La experiencia de Luis Enrique en la reconstrucción de una cultura y de un equipo de fútbol significa que el Arsenal enfrentará el paquete completo cuando se enfrente al Paris St-Germain en la final de la Liga de Campeones.
“Llévanos a la final” fue el lema estampado en una pancarta gigante desplegada por los aficionados del Bayern de Múnich en una atmósfera eléctrica el miércoles, mientras su equipo intentaba remontar un déficit de 5-4 en el clásico partido de ida en París.
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Pero fue el PSG quien obedeció el mensaje, asestando un martillazo en el tercer minuto cuando el genio georgiano Khvicha Kvaratskhelia corrió por la banda antes de preparar a Ousmane Dembélé para rematar por encima de Manuel Neuer.
El tardío empate de Harry Kane aquella noche ni siquiera pudo describirse como un consuelo, ya que llegó a sólo unos segundos del final.
Momentos después, el PSG pudo celebrar su segunda final consecutiva y la oportunidad de retener la corona que ganó de manera tan brillante al vencer al Inter de Milán por 5-0 la temporada pasada.
Luis Enrique bailó sobre el césped del Allianz Arena, como lo hizo después de la final de 2025, y el PSG presentó la última prueba convincente de que deben contarse entre los grandes equipos de la memoria reciente.
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El Arsenal tendrá confianza en su primera final de la Liga de Campeones en 20 años, pero no se puede escapar del hecho de que se enfrenta a una tarea gigantesca el 30 de mayo en Hungría.
Y eso se debe a que el técnico de los Gunners, Mikel Arteta, debe superar a un maestro estratega y arquitecto futbolístico inspirador en su homólogo del PSG, Luis Enrique.
‘El cerebro que construyó el PSG a partir de las cenizas de la era de las superestrellas’
Luis Enrique se convirtió en entrenador del Paris St-Germain en el verano de 2023 (Getty Images)
Su entrenador español es el cerebro de este nuevo PSG, construido a partir de las cenizas de la era de las superestrellas en la que Lionel Messi, Kylian Mbappé y Neymar eran las piezas centrales de un equipo disfuncional y lleno de ego que nunca se pareció a un equipo.
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Luis Enrique, que también ganó la Liga de Campeones con el Barcelona en 2015, ordenó a sus jugadores dejar los egos en la puerta, o desechó a los que no lo hicieron.
En su lugar está la combinación perfecta de brillante habilidad individual unida a una salvaje ética de trabajo y solidez defensiva que los convertirá en un obstáculo formidable que el Arsenal debe superar.
Y el líder es Marquinhos.
El medio central brasileño llegó al PSG procedente de la Roma en 2013, sobreviviendo a la selección de grandes nombres de Luis Enrique porque el entrenador es lo suficientemente inteligente como para ver a un defensor profesional consumado y de clase mundial cuando lo ve.
Ha formado una magnífica pareja con el formidable Willian Pacho, quien jugó un papel clave en mantener a Kane en secreto hasta el gol del capitán de Inglaterra en los últimos segundos.
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Kvaratskhelia y Dembélé se combinaron para el momento decisivo del partido, mientras Desire Doue, de 20 años, la cara joven del nuevo PSG, atormentó al equipo de Vincent Kompany, acercándose en varias ocasiones en la segunda mitad.
Y, sin embargo, el pegamento que lo mantuvo todo unido fue Marquinhos, todavía incomparable a sus 31 años y con la extraña habilidad de estar en el lugar correcto en el momento correcto mientras exudaba una autoridad tranquila.
Para completar el cuadro, el mediocampo del PSG formado por Vitinha, Fabián Ruiz y Joao Neves es la sala de máquinas bien engrasada que une todo.
El pase de Ruiz en la preparación para el gol de Dembélé fue algo hermoso, pero luego volvió a hacer el trabajo sucio defensivo que exige Luis Enrique y que su equipo parece muy feliz de realizar.
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Mientras que el PSG que heredó Luis Enrique era una colección de piezas rotas, las piezas que ha puesto en forma ahora encajan perfectamente.
El ex defensa del Liverpool Stephen Warnock dijo a la BBC Match Of The Day: “Es muy difícil pasar por alto al PSG como ganador en Budapest. Son muy fuertes en todos los aspectos. La única debilidad que realmente veo en el equipo es su portero Matvei Safonov.
“Uno de los problemas que tendrá el Arsenal es tratar de contener a los laterales del PSG. Eso significa pedirle a Bukayo Saka y Leandro Trossard, que probablemente estarán en las bandas, que luego contengan a los laterales y se queden con ellos, y también vayan en dirección contraria y los ataquen también”.
Warnock añadió: “Va a ser muy difícil para el Arsenal mantener al PSG fuera porque no puedes quedarte sentado contra ellos durante largos períodos de tiempo.
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“Lo único que dirías es que, si no los juegas, Bradley Barcola, Doue y Kvaratskhelia son lo suficientemente buenos en situaciones de uno contra uno, con Dembélé también, para poder vencerte individualmente.
“Se mire como se mire, son un equipo brillante y uno lucha por encontrar alguna debilidad. Miras a través del campo y piensas ‘¿dónde está la debilidad?'”
El PSG demostró todas sus facetas en el marco de esta victoria de ida y vuelta por 6-5 sobre el Bayern: un juego de ataque deslumbrante en el partido de ida y luego una defensa bien entrenada para mantener a raya a los campeones de la Bundesliga cuando la batalla era más intensa.
Mostraron las mismas cualidades contra el Liverpool en los cuartos de final, ganando en Anfield por segunda temporada consecutiva, profundizando en sus recursos defensivos para asegurar una victoria global por 4-0 sobre los actuales campeones de Inglaterra.
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“El Bayern se topó con operadores superiores”
Ousmane Dembélé ha marcado siete goles en la Liga de Campeones esta temporada (Getty Images)
La actitud de los parisinos fue resumida por Dembélé, un caro inadaptado en Barcelona que ha sido convertido en un ganador del Balón de Oro por Luis Enrique, celebrando una entrada tan salvajemente como lo hizo con su gol.
Si alguna imagen resumió la transformación provocada por el técnico del PSG esa fue esta.
Y el equipo de Luis Enrique no lo tuvo fácil en Múnich. Nada de eso.
El Bayern, animado por su magnífico apoyo después de una preparación previa al partido digna de un concierto de rock, fue un rival implacable, aunque frustrado, que demostró su propia calidad.
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El equipo de Kompany no renunció ni por un momento a intentar inquietar de algún modo a este magnífico PSG. Simplemente se toparon con operadores superiores.
El ex capitán del Liverpool Steven Gerrard, que trabaja como experto en TNT Sports, dijo: “Hace un par de años tenían prima donnas, egos en el equipo, pero (Luis Enrique) no los tenía.
“Los hizo a un lado y construyó un equipo basado en principios y ritmo de trabajo. Este equipo podría dominar en los años venideros. Son así de buenos”.
Hasta el pitido final, los jugadores del PSG corrieron tan fuerte como al principio. Cada uno de ellos. Cualquier balón peligroso del Bayern que entrara en el área encontraba una barrera, a veces varias, que bloqueaba el camino.
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Esto es lo que Arsenal y Arteta deben encontrar la manera de superar en Budapest.
La tarea de los Gunners, en sus términos más simples, es vencer al equipo que es sin duda el mejor de Europa.
Vea lo más destacado de cada partido de la Liga de Campeones a partir de las 22:00 del miércoles en BBC iPlayer y en el sitio web y la aplicación BBC Sport.
También habrá un partido del día de la Liga de Campeones en BBC One el miércoles, de 22:40 a 00:00.
