Thierry Henry, Patrick Vieira, Cesc Fábregas y Mikel Arteta.
Este no es el comienzo de un equipo de cinco jugadores del Arsenal de fantasía.
Es una lista de jugadores convertidos en entrenadores cuyas últimas carreras han sido influenciadas por un galés.
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Osian Roberts era el director técnico de la Asociación de Fútbol de Gales (FAW) cuando Henry, Vieira y Arteta cruzaron las puertas del Dragon Park en Newport para ganar sus insignias de entrenador.
Después de una temporada como asistente de Vieira en Crystal Palace, Henry recomendó a Roberts para unirse al club italiano Como 1907 como entrenador interino en diciembre de 2023.
Lideró al equipo en el ascenso a la Serie A esa temporada, antes de entregar las riendas a su asistente Fábregas mientras permanecía como jefe de desarrollo del club.
“Es un hombre increíble, un joven muy inteligente”, dijo Roberts sobre Fábregas, en declaraciones al programa Sportsworld del Servicio Mundial de la BBC.
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“Ha dado este paso de jugador a entrenador en un período de tiempo relativamente corto, de la forma más natural posible.
“Todos sabemos que fue un gran jugador y está demostrando que tiene la misma mentalidad, inteligencia, empuje y hambre de triunfar también como entrenador”.
90 minutos de la historia
Cesc Fábregas fue asistente de Osian Roberts antes de que este fuera nombrado entrenador en jefe en julio de 2024 (Getty Images)
El equipo de Fábregas actualmente ocupa el quinto lugar en la Serie A, a dos puntos de un lugar en la Liga de Campeones cuando quedan cinco partidos de la temporada.
También están a 90 minutos de disputar su primera final de la Coppa Italia, ya que se reanudarán con un global de 0-0 contra el Inter de Milán el martes 21 de abril.
“Significaría todo para el club”, dijo Roberts.
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“Los aficionados aquí no han tenido mucho de qué alegrarse últimamente, pero ahora competir al más alto nivel en la Serie A es un sueño hecho realidad para todos los involucrados en Como 1907.
Roberts destaca que Como tiene “un equipo muy fuerte detrás del equipo”.
“Mucho trabajo, humildad liderada por el ejemplo del propio Cesc”, añade.
“No existe una manera correcta de jugar al fútbol y nosotros tenemos nuestra manera, específica de Como, que estamos tratando de construir basándonos en la idea de juego y la influencia de Cesc.
“Me gustaría pensar que somos un equipo muy emocionante de ver. Tenemos que serlo porque estamos en Como y estamos, por definición, en una ciudad que necesita entretener y atraer a los turistas al estadio”.
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Muchos jugadores de primer nivel ‘no tienen batería’ para entrenar
Roberts, quien fue asistente de Chris Coleman durante la carrera de Gales a las semifinales de la Eurocopa 2016, ve una comparación entre Fábregas y el técnico del Arsenal, Arteta.
“Yo pondría a Cesc y Mikel en la misma categoría porque ambos estaban haciendo esa transición de jugar a entrenar mientras todavía jugaban. Tenían esa mentalidad”, dijo Roberts.
“No siempre es fácil, porque la mayoría de estos ex jugadores tuvieron una carrera larga y exitosa de 20 años. Así que continuar con ese fuego en el estómago y poder volver a una carrera diferente en la que te exige aún más, lleva mucho tiempo.
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“Conozco a muchos jugadores de primer nivel a los que simplemente no les quedaban las pilas para empezar una carrera como entrenador y eso está bien.
“Es fantástico que este tipo de perfiles continúen en el juego, porque estoy seguro de que los fanáticos los aman como jugadores y tienen otra oportunidad de ver una dimensión diferente y su idea del juego, basada en estas maravillosas experiencias que tuvieron”.
El fuego de Arteta no teme
Tras haber tenido una ventaja aparentemente insuperable en la carrera por el título de la Premier League de esta temporada, el Arsenal ahora está a sólo seis puntos del Manchester City, que tiene un partido menos, antes de enfrentarse en el Etihad el domingo 19 de abril.
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A pesar de la presión, Roberts quedó impresionado con el comportamiento de Arteta.
“Creo que está manejando la situación de una manera impresionante”, dijo el hombre de 60 años.
“Todo entrenador tiene dudas. Estoy seguro de que cuando está solo piensa en los peores escenarios, es inevitable.
“Pero sabes que él sólo transmitirá vibraciones positivas dentro y fuera del campo, su comportamiento y su lenguaje corporal.
Roberts cree que se pueden ver las fortalezas de Arteta en sus conferencias de prensa.
“Él sabe que los jugadores escucharán sus mensajes y se ve que son fuertes. Está hablando de fuego, no de miedo”, dijo.
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“Creo que la mayoría de los jugadores y entrenadores con los que he hablado durante décadas dirían que ese primer trofeo es el más difícil de ganar.
“Por supuesto, sé que ganó la Copa FA, pero ahora estamos hablando de la Liga de Campeones y la Premier League.
“Si logran superar la línea, estoy seguro de que los veremos ir viento en popa en los próximos años”.
