Ben Earl ha admitido que Inglaterra lo ha “dejado al descubierto” y el equipo se enfrenta a algunas verdades difíciles tras su derrota en el Seis Naciones ante Irlanda mientras buscan una reacción contra Italia este fin de semana.
Las esperanzas de título de Inglaterra prácticamente se acabaron con una segunda derrota consecutiva cuando los visitantes ganaron 42-21 en el Allianz Stadium de Twickenham el fin de semana pasado.
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El equipo de Steve Borthwick se reunió brevemente la semana pasada para revisar el partido y Earl reveló que varios miembros del equipo admitieron que no habían alcanzado los niveles requeridos contra Escocia e Irlanda.
“Si somos honestos, ha habido algunos desafíos dentro del grupo de juego”, enfatizó Earl. “Algunos de nosotros nos reunimos el miércoles pasado y lo dejamos al descubierto.
“Hay personas en el equipo que sienten que no han hecho todo lo posible o no se han desempeñado lo suficientemente bien. Una vez que lo dices, se trata de cómo avanzar. No tiene sentido ponerse de mal humor por eso. Como dije, no ha habido un reenfoque porque siempre estamos enfocados. Pero ha habido algo diferente que ha sido genial.
“No se trata necesariamente de tanta gente. Es más bien la naturaleza de cómo se hace. Algunas personas se han acercado y han dicho que necesitan ser mucho mejores en esto o que han estado un poco fuera de lugar. Lo hemos dejado al descubierto. Una vez más, con suerte es algo que podemos recordar nuevamente cuando juguemos más juegos importantes en los próximos 18 meses y podamos decir: ‘No olvidaré esas conversaciones’.
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“No quiero decir que es un punto de inflexión. No quiero restarle importancia. Pero es otro gran momento en nuestro viaje, lo que ha sucedido en las últimas semanas. Es una buena lección para nosotros. Ojalá podamos salir y hacerlo el sábado”.
Ben Earl admitió que los jugadores de Inglaterra habían sido honestos entre sí (Andrew Matthews/PA Wire)
Se cree que Borthwick está considerando cambios radicales en su equipo para enfrentar a Italia, y es probable que la línea de fondo realice una revisión total. Se cree que Fin Smith, quien no entrenó el lunes por enfermedad pero debería estar en condiciones de jugar el resto de la semana, está bajo consideración para comenzar como apertura, mientras que Seb Atkinson se entiende que está listo para un lugar en el mediocampo titular.
Sin embargo, los comentarios de Earl también reflejaron el deseo de algunos de los miembros más veteranos del equipo de dar una mejor imagen de sí mismos en Roma después de derrotas consecutivas para poner fin a su racha de 12 victorias consecutivas.
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“Estas son las semanas en las que los niños tienen un pequeño brillo en los ojos”, explicó Earl. “Hacen negocios en serio. Miras a algunos de los grandes de nuestro equipo y dices: ‘algo bueno está por llegar’. Todos esperamos que eso se materialice el sábado.
“De hecho, hemos hablado mucho sobre las cosas intangibles en torno a nuestro juego. Cosas que cuando estás ganando y las cosas van bien y cuando estás peleando entre sí en el campo, simplemente las das por sentado. Por alguna razón, hemos recibido un par de golpes tontos en las últimas semanas con algunas patadas cargadas y esas cosas. Simplemente no hemos reaccionado como queremos como equipo”.
Earl ganará su partido internacional número 50 el sábado en el Stadio Olimpico, seis años después de hacer su debut internacional durante el Seis Naciones 2020.
Ben Earl está listo para ganar su partido internacional número 50 (Getty Images)
El zaguero tuvo que esperar el momento oportuno para ganarse una oportunidad titular, esperando más de tres años antes de que llegara el momento antes del Mundial de 2023, pero desde entonces se ha convertido en una figura central en el número 8.
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“Se me ha acercado sigilosamente”, admitió Earl sobre el hito. “Me sentí como si fuera ayer cuando estaba jugando contra Argentina en Marsella en ese partido de la Copa del Mundo y parpadeo y estoy aquí.
“Ha sido un viaje increíble en términos de algunos altibajos increíbles, pero no lo cambiaría por nada del mundo. Mi aprecio y mi amor por jugar para mi país nunca ha sido tan grande. Siempre pensé, ‘esto va a ser lo mejor, esto va a ser lo mejor’. Y sigue mejorando.
“Ha sido fantástico y me ha encantado. Me encantaría ganar el fin de semana y tener un buen día, porque algunos de nosotros realmente sentimos que decepcionamos a Maro en su 100º, que es una ocasión mucho más grande de lo que será ésta”.
