El adolescente produjo una patada devastadora para triunfar en dos vueltas en la ciudad de Nueva York.
Cooper Lutkenhaus cerró su temporada 2026 con estilo con una victoria dominante en los 800 m en el Campeonato al aire libre de la USATF.
El joven de 17 años consiguió una marca ganadora de 1:43.48 (el cuarto mejor tiempo de su joven carrera hasta el momento) y triunfó por más de un segundo sobre el resto de los participantes.
Lutkenhaus, que corrió los 400 metros en 52,16 detrás de Andrew Casey, estaba ligeramente encerrado a medida que se acercaban a los últimos 300 metros, pero tan pronto como encontró espacio en el exterior, el adolescente pateó con fuerza y no miró hacia atrás.
Estableció una brecha considerable con el resto del grupo, corriendo sus últimos 200 m en un brillante 25,32 y dividiendo negativamente la carrera con unos últimos 400 m de 51,23.
El margen de victoria de Lutkenhaus de 1,07 segundos fue el mayor en los 800 metros masculinos del campeonato en 12 años, con Wes Ferguson segundo con 1:44,55 y Hobbs Kessler tercero con 1:45,00.
El adolescente, que todavía entrena con sus compañeros de Northwest High School por la mañana antes de ir a la escuela, ahora se concentrará en su educación durante el resto de este año.
Después de irrumpir en escena el año pasado (Lutkenhaus se clasificó para el Campeonato Mundial de Atletismo de Tokio con un récord mundial sub-20 de 800 m de 1:42,27), muchos se preguntaron si el corredor de media distancia seguiría progresando esta temporada.
Respondió a esa pregunta de manera bastante enfática en marzo, convirtiéndose en el campeón mundial en pista cubierta más joven de la historia con 1:44.24 para lograr el oro en Toruń, Polonia.
Lutkenhaus, que ganó siete de sus ocho carreras de 800 metros este año, también redujo su récord mundial juvenil a 1:42.08 al vencer al campeón olímpico Emmanuel Wanyonyi en la Liga Diamante de Oslo. Esa marca lo colocó tercero en la lista de todos los tiempos de los 800 metros de Estados Unidos, solo detrás de Bryce Hoppel y Josh Hoey.
En otra parte del último día de acción del Campeonato al aire libre de la USATF, Melissa Jefferson-Wooden registró los segundos 200 metros más rápidos de su carrera con un triunfal 21,69 (1,0) en la Gran Manzana.
La actual campeona mundial de 200 metros lució suprema y estuvo a solo 0,01 de segundo de la marca que le permitió asegurar la medalla de oro en Tokio en septiembre pasado.
Jefferson-Wooden es ahora el cuarto atleta en correr por debajo de 21,70 o más rápido en los 200 metros esta temporada después de Julien Alfred (21,51), Adaejah Hodge (21,68) y Gabby Thomas (21,70).
Noah Lyles era el gran favorito en los 200 metros masculinos, pero se detuvo durante la carrera cuando entró en la recta final. El cuatro veces campeón del mundo de 200 metros, que ya había ganado el título estadounidense de 100 metros con una marca personal igual de 9,79 dos días antes de su final de 200 metros, afirmó que no estaba lesionado y que se trataba de un calambre. Garrett Kaalund consiguió la victoria a media vuelta con una marca de 20,04 (1,5).
