La estrella del Abierto de Francia ofrece recompensa después de que le arrebataran la raqueta segundos después de ganar el partido

Frances Tiafoe hizo un llamamiento público para que le devolvieran la raqueta que se la quitaron tras su agotadora victoria de cuatro horas y 43 minutos sobre Hubert Hurkacz. El sembrado No. 19 llegó hasta el final después de no poder sacar en el cuarto set, pero aún así venció a la ex estrella polaca del top 10 6-7(5) 7-6(5) 6-4 6-7(1) 6-4, y luego celebró con los fanáticos en la Cancha 14, una de las canchas al aire libre un poco más grandes para los poseedores de pases terrestres.

Más tarde, el estadounidense reveló que alguien agarró su raqueta mientras estaba celebrando y ofreció una recompensa por devolverla sana y salva. Mientras sellaba la victoria, un emocionado Tiafoe corrió hacia un lado de la cancha y abrazó a algunos espectadores mientras sostenía su raqueta, saltando arriba y abajo. Pero se perdió en el caos.

Más tarde, el joven de 28 años recurrió a sus historias de Instagram para pedir que se lo devolviera, aunque también ofreció algo a cambio. Tiafoe escribió: “Hoy hay un ambiente irreal en la cancha 14. Pero debo decirle al aficionado que tomó mi raqueta al final cuando estaba celebrando con todos ustedes. ¿Puedo recuperarla, por favor? Te bendeciré con dos entradas para mi próximo partido”.

Y funcionó, muy rápidamente. Menos de una hora después de que Tiafoe compartiera la publicación, confirmó que alguien había respondido y que un miembro de su equipo ya estaba en camino a recogerla.

“Mi chico va a ir a buscarlo. Van a ir a buscarlo. Sí, el DM, Brian, va a ir a buscarlo. Le di un par de zapatos a Brian para que fuera a buscarlo. Estoy esperando el mensaje de texto para ver si el escándalo (está ahí)”, dijo.

“Obviamente lo abracé, y lo abracé con mi raqueta en la mano, y luego sentí que mi brazo se estaba atascando. Hombre, lo que sea. Necesito ir a estrecharle la mano a Hubi y la mano del árbitro. Y luego salí de la cancha y pensé: “Espera, espera, espera, estoy abajo de una raqueta. Nunca volví a poner esa raqueta”.

“Mark dijo: “Voy a recibir una publicación en Instagram. Yo estaba como, creo que la voy a conseguir. En Estados Unidos no voy a recibir la raqueta, pero aquí, me siento como, en Europa, aman tanto el tenis, que creo que lo voy a conseguir”.

Pero Tiafoe no estaba demasiado molesta por la conmoción. “Es increíble. Todo es para divertirse. Estoy feliz de que hayan tenido ese momento, porque estaba súper emocionado y, afortunadamente para esos muchachos estar en ese momento, creo que es algo que van a recordar, algo que definitivamente voy a recordar. Todo fue muy divertido”, sonrió.

El No. 22 del mundo alcanzó aquí los cuartos de final hace un año y ahora está en la tercera ronda para enfrentarse al clasificado portugués Jamie Faria. Tiafoe ha alcanzado dos semifinales del US Open en el pasado y le agradarán sus posibilidades de llegar a una primera final de Major después de que el favorito número 1 y favorito al título, Jannik Sinner, sufriera una sorprendente derrota en la segunda ronda, debilitándose por el calor mientras lidiaba con una enfermedad.

Sinner aventajaba a Juan Manuel Cerundolo por dos sets y 5-1 en el primer partido de la jornada en la cancha Philippe-Chatrier, pero luego se vino abajo. Apenas podía moverse y perdió 18 puntos consecutivos. Abandonó la cancha a mitad del juego con 5-4 en el tercer set para una evaluación, aunque no tomó un tiempo muerto médico. Pero el italiano sólo ganó dos juegos más después de eso, perdiendo 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1.

Y Tiafoe reveló que los fanáticos en la cancha 14 le habían estado contando sobre la salida de Sinner en medio de su propio partido. “Los fanáticos dicen eso durante el partido. Estoy como, Maldita sea. Ya estoy arriba dos sets a uno”, se rió.

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