Phil Mickelson intentó reclutar al novato del PGA Tour, Jackson Koivun, para unirse a LIV Golf hace aproximadamente un año. Koivun obtuvo la victoria en el 3M Open, con el No. 1 del mundo Scottie Scheffler entre los contendientes que lo perseguían.
El recién llegado al PGA Tour comenzó su trayectoria profesional fallando el corte, aunque rápidamente se recuperó con un resultado entre los 10 primeros en el Campeonato ISCO.
Los logros recientes de Koivun incluyen compartir bajos honores amateur en el US Open con Ryder Cowan, y ha estado en la lista de vigilancia del veterano profesional Mickelson durante algún tiempo.
Después de que Koivun decidiera permanecer en la gira estadounidense, Mickelson reclutó con éxito al graduado de Ole Miss, Michael La Sasso, quien renunció a jugar en el Masters de 2026 para firmar con la liga respaldada por Arabia Saudita.
Los logros universitarios de Koivun captaron el interés de Mickelson, ya que necesitaba cubrir una vacante en su equipo LIV Golf, los HyFlyers, después del descenso de Andy Ogletree el año pasado. Posteriormente expresó su aprecio por el joven de 21 años, indicando en las redes sociales que intentaría persuadir al joven golfista para que se uniera a los HyFlyers.
“Este joven tiene un talento increíble y está destinado a la grandeza. También luciría genial con un traje de HyFlers”, publicó Mickelson en X, agregando un emoji de guiño. LIV hizo su entrada al golf profesional reclutando nombres destacados del PGA Tour, incluidos Mickelson, Bryson DeChambeau, Jon Rahm y Brooks Koepka.
Koivun obtuvo el premio Haskins, presentado al mejor jugador de golf universitario, como estudiante de primer año en 2024. También recibió un honor que lleva el nombre de Mickelson, el premio Phil Mickelson Outstanding Freshman.
“La universidad es muy divertida y tienes de seis a ocho amigos muy, muy cercanos con quienes juegas y compites todos los días”, dijo Koivun en el John Deere Classic de 2026.
“Aquí afuera definitivamente estás solo. Tienes amigos selectos, pero todavía estás jugando unos contra otros y jugando por un trabajo.
“Definitivamente sentí un poco eso el verano pasado, pero creo que me sentiré un poco más ahora; simplemente preparándome mentalmente para aceptar que esta es tu vida ahora y tratando de disfrutarla en cada paso del camino”.
Sin embargo, la decisión de Koivun parece haber funcionado a su favor, ya que Koepka regresó al PGA Tour, mientras que LIV Golf enfrenta un posible cierre y Mickelson ha estado ausente durante casi toda la temporada debido a asuntos familiares personales.
