El campeón mundial Mathieu van der Poel se concentrará en la carrera de ruta olímpica en los Juegos de París este verano, después de competir en el Tour de Francia, y dejará de lado el ciclismo de montaña.
El versátil ciclista neerlandés anunció el miércoles que combinar el Tour y la carrera de ruta es “la opción más lógica”.
“Me asegura que tendré un poco más de tiempo y así podré prepararme más y mejor”, dijo en un comunicado emitido por su equipo Alpecin-Deceuninck.
Van der Poel ha ganado títulos en muchas disciplinas y en algún momento consideró competir en el evento de ciclismo de montaña en los Juegos Olímpicos. Pero enfrentó lo que llamó un “rompecabezas difícil de armar” con la ruta de la carrera de ruta ajustándose mejor a sus habilidades.
“¿Sólo la carrera de ruta? ¿Sólo el ciclismo de montaña? ¿O ambos?” dijo. “Ya sea en combinación con el Tour de Francia, que personalmente considero la mejor preparación posible para los Juegos.”
Van der Poel finalmente tomó su decisión.
“Digamos que elegí lo más lógico”, dijo. “Así que, en consulta con el equipo, opté por un período de descanso un poco más largo, tras el cual podré prepararme para el Tour de Francia y la carrera de ruta olímpica sin presión de tiempo.”
El ciclista de 29 años, que ha mostrado una forma impresionante este año con victorias en los clásicos Tour de Flandes y París-Roubaix, dijo que apoyará a su compañero Jasper Philipsen “en su búsqueda de victorias de etapa y un posible maillot verde” del mejor velocista del Tour de Francia.
“Y el objetivo es ganar una etapa yo mismo este año”, dijo. “El año pasado me enfermé cuando había algunas etapas en las que tenía oportunidades. Espero que en esta edición me libre de eso.”
Van der Poel agregó que usar el jersey arcoíris de campeón mundial esta temporada influyó en su decisión de competir en el Tour.
“Es un año especial”, dijo. “Como campeón mundial me gusta competir con ese jersey tanto como sea posible. Así que también prefiero no perderme el Tour de Francia. Y eso resultó ser una buena preparación el año pasado, de cara al Campeonato Mundial.”
También insinuó que podría competir en ciclismo de montaña en futuros Juegos Olímpicos. Van der Poel se retiró de la carrera de ciclismo de montaña en los Juegos Olímpicos de Tokio debido a una caída.
“¿Quién sabe qué será posible en 2028 en Los Ángeles? Aún falta mucho tiempo, pero estaré en una fase diferente de mi carrera para entonces”, dijo. “Quizás entonces pueda enfocarme completamente en el ciclismo de montaña. Este año la combinación es simplemente demasiado difícil.”
Van der Poel, que actualmente se está entrenando en España, no competirá antes del Tour de Francia del 29 de junio al 21 de julio. La carrera de ruta olímpica masculina es un desafiante recorrido de 273 kilómetros que se llevará a cabo el 3 de agosto.
