“Siempre soñé con jugar en el Auckland”

Hizo siete apariciones en su temporada de debut con Auckland el año pasado, siendo titular en tres de los últimos cuatro partidos. La primera fue una victoria por 52-29 contra Manawata, donde anotó un try y se convirtió en el jugador del partido a pesar de que se le notificó sólo 10 minutos antes del inicio del inicio que estaba jugando.

Norrie ganó el premio al Jugador Emergente del Año de Auckland y fue identificado como uno de los jugadores más prometedores del año en el Almanaque de Rugby de Nueva Zelanda. Sin embargo, Auckland estuvo terrible, ganando sólo dos de diez partidos, la peor temporada que han soportado los 17 veces campeones en 50 años de la NPC.

“Los resultados estuvieron por debajo de los estándares que la ciudad nos impuso”, dijo Norrie a RugbyPass.

“El grupo asumió las pérdidas con dureza y definitivamente hemos aprendido muchas lecciones y estamos decididos a crecer a partir de este año.

“Personalmente, siempre soñé con jugar para Auckland. Tener la oportunidad de convertirme en jugador de rugby a tiempo completo fue una gran lección y un privilegio.

“Recuerdo haber ido a Eden Park cuando era niño para partidos de rivalidad contra Canterbury, Waikato y Wellington y querer vestirme de azul y blanco. Fue especial hacer mi debut. Sólo quería ser una esponja y absorber todo el conocimiento que pudiera. Una vez que comencé a jugar mi tercer o cuarto juego, comencé a sentir que tenía algo que aportar”.

El fullback o quinteto inicial Sub-20 de Nueva Zelanda acaba de regresar del World Rugby Junior Championships en Georgia. Si replica su forma de ese evento en el NPC, el futuro es brillante.

Norrie jugó los cinco partidos para Nueva Zelanda, anotando dos goles en la victoria 36-26 contra Escocia, nuevamente en la victoria 45-15 contra Italia y produciendo una exhibición brillante en la victoria 41-26 contra Inglaterra por el tercer puesto. Un try que preparó para su compañero de equipo en Auckland, Siale Pahulu, haría que cualquier jugador fuera decente. reflejos carrete.

Nueva Zelanda no logró ganar por primera vez desde 2017, perdiendo por poco ante Francia, campeona del Grand Slam del Seis Naciones, 26-22 en la semifinal. Concedieron un try de largo alcance en el minuto 77 mientras lideraban 22-19.

“Mirando hacia atrás, todavía parece duro. Fue una muy buena patada, larga en su mitad del campo; fue como lo que hacemos con los equipos, ataque repentino y de largo alcance. El clásico estilo francés nos atrapó. No podía creerlo cuando rompieron la línea. Sin embargo, hay que darles crédito. Fue un intento increíble”, dijo Norrie.

También fue el único salto de línea de Francia. hizo el partido completo.

“Hablamos extensamente sobre evitar que entraran dentro de nuestros 22, ser disciplinados y detener el maul rodante. Cometimos demasiados errores. Eso fue decepcionante. Aún así, cuando Mika Muliaina pateó ese penal, pensé que podríamos haber hecho suficiente. Simplemente demuestra que no puedes desconectarte contra Francia.

“Nos llevó un par de días superarlo, pero tuvimos que unirnos como grupo, aprender de ello y prepararnos para el partido de Inglaterra como cualquier otro internacional. Era importante ganar ese partido y crear una mejor oportunidad para el equipo del próximo año con una clasificación más alta. Tendremos hasta diez muchachos de regreso. Va a ser un equipo fuerte”.

Tras su primera derrota ante Argentina (17-25) en mayo en el Campeonato de Rugby Sub-20, Nueva Zelanda parecía encaminada a una ardua lucha. En cambio, hubo una mejora significativa. Norrie cree que la derrota ante Argentina se debió a una relativa falta de preparación y marcó un punto de inflexión en el nivel requerido.

Norrie estaba entre el grupo de liderazgo superior. Sus actuaciones como lateral fueron eléctricas, pero prefiere ejecutar el cortador desde diez.

“Me gusta estar cerca de la acción, involucrarme más y preparar el juego tácticamente para los que están afuera”, dijo Norrie.

“Georgia fue una experiencia genial. No muchos kiwis van a Europa del Este a los 19 años. Hubo tormentas eléctricas en pleno verano, luego días de 35 grados. La comida era bastante buena; mucha diversidad en Georgia”.

Norrie disfrutó de un mandato épico en el Sacred Heart College First XV. En 2023, fue el lateral titular del equipo que ganó el campeonato 1A por primera vez desde 1965.

El cineasta y prefecto principal de 1983, Kelsen Butler, quedó tan conmovido por el éxito que produjo un documental para televisión, Sacred: A Rugby Story for the Ages, que presentado en profundidad conversación con Norrie.

“Ese fue un gran momento para todos, especialmente para la comunidad en general, que es un gran seguidor. Es bastante surrealista poder decir que fui parte del primer equipo en ganar 1A en 58 años”, reflexionó Norrie.

Con un éxodo masivo de talento, repetir sería una tarea poco envidiable. Sacred Heart perdió tres de sus primeros siete partidos pero, impulsado por el polvo de estrellas de Norrie en su posición preferida de primeros cinco octavos, resurgió en el último mes de la temporada regular, ganando cuatro seguidos para llegar a las semifinales.

Norrie anotó tripletes impresionantes en los asesinatos del King’s College (48-24) y del St Paul’s College (71-5). Su victoria favorita fue la conquista por 37-32 del St Peter’s College en Cage.

“Fue un partido de ida y vuelta. Empezamos bien y luego sucumbimos a la presión. a tiempo completo Fueron 32 en total, armamos 23 fases y anotamos”, recordó Norrie.

Terminó siendo seleccionado para el equipo de escuelas secundarias de Nueva Zelanda y recibió el premio Kiwi de la Bota de Bronce en la derrota 38-31 ante Australia en Hamilton como el “jugador más constructivo en una serie de escuelas”. El premio lo han ganado All Blacks como Carlos Spencer, Jerry Collins y Ardie Savea.

Su hermano Finn Norrie es representante de Auckland Sub-19 y ayudó a Grammar Tec a llegar a la final de Gallaher Shield este año.

Mientras tanto, Auckland comienza su campaña NPC 2026 con un viaje desalentador al estadio Te Kaha/One New Zealand para enfrentarse al campeón defensor Canterbury.

Auckland alineó a 35 jugadores el año pasado, 10 de los cuales fueron debutantes mientras que 13 nacieron en 2004 o después.

Un análisis rápido de la plantilla de 2026 revela más experiencia. En primera fila, Ofa Tu’ungafasi y Angus Ta’avao-Matau son All Blacks. Josh Beehre es un candado de los All Blacks XV. El corredor Taufa Funaki tiene mucho Super Rugby experiencia con los Blues, mientras que Caleb Tangitau fue una estrella para los Highlanders en la banda. El mediocampista Pita Ahki ganó 116 de 159 de sus partidos con el Toulouse en Francia.

Norrie buscará mejorar su creciente reputación junto a las recientes selecciones sub-20 de Nueva Zelanda, Rico Simpson, Xavier Tito-Harris, Harlyn Saunoa y King Maxwell.