El técnico del Aston Villa, Unai Emery, criticó duramente que el árbitro asistente de vídeo no expulsara al centrocampista del Nottingham Forest Elliot Anderson en dos apasionadas peroratas tras la derrota de su equipo por 1-0 en el partido de ida de la semifinal de la Europa League.
Anderson evitó el castigo por una entrada deslizante en la primera mitad en la que ganó el balón, pero luego atrapó el tobillo de Ollie Watkins con un desafío alto.
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El árbitro Joao Pinheiro no tomó ninguna medida y sólo hubo lo que pareció ser una breve revisión del VAR antes de que se aclarara el incidente.
Forest ganaría gracias a un penalti otorgado por el VAR que anotó Chris Wood, pero Emery aceptó esa decisión.
“Fantástico, el árbitro, fantástico”, dijo Emery a TNT Sports. “Pero el VAR es tan, tan malo. Es una tarjeta roja clara. No entiendo por qué el VAR no llama al árbitro porque es tan claro.
“Y es muy, muy importante. Es un error enorme, enorme. El VAR es el responsable.
“El árbitro hizo un trabajo fantástico, fantástico, 10 sobre 10. Aprecié cómo dirigió el partido durante los 90 minutos.
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“Pero lo vi de nuevo: wow. Enorme. Podría romperse el tobillo. Wow, VAR, ¿dónde estás? Por favor. Es tu responsabilidad, somos profesionales. Estás haciendo un muy mal trabajo porque estaba muy claro para todos (lo podían ver). Podría romperse el tobillo.
“Siempre respeto a los árbitros, pero al VAR no lo entiendo. No es justo”.
‘Debe darnos una explicación’
Emery estaba furioso por la decisión cuando habló ante las cámaras de televisión momentos después del tiempo completo, y aún sentía lo mismo cuando se sentó para enfrentar a los medios escritos en la conferencia de prensa posterior al partido.
Continuó: “El penalti no lo vi, todo el mundo me dice que es un penalti”.
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Lucas Digne fue penalizado por tocar con la mano un centro de Omari Hutchinson y Wood convirtió el penalti.
Inicialmente no se dio porque parecía que el balón se había quedado atrás para un saque de meta antes de que Hutchinson lo volviera a conectar, pero las repeticiones mostraron que el jugador de Forest lo había mantenido en juego.
Pero volvamos a la decisión que enfureció al español.
“Vi la acción de Anderson sobre Watkins y el árbitro hizo un trabajo fantástico”, dijo Emery.
“Me sentí muy cómodo con cómo manejó el partido en 90 minutos, pero después de verlo de nuevo, es responsabilidad del VAR.
“Es un gran error, un gran error. Ollie Watkins estuvo a punto de romperse el tobillo. El VAR tiene una gran responsabilidad y debe darnos una explicación. ¡Es una locura!
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“El árbitro no puede verlo como yo. Una acción como esa puede romperle el tobillo. El VAR tiene sentido si es justo. ¿Cuál es su opinión? Vaya.
“En el fútbol trabajo 20 años como entrenador. A veces las decisiones son apretadas. Estoy 100% con el VAR, pero hay que gestionarlo bien y de la manera correcta. Una acción así, no hay duda. ¿Dónde está el VAR?”
¿Qué ha dicho Emery anteriormente?
En octubre de 2023, Emery dijo: “Siempre soy positivo con el VAR. Creo que es bueno para el fútbol. Creo que siempre ayuda al árbitro”.
Y en diciembre de 2024, después de la expulsión de Jhon Durán contra el Newcastle United, dijo: “Siempre estoy apoyando al VAR, pero hay que usarlo.
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“Hoy la tarjeta roja fue clara para el árbitro. Fue la única persona en el estadio que no pudo tomarse su tiempo”.
