El famoso empleado ficticio de los Yankees de Nueva York, George Costanza, está adoptando una nueva forma de muñeco en lo que ahora se ha convertido en una tradición de verano en el Bronx.
Los Yankees han anunciado que el 27 de agosto será la “Noche de George Costanza Calzone Bobblehead” en el Yankee Stadium.
La próxima entrega del Universo Constanza Bobblehead presenta al personaje de “Seinfeld” con una chaqueta estilo universitario de los Yankees y sosteniendo un calzone a medio comer con ambas manos. El obsequio para los fanáticos es una obra de teatro del episodio clásico de la séptima temporada titulado “The Calzone”, que se emitió por primera vez en 1996 e involucró a la versión del programa del entonces propietario de los Yankees, George Steinbrenner (con la voz del cocreador de “Seinfeld”, escritor y fanático de los Yankees, Larry David) que se enamoró del calzone de queso, pepperoni y berenjena que Costanza trajo al trabajo para almorzar un día. La hilaridad se produjo cuando Costanza entró en conflicto con Paisano’s, la pizzería que hacía los calzones, y ya no puede conseguir lo que exige el jefe.
“Cuando encuentro algo que me gusta, lo sigo”, le dice Steinbrenner a Constanza. “De 1973 a 1982 comí exactamente el mismo almuerzo todos los días. Chile de pavo en un tazón hecho de pan. ¡Arco de pan, George! Comías el chile y luego te comías el tazón. No hay nada más satisfactorio que mirar hacia abajo después del almuerzo y simplemente ver la mesa”.
En 2024, los Yankees introdujeron el primer muñeco de Costanza del equipo, basado en la famosa imagen de él enseñando a Bernie Williams y Derek Jeter a batear mientras vestía una camisa con botones y corbata. El año pasado, los fanáticos de “Seinfeld” esperaron en largas filas para que el muñeco de Costanza durmiera debajo de su escritorio. Este año, la cocina italiana de mano se lleva el protagonismo.
Los Yankees entregarán el muñeco calzone a los primeros 18.000 fanáticos que lleguen al Yankee Stadium para el partido contra los Astros de Houston (cuyos representantes se le pidió a Constanza que entretuviera en otro episodio de la temporada 7, “The Hot Tub”). El año pasado se regaló exactamente el mismo número de muñecos de escritorio de Constanza. Cuando el rival de la división de los Yankees, los Orioles de Baltimore (el equipo favorito de Elaine Benes, personaje de Seinfeld), anunció un sorteo de 15.000 muñecos de Tupac Shakur a principios de este año, la demanda fue tan alta que el equipo aumentó el sorteo a 20.000. Pero los Yankees dicen que la cifra de 18,000 es un límite estricto que no aumentará, según Debbie Tymon, vicepresidenta senior de marketing del equipo.
“(El número) 18.000 es un umbral estándar y también creo que impulsa la coleccionabilidad del artículo. Creo que lo hace único”, dijo Tymon a The Athletic. “Nuestros fans salen temprano. Hacen fila. La emoción aumenta. E impulsa la coleccionabilidad de la pieza. Todos quieren completar su colección de los tres muñecos de Seinfeld”.
Las preventas del muñeco calzone ya están en el rango de $150 en eBay. Una vez más, los Yankees esperan líneas tempranas antes del tiempo de juego, pero el equipo está indeciso sobre si abrirán las puertas antes de lo habitual el 27 de agosto.
“Se forman filas temprano afuera para cada artículo que regalamos porque son muy populares”, dijo Tymon. “Es un poco difícil saberlo con tanta antelación. Lo evaluaremos. Si los números justifican abrir una puerta de dos horas, lo haremos.
Craig Cartmell, director asociado senior de marketing, promociones, eventos en estadios y marketing de transmisión de los Yankees, dice que la respuesta general al muñeco de escritorio Costanza del equipo el año pasado fue “fuera de este mundo”, lo que generó anticipación por parte de los fanáticos para futuras colaboraciones entre los Yankees y “Seinfeld”.
“Probablemente fue, con diferencia, nuestro obsequio más popular”, dijo Cartmell. “Recibimos muchas preguntas como, ‘¿Qué van a hacer ustedes este año?’ La gente de ‘Seinfeld’ estaba muy emocionada cuando se les ocurrió esta idea. Poniéndole la chaqueta Yankee. Comer un calzone y relacionarse con el episodio del calzone de George Costanza/George Steinbrenner.
Cada versión de los muñecos cabezones de Costanza se produjo gracias a los esfuerzos de los Yankees para incluir a Jason Alexander, el actor que interpretó al personaje en “Seinfeld”, como parte de las festividades. Los últimos dos años, los Yankees y el actor no pudieron lograrlo, pero Tymon dijo que el equipo todavía tiene un poco de esperanza para este año o más allá.
“De hecho, hemos intentado varias veces ver si su agenda funcionaría, ya que podría estar aquí el día del juego, hacer un primer lanzamiento, reunirse y saludarse y usar las redes sociales, porque es un personaje único”, dijo Tymon. “Nuestros calendarios no se han alineado realmente. Todavía tenemos la esperanza de que este año tengamos una oportunidad, pero es un hombre muy ocupado y es difícil precisarlo”.
A pesar de que Alexander aún no ha podido aparecer para coincidir con lo que se ha convertido en un evento popular en el Yankee Stadium, Cartmell dice que el actor y su equipo han estado involucrados en el proceso creativo en cada ocasión.
El último muñeco cabezón de George Costanza de los Yankees se regalará el 27 de agosto (Foto cortesía de los Yankees de Nueva York).
“Él está de acuerdo con esto”, dijo Cartmell. “No sólo tenemos que dirigirlos (el equipo de ‘Seinfeld’), sino que también tienen que ser dirigidos por Jason Alexander y sus representantes para su aprobación. Está totalmente (de acuerdo) con que hagamos esto cada año”.
Si Alexander no puede asistir a su noche de muñecos de Seinfeld este año, ¿qué pasa con los calzones? ¿Quizás un elemento especial del menú dado el nombre de la noche? Los Yankees no han dicho que sí. Pero tampoco han dicho que no.
“Hay un poco de discusión sobre (los calzones) porque este año en particular nuestros concesionarios han trabajado en la creación de vasos y alimentos coleccionables en las noches de nuestros eventos especiales”, dijo Tymon. “Así que hay una pequeña conversación. Tenemos que ver”.
Dada la respuesta de los fanáticos y la cantidad aparentemente ilimitada de posibilidades para ideas cómicas con esta colaboración, es probable que este no sea el último muñeco bobblehead de “Seinfeld”/Costanza, según el equipo.
“Tendería a decir que no, no será la última vez. Actualmente estamos buscando opciones creativas para el cuarto de la serie”, dijo Tymon. “Creo que lo que es único acerca de nuestra relación con ‘Seinfeld’ es que tenemos algo con un programa que ningún otro club tiene. Cuando comienzas la creación de una promoción de muñecos, siempre es divertido diseñar algo que sea coleccionable durante varios años”.
“Nos permite recordar el pasado”, dijo Cartmell. “Les da a nuestros fans una gran oportunidad de revivir la diversión de Seinfeld durante nuestra noche”.
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