Cuando el Arsenal se enfrente al Sporting en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones el miércoles, habrá mucho más en juego que un simple partido eliminatorio en Lisboa.
Para muchos, aquí es donde los Gunners necesitan mostrar derrotas consecutivas, contra el Manchester City en la final de la Copa Carabao y la dañina derrota ante el Southampton en los cuartos de final de la Copa FA, que no se filtrarán en sus campañas europeas y de la Premier League.
Anuncio
El Arsenal ha sido etiquetado como el ‘casi hombre’ bajo Mikel Arteta con tres segundos puestos consecutivos en la Premier League en las últimas tres temporadas.
Pero los Gunners han jugado un estilo de fútbol despiadado esta temporada, que los ha visto establecer una ventaja de nueve puntos en la Premier League, llegar a la final de una competición de copa y, dependiendo de lo que suceda en los dos partidos contra el Sporting, al menos los cuartos de final de las otras dos campañas de copa que comenzaron.
Su estilo de juego ha sido cuestionado en ocasiones, pero ahora es la mentalidad del equipo la que está en el centro de atención.
Los Gunners han sido tan impresionantes esta temporada que sus derrotas ante el City y los Saints son la primera vez que pierden partidos consecutivos esta campaña, mientras que la derrota en la costa sur fue solo la quinta de la temporada.
Anuncio
Pero, dado que la Liga de Campeones y la Premier League son los principales premios para los Gunners, aquí es donde Arteta necesita demostrar que el dolor de estar tan cerca en campañas anteriores no abrumará a su equipo mientras buscan ganar su primer gran trofeo desde 2020.
“Tenga una perspectiva sobre lo difícil que es lo que hemos hecho hasta ahora”, dijo Arteta, cuando se le preguntó cómo él y el equipo evitan una racha más larga de derrotas.
“Siente el dolor, siente la emoción y úsala para ser mejor y mejorar”.
El español dijo que su equipo tiene “muy claro” por qué perdió ante el Southampton y cree que no merecían la derrota.
Anuncio
“Esto es fútbol y nos castigan por cosas relacionadas con nuestra identidad”, afirmó. “Estas son cosas que debemos defender de la manera más fuerte posible”.
El técnico de los Gunners afirmó que el Arsenal está “más hambriento que nunca” y que las derrotas no cambian la importancia del partido de octavos de final contra el Sporting.
“Si hubiéramos ganado el partido, estamos en los cuartos de final de la Liga de Campeones, no hay nada mejor”, añadió.
“Trabajamos muy duro durante toda la temporada para estar en esta etapa de la competencia. Vamos a jugar contra un oponente que conocemos de sus récords y de lo que han hecho”.
Anuncio
El Arsenal será una ‘bestia herida’: el técnico del Sporting, Borges
La razón por la que existe tanta preocupación de que la diferencia de nueve puntos no sea suficiente para evitar que el City persiga al Arsenal en la Premier League es que el equipo de Pep Guardiola parece haber encontrado la forma y sus rivales están teniendo que hacer malabarismos con las lesiones de jugadores clave.
El City produjo dos de sus mejores actuaciones de la temporada cuando derrotó al Arsenal por 2-0 en Wembley y al Liverpool por 4-0 en la Copa FA el fin de semana.
Durante el parón internacional, 11 jugadores del Arsenal se retiraron de sus selecciones nacionales por problemas de lesiones y el Arsenal no podrá contar con Bukayo Saka y Jurrien Timber para el partido del martes por la noche.
Anuncio
El central Gabriel Magalhaes salió con un problema de rodilla contra el Southampton el sábado, mientras que el capitán Martin Odegaard está mejorando su forma física después de sus propios problemas de lesiones y fue sustituido después de una hora.
El entrenador del Sporting, Rui Borges, no cree que el hecho de que el Arsenal haya perdido sus dos últimos partidos suponga una gran diferencia el martes.
“Serán como una bestia herida”, afirmó. “Estarán más concentrados, más dispuestos a mostrar su capacidad colectiva e individual.
“Nos pondrá las cosas más difíciles porque ellos no han tenido los dos mejores últimos partidos. Pero el Arsenal se enfrentará a un equipo muy motivado como el nuestro.
Anuncio
“Creemos que podemos hacer algo extraordinario, algo que el Sporting nunca ha hecho”.
El conjunto portugués nunca ha llegado a semifinales de la Liga de Campeones y busca ejercer presión sobre los gunners.
El portero del Arsenal, David Raya, se hizo eco del sentimiento del técnico del Sporting y dijo que su equipo va a aprovechar la decepción de los últimos resultados para cambiar las cosas.
El español dijo: “Sólo tenemos que usar ese combustible y el dolor que tuvimos después del partido para recuperarlo para el resto de la temporada. Empieza contra el Sporting. Ese es el partido más importante”.
