Harry Wilson hizo su debut en el Leeds United en el primer amistoso del verano del club. El Wrexham, del campeonato, fue el rival en Tampa, Florida, donde el Leeds empató dos veces, pero perdió 3-2 en las primeras horas de la mañana del domingo (sábado 19.30 hora local).
Wilson, quien firmó como agente libre este mes, jugó la segunda mitad en una alineación predeciblemente rotada por Daniel Farke. Tarik Muharemovic, el otro recién llegado de este verano, estuvo ausente después de comenzar más tarde su programa de entrenamiento después de su campaña en la Copa del Mundo con Bosnia-Herzegovina.
Joel Piroe y Sean Longstaff fueron los goleadores del United, que tuvo problemas con los contraataques del Wrexham. Las tres concesiones se produjeron después de que Leeds perdiera el balón y no lograra neutralizar el rápido ataque de Wrexham.
El otro titular clave del partido fue la lista de bajas del equipo de Farke. El delantero clave Dominic Calvert-Lewin sufrió lo que el club llamó un “pequeño revés” en la pretemporada, lo que significa que todavía está entrenando individualmente por ahora. Mientras tanto, el central Jaka Bijol se encontraba ausente por un golpe en la rodilla.
Beren Cross valora las primeras impresiones de este amistoso inaugural del verano.
Wilson y Longstaff llaman la atención
Después de 17 participaciones en goles con el Fulham la temporada pasada, Wilson llegó con una oleada de emoción. El United venció a la competencia por la firma del jugador de 29 años y lo aseguró sin costo de transferencia como agente libre.
El internacional galés empezó en el banquillo, pero entró en el descanso, jugando como el número 10 en un 4-2-3-1. El United no logró anotar con él en el campo, pero tuvo un rápido impacto.
A los 60 segundos de la reanudación, se desvió hacia el flanco derecho y completó una pared con su compatriota Daniel James con un taconazo. No salió bien, pero para un primer toque con los colores de Leeds, estaba lleno de estilo.
Un minuto después, la visión de Wilson estaba a la vista. Sentado en el canal derecho, miró hacia el otro lado del campo y vio a Wilfried Gnonto corriendo detrás, de izquierda a derecha, hacia el área.
Wilson lanzó un pase con la zurda al espacio perfecto para el italiano, cuyo disparo fue apresurado y detenido por Arthur Okonkwo. El Leeds ha anhelado durante años un jugador que busque romper las líneas defensivas y en una mitad, Wilson mostró su deseo de hacer precisamente eso.
Longstaff, que se convirtió en una figura periférica durante su primera campaña en Leeds, tuvo una actuación prometedora en la primera mitad. Fue fundamental para ambos objetivos.
Fue su carrera hacia el espacio lo que abrió Wrexham para el gol de Piroe. Ethan Ampadu se fue desviado hacia James, luego James entró hacia Longstaff, quien cruzó raso para que el delantero rematara de tacón.
Sean Longstaff insistió en sus reclamos por un puesto titular en el mediocampo (Peter Joneleit/Icon Sportswire vía Getty Images)
El excentrocampista del Newcastle United fue una presencia útil en el borde del área mientras el Leeds intentaba realizar pases rápidos y derribar al Wrexham. Desde esta posición marcó el segundo gol con un buen remate.
Longstaff tiene una verdadera pelea entre manos para abrirse camino en el XI más fuerte de Farke para la próxima temporada. Fueron unos primeros 45 minutos alentadores para él.
Una defensa expuesta
En su entrevista posterior al partido con los medios del club, no fue una sorpresa ver a Farke subrayar la importancia de los minutos en las piernas para sus jugadores, mientras señalaba que Wrexham lleva varias semanas de ventaja en sus preparativos de pretemporada.
La forma de los goles que encajó el Leeds ilustró esos hechos. Los tres goles del Wrexham fueron similares. El United tendría la posesión cerca de la mitad del campo o en el campo contrario, la perdería y se vería atrapado en un contraataque.
En la primera mitad, mientras mezclaban el 4-2-3-1 y el 3-4-2-1, el flanco derecho del United quedó expuesto. Si James estaba en el campo de ataque y James Justin estaba atado en el centro, Wrexham tenía espacio para atacar.
Rodón se habría sentido frustrado al ver a Cadamarteri y Smith alejarse de él antes de anotar. Con el primero, se fue al suelo y no consiguió un toque decisivo, y con el segundo, tuvo el ritmo de recuperación para perseguirlo, pero fue engañado por el giro de Smith hacia adentro.
Daniel Farke muestra sus frustraciones en la línea de banda (Leonardo Fernández/Getty Images)
Ao Tanaka fue culpable del toque flojo en el círculo central, lo que le regaló la posesión a Davis Keillor-Dunn para el contraataque de Wrexham y el gol ganador de Smith. Fue el primer amistoso del verano, pero ese es el tipo de errores que a Farke no le gustaban en el juego de Tanaka en algunos puntos de la temporada pasada.
Ausentes y formas cambiantes
Naturalmente, para un partido de pretemporada, cuando los jugadores se encuentran en distintos niveles de condición física, algunos de los titulares más importantes giraban en torno a quién no participó. Calvert-Lewin, quien poco a poco está cambiando la opinión pública sobre su historial de lesiones después de 35 impresionantes apariciones en la liga la temporada pasada, estuvo ausente en Tampa.
El Leeds dice que su número 9 tuvo un “pequeño revés” en la pretemporada, lo que lo mantuvo en un programa de entrenamiento individual por ahora. Dicen que se está recuperando para entrenar con el equipo y luego jugar amistosos.
Los centrales Sebastiaan Bornauw y Bijol sufrían golpes que el club no quería correr, mientras que Ilia Gruev continúa recuperándose de la lesión de menisco que sufrió en abril. Muharemovic, Gabriel Gudmundsson, Brenden Aaronson y Noah Okafor están todos unos pasos por detrás después de sus hazañas en la Copa del Mundo.
Eso significó que Farke usó a jóvenes para completar los números y solo tuvieron lo que se consideraría un XI senior reconocido durante los primeros 30 minutos del segundo período. Hubo indicios de un sistema de tres centrales en la primera mitad, pero después del descanso quedó definido un 4-2-3-1.
Rodón fue el único jugador que completó los 90 minutos completos, aunque Ampadu y Justin no fueron sustituidos hasta más tarde. El equipo ahora regresa a su base de Nueva Jersey, antes de jugar contra el Sunderland en el Sports Illustrated Stadium el 31 de julio a las 00:30 a. m. (7:30 p. m., hora local del 30 de julio).
