Australia dijo que había otorgado visas humanitarias a un total de siete miembros de la delegación de fútbol femenino iraní el miércoles por la mañana cuando el resto del equipo aterrizó en Malasia.
El ministro del Interior, Tony Burke, dijo que un jugador y un miembro del personal de apoyo habían aceptado la oferta del gobierno, un día después de que a otros cinco jugadores se les concediera asilo. Pero en el último momento una de las siete cambió de opinión y decidió regresar a Irán con el equipo.
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El equipo de fútbol femenino iraní estaba en Australia para el torneo de la Copa Asia cuando estalló la guerra en casa y atrajo la atención internacional después de que no cantaron el himno nacional antes de su partido inaugural.
Las preocupaciones sobre la seguridad de los jugadores aumentaron después de que la televisión estatal iraní los calificara de “traidores en tiempos de guerra” por negarse a cantar el himno.
La decisión de conceder asilo a algunos jugadores se produjo tras días de llamamientos de grupos de defensa iraníes en Australia y del presidente estadounidense Donald Trump, que pidió a Canberra que les ofreciera protección.
“Les hice la misma oferta que les hice a los cinco jugadores la noche anterior”, dijo Burke. “Si querían recibir una visa humanitaria para Australia, que tendría un camino hacia una visa permanente, yo tenía la documentación lista y la ejecutaría de inmediato”.
El equipo de fútbol de Irán posa para una fotografía grupal antes de su partido de la Copa Asiática Femenina 2026 contra Filipinas el 8 de marzo de 2026 (AFP vía Getty)
Según los informes, el miembro del equipo Mohaddeseh Zolfi y la miembro de apoyo Zahra Soltan Meshkeh Kar pidieron asilo antes de que el resto del equipo partiera en un vuelo a Kuala Lumpur el martes por la noche, según guardián australia. No se supo de inmediato quién decidió regresar a Irán.
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“Una de las dos que tomó la decisión de quedarse anoche habló con algunos de los compañeros de equipo que se habían ido y cambió de opinión”, dijo Burke al Parlamento.
“En Australia, la gente puede cambiar de opinión, la gente puede viajar. Por eso respetamos el contexto en el que ella tomó esa decisión”.
Posteriormente, la mujer se puso en contacto con funcionarios de la embajada iraní, quienes llegaron al hotel donde se había alojado con otros miembros de la delegación y la acogieron.
Burke dijo que el resto de la delegación fue trasladada a un lugar seguro después de que ese miembro se comunicara con la embajada iraní y revelara su ubicación.
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“Inmediatamente di instrucciones para que la gente fuera trasladada y eso se está solucionando”, dijo.
Miembros de la comunidad iraní en Australia reaccionan cuando agentes de policía los sacan del camino de un autobús que transporta a miembros del equipo de fútbol femenino iraní frente al Royal Pines Resort el 10 de marzo de 2026 (AFP vía Getty)
Mehdi Taj, presidente de la federación de fútbol de Irán, afirmó anteriormente que Australia había presionado a los miembros del equipo para que solicitaran asilo.
Dijo que cuando el equipo intentó salir del país, la policía intervino por orden del primer ministro.
El entrenador de Irán, Marziyeh Jafari, dijo el domingo que los jugadores “quieren volver a Irán tan pronto como podamos”.
Burke dijo que los funcionarios habían hablado con la mujer, quien cambió de opinión para “asegurarse de que fuera su decisión” y que “se hicieron todas las preguntas que usted quisiera que le hicieran”.
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Los funcionarios australianos hablaron individualmente con la mayoría de los miembros del equipo en el aeropuerto de Sydney y les informaron de sus opciones antes de volar.
“De lo que nos aseguramos es de que no hubiera prisas ni presiones”, dijo el ministro a los periodistas.
Todos los que llegaron al aeropuerto optaron por regresar a Irán.
“De lo que nos aseguramos es de que no hubiera prisas ni presiones”, afirmó el ministro. “Todo se trataba de garantizar la dignidad de esas personas para tomar una decisión”.
Burke dijo que algunos jugadores le habían preguntado sobre la posibilidad de ayudar a sus familiares a salir de Irán.
Miembros de la comunidad iraní en Australia bloquean el camino de salida de un autobús que transporta a miembros del equipo de fútbol femenino iraní frente al Royal Pines Resort el 10 de marzo de 2026 (AFP vía Getty)
“Obviamente, cuando las personas son residentes permanentes, tienen derechos en términos de patrocinar a otros miembros de la familia”, dijo.
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“Pero todo esto sólo será relevante si, en primer lugar, la gente puede salir de Irán”.
Algunos discutieron sus opciones con sus familiares pero rechazaron la oferta de quedarse en Australia. Luego, el equipo partió hacia Kuala Lumpur de camino a Irán.
La campaña del equipo en el torneo comenzó justo cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques aéreos contra Irán, matando al líder supremo Ali Khamenei.
Fueron eliminados del torneo el domingo.
Un grupo de iraníes que viven en Australia se reunieron para protestar contra el gobierno iraní y rodearon el autobús de los jugadores en Gold Coast cuando salían del hotel rumbo al aeropuerto.
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Muchas personas también se presentaron en el aeropuerto de Sídney el martes por la tarde mientras el equipo era trasladado a la terminal internacional, según mostraron las imágenes de televisión.
“Los australianos se han sentido conmovidos por la difícil situación de estas valientes mujeres”, dijo el martes el primer ministro Anthony Albanese en una conferencia de prensa.
“Aquí están seguros y deberían sentirse como en casa”.
La embajada iraní en Malasia dijo que los miembros restantes del escuadrón regresarían a Teherán una vez que se reabriera el espacio aéreo de Irán.
“Quieren volver a casa”, dijo la embajada. Bernamá.
