Mientras la K League 2 se prepara para dar la bienvenida a tres nuevos clubes, lo que eleva el número total a un récord de 17, analizamos cómo les ha ido a otros equipos primerizos desde que Chungnam Asan se unió en 2020.
Probablemente ya sepas que Gimhae FC 2008 y Paju Frontier se han unido a la K League 2 totalmente profesional procedente de K3, mientras que un nuevo club, Yongin FC, también participará a partir de 2026. La historia sugiere que los nuevos clubes tienden a tener dificultades.
Temporada de debut:
2020
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Historia del club:
Oficialmente, Chungnam Asan se estableció en 2020. Reemplazaron al club existente en la ciudad, Asan Mugunghwa, que cerró después de la temporada 2019. Mugunghwa (llamado así por la flor nacional de Corea) estaba compuesto por futbolistas profesionales que cumplían su servicio militar obligatorio de dos años. Anteriormente, el club tenía su sede en Ansan, ahora hogar de Ansan Greeners, y compitió bajo el nombre de Ansan Police FC.
Estadio Yi Sun-sin en una fría tarde de marzo.
¿Cómo fue su debut?
No bien. Al reemplazar a Asan Mugunghwa, el club se vio obligado a formar un equipo completamente nuevo desde cero. Si bien el estadio seguía siendo el mismo, todo lo demás era nuevo. La organización estaba dirigida por el ayuntamiento local, un modelo común en Corea pero que coloca a los clubes en una desventaja natural. Los ayuntamientos deben justificar los salarios y gastos ante los residentes, a diferencia de clubes como Jeonbuk Hyundai Motors, que se benefician del respaldo de un chaebol rico.
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Asan ganó sólo cinco de sus 27 partidos y terminó último en la tabla con 22 puntos. Intercambiaron lugares con, irónicamente, Ansan Greeners durante gran parte de la temporada, antes de que los Greeners hicieran una racha al final de la temporada para terminar séptimos. Armin Mujakić, Bruno Moreira y Philip Hellquist fueron los primeros jugadores extranjeros en representar al fútbol en Asan.
¿Qué pasó después?
Chungnam Asan permanece en la K League 2 y terminó la temporada más reciente en noveno lugar, a 11 puntos de los playoffs. El club fue noticia en otoño después de no pagar a los jugadores a tiempo. Asan estuvo notablemente cerca del ascenso en 2024 (en un momento venció al Daegu FC por 4-1 en el partido de ida), solo para que la leyenda brasileña Cesinha aplastara sus sueños.
Al sentir una oportunidad después de esa angustia, Asan hizo del ascenso un objetivo legítimo. Invirtieron mucho en un equipo inflado, pero empezaron mal y nunca se recuperaron.
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¿Qué ha cambiado desde 2020?
La tabla de 10 equipos de la K League 2 de 2020 es una lectura interesante. Los equipos que terminaron directamente por encima de Asan: FC Anyang (noveno) y Bucheon FC (décimo), ahora están en la K League 1. Daejeon Hana Citizen, que terminó cuarto, registró su mejor temporada en 2025. Mientras tanto, el campeón de 2020, Jeju SK, sigue compitiendo al más alto nivel.
¿Cómo se preparan para la temporada 2026?
Como la mayoría de los clubes de la liga, hubo importantes cambios durante el invierno. La plantilla se ha recortado considerablemente tras los problemas económicos de 2025. Lim Kwan-sik fue nombrado nuevo entrenador del club en diciembre. Las perspectivas son bajas; Es probable que Asan termine en la mitad inferior.
Temporada de debut:
2022
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Historia del club:
Gimpo Citizen FC se fundó en 2013 como un club K3 semiprofesional. Su solicitud de membresía en la K League fue aprobada en 2021, a pesar de que se requirió un trabajo importante para mejorar su estadio, Solteo, a estándares profesionales. El club pasó a llamarse Gimpo FC y desde entonces ha realizado mejoras incrementales, convirtiendo poco a poco a Solteo en uno de los pocos estadios específicos de fútbol de la liga.
Estadio Solteo después de las renovaciones.
¿Cómo fue su debut?
En una temporada de debut vertiginosa, Gimpo superó a Asan en la nueva K League 2 de 11 equipos. Diez victorias y 11 empates les valieron 41 puntos y un octavo puesto, seis puntos por encima del último puesto, Jeonnam Dragons. Esto se produjo a pesar de terminar con la segunda menor cantidad de goles marcados (39) y la mayor cantidad de goles concedidos (65), lo que resultó en una sombría diferencia de goles de -26.
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Son Suk-yong fue el máximo goleador con ocho goles. A principios de junio, Gimpo fue goleado por 6-1 en Gyeongnam.
¿Qué pasó después?
Al igual que Asan, Gimpo estuvo muy cerca del ascenso una vez, en 2023. Empataron sin goles al Gangwon FC, superviviente de la K League 1, en el partido de ida, y empataron 1-1 en el partido de vuelta en Gangneung antes de que el delantero del Bucheon FC, Vítor Gabriel, les rompiera el corazón con un gol tardío.
Ese casi fracaso no condujo a un progreso sostenido. Desde entonces, Gimpo se ha asentado en gran medida en la oscuridad de la mitad de la tabla. A medida que la K League 2 se ha vuelto más competitiva, su ventana de oportunidad parece haberse cerrado por ahora.
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¿Qué ha cambiado desde 2022?
Al final de la temporada 2022, los cuatro primeros eran Gwangju FC (campeón), Daejeon, Anyang y Bucheon. Los cuatro estarán en la máxima categoría en 2026. El ascenso de Gwangju, en particular, ha sido notable: desde el ascenso a los cuartos de final Elite de la Liga de Campeones AFC y su primera final de la Copa de Corea.
¿Cómo se preparan para la temporada 2026?
Puede que haya habido la tentación de dejar atrás al veterano técnico Ko Jeong-woon, nombrado en 2019, pero el club lo ha apoyado a pesar de un 2025 difícil. Luis Mina permanece en el club, aunque Leonard Pllana se mudó a Hwaseong.
Temporada de debut:
2023
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Historia del club:
La versión actual de Cheonan City ha competido en fútbol K3 y K League 2 desde 2008. Durante gran parte de ese tiempo, Cheonan fue un equipo mediocre de K3 antes de terminar en tercer lugar en 2017, lo que provocó una racha de sólidas actuaciones. Fueron campeones de K3 en 2021, pero sufrieron un colapso importante la temporada siguiente, terminando décimo de 16. Ese resultó ser su último año en K3.
La ciudad de Cheonan está vacía, incluso para una visita de los Bluewings.
¿Cómo fue su debut?
Cheonan se unió a la K League 2 junto con Cheongju, pero soportó mayores dificultades que sus rivales provinciales. Terminar en último lugar en cuanto a goles marcados fue duro: Cheonan estaba por encima de Ansan de cara al último día y solo necesitaba un punto para terminar 12º. Marcar menos de un gol por partido finalmente arruinó lo que podría haber sido un comienzo positivo.
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Para entonces, sin embargo, ya habían destapado a uno de los mejores delanteros de Corea: Bruno Mota.
¿Qué pasó después?
La temporada siguiente fue una marcada mejora. Cheonan subió del puesto 13 al noveno y de 25 puntos a 43. Si bien nunca amenazaron realmente los puestos de playoffs, le hicieron la vida difícil a los clubes más grandes, incluido el Suwon Bluewings. Bruno Mota fue una molestia constante para Suwon, lo que le valió traslados a Anyang y más tarde a Jeonbuk.
No pudieron aprovechar ese éxito. La temporada 2025 fue otro año difícil en Baekseok. La posición más alta del Cheonan durante toda la temporada fue la 11.ª (durante solo una semana) y finalmente terminaron 13.ª, tres puntos por delante de Ansan Greeners. Comenzaron la temporada con 10 derrotas en sus primeros 11 partidos y concedieron la asombrosa cifra de 70 goles.
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¿Cómo se preparan para la temporada 2026?
Treinta jugadores se han marchado desde el final de la temporada. Ninguno de los recién llegados es particularmente conocido, lo que sugiere otra campaña difícil a menos que el ex director del Busan IPark, Park Jin-sub, pueda obrar milagros. En verdad, este movimiento representa un paso atrás para Park mientras busca reconstruir su reputación después de que Busan no logró asegurar el ascenso en 2023.
Temporada de debut:
2023
Historia del club:
Cheongju, fundado un año después de Cheonan, situado a 53 kilómetros al sur, rara vez ha sido un equipo fuerte. Destaca un sólido final en la Challengers League 2012, pero el séptimo puesto sigue siendo su puesto más alto en la liga en la última década. Sólo una vez durante ese período consiguieron más de diez victorias en una sola temporada.
El estadio Cheongju forma parte de un complejo deportivo más grande.
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¿Cómo fue su debut?
Cheongju disfrutó de la temporada de debut más fuerte de cualquier equipo de expansión. A falta de dos partidos para el final, un puesto en los playoffs estaba al alcance de la mano, pero al final se quedaron cortos. Trece empates en 36 partidos (más que cualquier otro equipo) resultaron costosos. El mánager Choi Yun-kyum ganó el premio al Mánager del mes de agosto y luego fue nominado para el premio de la temporada.
Su legado quedó asegurado el último día. Cheongju viajó a Busan sin nada por qué jugar, mientras que Busan necesitaba una victoria para asegurarse el título. En el tiempo de descuento, Jorge Luiz anotó un espectacular empate en el minuto 96, entregando el campeonato a Gimcheon Sangmu. Una semana después, Busan perdió ante el Suwon FC en los playoffs.
¿Qué pasó después?
Como suele suceder, a un casi fracaso le siguió una desaceleración. Cheongju pasó de 52 puntos en 2023 a 40 el año siguiente, empatando demasiados partidos (16) y ganando solo ocho. Jorge Luiz fue incluido en el once ideal de 2023, lo que provocó un traslado invernal a Pohang y privó a Cheongju de su principal goleador.
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El declive continuó en 2025. Cheongju terminó en el puesto 12, ganando solo siete partidos y terminando la temporada 21 puntos peor que su pico de 2023.
¿Qué ha cambiado desde 2023?
El Seongnam FC, que alguna vez fue una potencia nacional, regresó a la K League 2 y terminó noveno en medio de una continua incertidumbre sobre su futuro. A partir de 2026, permanecerán en el segundo nivel. El campeón de 2023, Gimcheon Sangmu, ha tenido un desempeño excelente desde su regreso a la K League 1.
¿Cómo se preparan para la temporada 2026?
Bajo el mando del técnico portugués Rui Quinta, Cheongju es una de las historias más intrigantes de la liga. El nombramiento del técnico de 65 años marca su primera incursión en el fútbol asiático, y cómo se adaptará será una de las primeras tramas secundarias de la temporada.
Temporada de debut:
2025
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Historia del club:
Hwaseong debutó en la Challengers League de 2013, encabezando su grupo antes de perder en las semifinales. Un año después, ganaron el primero de tres campeonatos antes de pasar a la K League 2. A diferencia de muchos clubes de expansión, Hwaseong disfrutó de un éxito sostenido, terminando sexto, primero y segundo en sus últimas tres temporadas. Desafortunadamente, ese éxito no se ha traducido en una base sólida de seguidores.
¿Cómo fue su debut?
Hwaseong sorprendió a muchos observadores gracias a una defensa decidida (junto con el segundo menor número de goles encajados junto al Suwon Samsung, con 50), un entrenador inspirador y un buen estado de forma en casa. Terminaron décimo en la liga recientemente ampliada de 14 equipos. Ninguno de los cuatro equipos por debajo estuvo cerca de igualar su número relativamente bajo de derrotas (17).
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Quizás debido a la personalidad de Cha Du-ri, los jugadores y las actuaciones colectivas de Hwaseong pasaron desapercibidas. Sólo Park Ju-yeong obtuvo el premio al Jugador de la Ronda, y nadie estuvo cerca de la selección del Mejor XI.
¿Qué ha cambiado desde 2025?
El mayor cambio desde el debut de Hwaseong es la llegada de nuevos equipos. Gimhae FC 2008, Paju Frontier y Yongin FC buscarán emular a Hwaseong y Cheongju en particular. La etapa del Incheon United en la K League 2 ha terminado, mientras que Suwon FC y Daegu han descendido.
¿Cómo se preparan para la temporada 2026?
La buena noticia es que Cha Du-ri seguirá al mando una temporada más. Una vez más trabajará con un equipo casi completamente nuevo, lo cual es una especie de tradición de la K League 2: 24 jugadores dentro y 23 fuera durante el invierno. Leonard Pllana es el fichaje principal, mientras que varios otros aportan una sólida experiencia en la Liga K, incluidos Kim Jung-min y Jegal Jae-min.
