La cuenta regresiva para el Copa del Mundo 2026 está encendido! Cada día antes del regreso del torneo a Norteamérica, Yahoo Sports destacará una idea o un momento que muestre cuán grandioso se ha vuelto el espectáculo deportivo más grande del mundo, incluso más allá del campo ampliado del evento global de este año.
Fue durante el Mundial de 1978 cuando la leyenda del fútbol peruano Teófilo Cubillas anotó uno de sus dos goles en el primer partido contra Escocia mediante un tiro libre. Su disparo con el exterior del pie durante la victoria por 3-1 inspiraría a José Luis Chilavert a querer asumir la presión de las jugadas a balón parado.
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La diferencia entre Cubillas y Chilavert era que Chilavert era portero, una posición que no es conocida por subir al campo para lanzar tiros libres o ser utilizada para intentar penales.
“Cuando vi el gol (de Cubillas) decidí que yo también quería lanzar tiros libres”, diría más tarde Chilavert.
Chilavert se convirtió más en un portero jugador de pelota a medida que avanzaba su carrera profesional. En un momento, comenzó a practicar tiros libres y penales para volverse aún más peligroso en el campo. Con el tiempo se convertiría en lanzador de jugadas a balón parado para los equipos de su club y tuvo la oportunidad de vivir un momento mágico 20 años después del gol de Cubillas.
Durante el partido inaugural de Paraguay contra Bulgaria en el Mundial de 1998, Chilavert tuvo su oportunidad y se convirtió en el primer portero en lanzar un tiro libre directo en el torneo. Su disparo estuvo a punto de llegar a la escuadra, pero su compañero Zdravko Zdravkov desvió el balón por encima del travesaño.
Cuatro años después, en el Mundial de 2002, Chilavert volvió a probar suerte contra el esloveno Mladen Dabanovič. Como en 1998, su intento estuvo a punto de llegar al fondo de la red, pero falló por encima del larguero.
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Chilavert se retiró en 2003 después de anotar 67 goles en su carrera, incluidos ocho para Paraguay. Es el segundo portero con más goles de la historia, sólo detrás del brasileño Rogério Ceni (129).
“Los entrenadores no están de acuerdo con esto, creen que pone al equipo en peligro”, dijo Chilavert. “Pero si tienes un portero que lo hace mejor que tus jugadores de campo, ¿por qué no intentarlo?”.
