Después de pedalear durante 15 días y 23 horas, a través de lluvia, nieve y lodo, Meaghan Hackinen de Kelowna tocó el cartel fronterizo de Estados Unidos en Nuevo México, consolidando su lugar en los libros de historia del Tour Divide.
La travesía de Hackinen en el Tour Divide comenzó el 14 de junio, con la ‘Gran Partida’ desde Banff, junto a más de 200 ciclistas para la carrera de bicicleta fuera de carretera más larga del mundo. Durante los siguientes 15 días y 23 horas, Hackinen se empujó a sí misma a través de los 4,400 km de la ruta del Tour Divide, que atraviesa la cordillera de la División Continental llamada la Gran División.
Para cuando los ciclistas llegan a Antelope Wells, Nuevo México, habrán escalado casi 200,000 pies de ganancia vertical, lo que equivale a escalar hasta la cumbre del Monte Everest desde el nivel del mar siete veces.
El viaje de Hackinen es histórico y marca el tiempo más rápido establecido en la carrera del Tour Divide por una mujer. Su tiempo desde Banff hasta Nuevo México es superado solo por Lael Wilcox, quien estableció el récord femenino de todos los tiempos en un esfuerzo en solitario en 2015.
Además de ganar la carrera femenina, Hackinen también terminó en el séptimo lugar general. Llegó poco después del amanecer del 30 de junio, una hora antes de completar su decimosexto día de pedaleo continuo.
Durante la carrera, los ciclistas enfrentaron lodo espeso que hacía que las carreteras de tierra fueran intransitables en bicicleta, clima congelante, lluvia, truenos y relámpagos y calor extremo.
Una de las fortalezas de Hackinen es su capacidad para pedalear rápido con poco sueño. Pasó muchas noches pedaleando bajo las estrellas, deteniéndose solo para acurrucarse en su bivouac al lado del camino para un breve descanso o para reabastecerse. Cuando el mal tiempo obligaba a detenerse, Hackinen se quedaba en una habitación de hotel por unas pocas horas hasta que pasaba la tormenta y era seguro volver a pedalear.
Durante la carrera, los atletas deben ser autosuficientes y solo pueden aceptar ayuda y recursos que estén disponibles para todos los ciclistas en tiendas, hoteles o talleres de bicicletas.
Black Press está en proceso de programar una entrevista post-carrera con Hackinen, pero por ahora, ella se centrará en descansar, comer y ponerse al día con la vida fuera de la bicicleta.
