueño hecho realidad. Pero el trabajo no está terminado. Tengo que seguir esforzándome. Tengo que seguir subiendo el listón. Mucha gente me pregunta: ‘¿Vas a empezar a pensar en el campeonato?’ Pero eso es inútil. La situación puede cambiar en un milisegundo. Aún queda un largo camino por recorrer”.
