Un acuerdo entre US Soccer y Mauricio Pochettino para que el argentino continúe como entrenador en jefe de la selección masculina de EE. UU. está “cerca”, pero aún no está cerrado, ya que las conversaciones entre las dos partes han continuado y progresado, dicen múltiples fuentes informadas sobre la situación. El Atlético.
El contrato inicial de Pochettino se extendía hasta el Mundial de 2026. Ambas partes han expresado interés en que la asociación continúe, con una oferta extendida a Pochettino antes de la Copa del Mundo, aunque las conversaciones se pospusieron hasta después de que terminara la participación de Estados Unidos en el torneo.
El locutor de Telemundo, Andrés Cantor, informó por primera vez el martes por la noche que una renovación estaba cerca. El nuevo acuerdo propuesto sería por cuatro años hasta la Copa del Mundo de 2030, añaden las fuentes. Aún no se conocen los términos financieros y lo que queda sin resolver en medio de las discusiones actuales.
Con Pochettino, Estados Unidos tuvo una fase de grupos estelar en la Copa del Mundo antes de ser eliminado por Bélgica en octavos de final en una desalentadora derrota por 4-1. Estados Unidos ganó múltiples partidos del grupo y se aseguró el primer lugar del grupo después de sólo dos partidos por primera vez en la historia del programa y ganó su primer partido eliminatorio de la Copa del Mundo desde 2002, aunque en una ronda que no existía anteriormente, gracias a la expansión de la Copa del Mundo a 48 equipos.
“En este momento se trata de descansar un poco, pensar, tener conversaciones con la federación para ver cuál es la decisión. Estoy muy feliz”, dijo Pochettino en la rueda de prensa posterior al partido tras la derrota ante Bélgica. “Hemos construido una muy buena relación”.
Pochettino había indicado en una entrevista de radio española el 17 de julio que se tomaría una decisión sobre su futuro “la próxima semana”, aunque esa fecha límite indicada llegó y pasó sin carácter definitivo. De todos modos, parece que hay un avance hacia su regreso.
“Desde el punto de vista de los entrenadores de la selección nacional masculina, estamos en conversaciones activas con Mauricio y el personal sobre el futuro”, dijo recientemente el director ejecutivo de US Soccer, JT Batson. “Todos compartimos la creencia de que los mejores días de US Soccer están por venir y están entusiasmados con la oportunidad de impactar el fútbol en todos los niveles y en cada comunidad”.
Batson añadió que Pochettino y su personal seguían involucrados en la “planificación a largo plazo” de la federación, que incluía la reciente contratación del ex entrenador del LAFC y veterano de la selección nacional masculina de EE. UU., Steve Cherundolo, como entrenador del equipo olímpico masculino de 2028.
Pochettino fue nombrado entrenador en jefe de la USMNT en el otoño de 2024 y se hizo cargo de sus primeros partidos en octubre de ese año. Los puntos más bajos, aparte de la forma en que quedaron eliminados de la Copa del Mundo, incluyeron derrotas ante Panamá y Canadá en la final four de la Liga de Naciones de la Concacaf de marzo de 2025 y la primera racha de cuatro derrotas consecutivas del programa desde 2007.
Mientras tanto, los mejores momentos se centraron en una victoria amistosa por 5-1 sobre Uruguay en noviembre de 2025 para coronar una racha invicta de cinco partidos (4-0-1) y las fascinantes victorias en la Copa del Mundo sobre Paraguay, Australia y Bosnia-Herzegovina.
¿Qué significaría un acuerdo?
Si este acuerdo se cumple, tanto US Soccer como Pochettino tendrán algunas preguntas importantes que responder. La más importante: ¿Qué tan comprometido está Pochettino con un ciclo de cuatro años? Coqueteó abiertamente con un regreso a la Premier League varias veces durante su mandato de menos de dos años con Estados Unidos antes de 2026 e incluso tuvo conversaciones con el AC Milan justo antes de la Copa del Mundo.
¿Es el contrato lo suficientemente sólido como para mantener alejados a los pretendientes hasta 2030? ¿Sería lo mejor para US Soccer contratar a un entrenador que se vaya a mitad del ciclo?
Además de eso, el salario increíblemente alto de Pochettino fue justificado en el último ciclo por quienes decían que se necesitaba un entrenador de su talla para llevar a US Soccer al siguiente nivel. La derrota de Bélgica, en una etapa que Estados Unidos ha alcanzado anteriormente en múltiples ocasiones, ciertamente no calificaría como tal.
En un momento en que US Soccer está tratando de arreglar el desarrollo juvenil y el modelo de pago por juego, ¿cuál es la justificación para un salario enorme para el entrenador de un programa de selección nacional masculina que tiene tantas cosas que necesita reformarse antes de que realmente pueda competir en una Copa Mundial?
Pochettino y su equipo han dicho que están comprometidos a solucionar esos problemas subyacentes. Suponiendo que se llegue a un acuerdo, será importante escuchar su plan y su promesa de permanecer hasta 2030.
