El resultado de la reunión de emergencia de la UEFA se ha revelado con sus 55 países apoyando unánimemente un boicot a la Copa del Mundo en protesta por el plan de la FIFA. Esto sigue a un reciente anuncio del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en el que los jefes del fútbol europeo, supuestamente enfurecidos por sus descarados planes de vender participaciones en la Copa del Mundo, dijeron que habían cruzado la línea.
La declaración completa de la UEFA decía: “La UEFA y sus 55 federaciones miembro son una sola. Rechazamos unánime e inequívocamente la propuesta de la FIFA de transferir los intereses de propiedad en la Copa del Mundo y otras competiciones de la FIFA a inversores privados.
“La Copa del Mundo no puede ser tratada como un producto de inversión. Es uno de los mayores legados deportivos del fútbol. Ha sido construida durante generaciones por jugadores, equipos nacionales y seguidores de todos los continentes. Ninguna parte de ella debería entregarse jamás a inversores privados. La Copa del Mundo no está a la venta.
“Es a la vez irresponsable e indefendible que una propuesta de tal importancia para el fútbol haya sido concebida en secreto y llevada al borde de su aprobación sin ninguna consulta significativa con aquellos encargados de administrar el juego. Esto no es simplemente un profundo fracaso de liderazgo, sino una abdicación del deber de la FIFA como custodio del fútbol mundial.
“A las asociaciones nacionales de todo el mundo se les presenta ahora un ultimátum: aceptar la captura irreversible de las competiciones más importantes del fútbol o asumir las consecuencias. Esta no es una ‘decisión democrática’, sino una gobernanza mediante la intimidación, un acto de coerción indigno de una institución a la que se le ha confiado la administración del juego mundial.
“Pero nuestra oposición va mucho más allá del proceso. En el momento en que los inversores externos adquieren participaciones en la propiedad de las competiciones de la FIFA, el fútbol cambia para siempre. El rendimiento comercial se convierte en una obligación permanente. Las expectativas de los inversores se convierten en una presión diaria.
“A partir de ese momento, cada decisión sobre el calendario internacional, cada decisión sobre los formatos de competición y cada decisión que configura el futuro del fútbol ya no está impulsada por lo que mejor sirve al juego, sino por lo que mejor sirve a los accionistas.
Este modelo no tiene cabida en el fútbol mundial. El futuro del fútbol no puede estar dictado por las expectativas de aquellos cuyo primer deber es maximizar el rendimiento financiero.
“Los intereses de las asociaciones nacionales, ligas, clubes, jugadores y aficionados tampoco pueden subordinarse a los beneficios de los inversores. El fútbol no puede hipotecar su futuro para obtener ganancias financieras. La posición de Europa es clara. Nunca prestaremos a este modelo nuestra legitimidad. Nadie tiene la autoridad moral para vender lo que simplemente tiene en depósito para la próxima generación.
“Como resultado de la discusión de hoy, ningún equipo nacional de la UEFA participará en ninguna competición de la FIFA mientras estas propuestas sigan vivas, a menos que esta propuesta haya sido abandonada en su totalidad y se hayan dado garantías vinculantes de que la FIFA nunca más abrirá su gobierno o sus competiciones a la propiedad privada.
“Nadie debería tener ninguna duda: la UEFA y sus federaciones nacionales se opondrán a estos planes con absoluta determinación. Hay momentos en los que las instituciones no son juzgadas por lo que están dispuestas a aceptar, sino por lo que se niegan a ceder. Éste es uno de esos momentos.
“Algunas cosas son simplemente demasiado importantes para venderlas. La Copa Mundial de la FIFA pertenece al fútbol. Siempre lo será. Y mientras Europa tenga voz, nunca estará a la venta”. La UEFA tomó la decisión durante una reunión virtual en la que participaron sus 55 países miembros. Un portavoz de la FA también afirmó: “Estamos hombro con hombro con nuestros colegas europeos y apoyamos plenamente la opinión colectiva. Nos oponemos a los planes de la FIFA: la Copa Mundial de la FIFA pertenece al fútbol y siempre lo será”.
Esas dos actualizaciones se producen después de que el presidente de la Confederación Asiática de Fútbol, Sheikh Salman, escribiera a sus 47 miembros expresando “gran preocupación y decepción” por la mínima consulta de la FIFA.
Escribió: “Además, la AFC está profundamente preocupada porque las acciones unilaterales de la FIFA parecen socavar los fundamentos mismos del fútbol continental, que se basan en la solidaridad, la cooperación y la transparencia. Además, tal iniciativa no tendrá éxito sin el apoyo de todas las confederaciones, lo que no es el caso ahora”.
El plan de la FIFA para dar la bienvenida a la inversión privada en la Copa del Mundo, habiendo sido acusada de “soborno” por la forma en que llevaron a cabo esas propuestas. A los órganos rectores del fútbol se les ha dicho que se les garantizaría más dinero si aceptaban las propuestas antes de la fecha límite del 19 de septiembre.
Antes de la reunión, la UEFA dijo en un comunicado: “Hoy nos hemos enterado del plazo fijado por la FIFA para que las federaciones apoyen sus propuestas o retiren la oferta de pago único.
“Esto dice todo lo que necesitas saber sobre este plan. Pero después de haber mantenido conversaciones con muchas partes interesadas en todo el juego, la UEFA sabe que existe una oposición significativa y creciente al plan de la FIFA.
“La FIFA no puede seguir utilizando nuestro deporte para enriquecerse a sí misma y a sus amigos. Podemos hacer crecer el juego correctamente. Es hora de priorizar asociaciones, clubes, ligas, jugadores y aficionados”.
