La psicóloga deportiva Dra. Josephine Perry escribe sobre el coraje y la habilidad mental que implica arriesgarlo todo para perseguir un gran objetivo.
Se necesita mucha valentía y algunas habilidades mentales valiosas para correr un maratón de menos de dos horas. El sistema de amenazas del cerebro busca constantemente cosas que puedan dañarlo a usted o a su identidad. Los “grupos” clave de amenazas que pueden aparecer y desencadenar el sistema de amenazas serán las amenazas físicas, fisiológicas, psicológicas y sociales.
Un maratón, incluso a un ritmo de 2:50 por kilómetro, es físicamente bastante seguro. A diferencia de Filípides, considerado el primer corredor de maratón, en el siglo V a. C., que entregó su mensaje a Atenas y murió rápidamente, el riesgo de muerte ahora es muy, muy bajo. Sin embargo, fisiológicamente, cuando corremos a un ritmo inferior a dos maratones, hay mucha angustia dentro del cuerpo y la mayoría de nosotros disminuiríamos la velocidad mucho antes de alcanzar este nivel de incomodidad, si pudiéramos llegar allí en primer lugar.
Para mejorar la capacidad de anular el sistema de amenazas que se activa cuando se enfrenta a ese nivel de malestar fisiológico, un atleta debe poder notar la incomodidad pero elegir intentarlo de todos modos. Esto es valentía.
A menudo lo hacen siguiendo la teoría psicobiológica del rendimiento deportivo del profesor Sam Marcora. Sugiere que para poder esforzarnos hasta este nivel y superar la gran fatiga que probablemente Sawe habría estado sintiendo, primero necesitaría maximizar su motivación y luego reducir la percepción del esfuerzo.
Los elogios, la fama y las finanzas que conlleva ganar el Maratón de Londres serían una motivación absoluta. Y no sólo motivación para sí mismo sino para los demás; dijo que usará el dinero para construir una casa para sus padres y construir una iglesia para su comunidad.
Cuando hayas maximizado tu motivación, el siguiente paso es reducir tu percepción de esfuerzo. Hay muchas herramientas para esto. Todos hacemos muchas de estas cosas por adelantado; entrenar duro a diferentes intensidades, alimentarnos e hidratarnos bien, hacer que nuestros cuerpos se sientan a prueba de balas con fuerza y acondicionamiento, movilidad y trabajo de prehabilitación, sueño decente y buena recuperación. Mentalmente podríamos haber hecho algo de entrenamiento para la adversidad, haber reducido la fatiga mental y haber leído nuestro diario de entrenamiento para recordar todos los esfuerzos que hemos realizado.
En la carrera en sí, algunos elementos físicos como saber que tienes las súper zapatillas o que estás tomando cafeína en geles ayudan, pero luego todo es cuestión de habilidades mentales; haber visualizado esos momentos difíciles, ser capaz de escanear tu cuerpo y comprobar que estás manteniendo tu forma, dividir la distancia en partes más pequeñas y tener objetivos o un enfoque para cada sección, saber qué te recordaría tu entrenador y, cada vez que el cerebro se preocupe por algo fuera de tu control, regresarlo a lo que se puede controlar.
Y una vez que alguien, o dos corredores en este caso, muestran lo que es posible, entonces los demás pueden tener confianza indirecta, donde pueden ver visualmente que la barrera se ha roto y que es posible. Este conocimiento significa que deberíamos esperar ver a otros romper dos muy pronto.
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