Gerona 2-1 Barcelona
Tras lo que podría decirse que es la derrota más completa de la era Hansi Flick contra el Atlético de Madrid el jueves, el Barcelona necesitaba desesperadamente una respuesta. Más allá del resultado, no consiguió ninguno ante un testarudo Girona.
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El partido comenzó con un Barcelona decidido a demostrar que iba a reaccionar a su angustiosa derrota en la Copa del Rey, corriendo duro para cerrar a los jugadores del Girona. Impulsados por la incorporación de Raphinha, que regresó de una lesión, ningún equipo parecía fluido, aunque comenzaron con las ocasiones más claras del partido. Lamine Yamal disparó un corte de Raphinha desviado del poste izquierdo desde el borde del área, antes de que el brasileño golpeara el mismo punto desde el lado izquierdo del área. Raphinha intervino y estrelló el poste faltando cinco minutos para el final del primer tiempo.
A pesar de esas ocasiones, el Girona parecía el más coherente de los dos equipos, ya que la línea alta del Barcelona fue explotada en numerosas ocasiones. Joan García tuvo que realizar una brillante parada uno contra uno a Vladyslav Vanat para la apertura más clara de la primera parte del Girona. Bryan Gil y Viktor Tsygankov atacaron repetidamente el espacio detrás de Jules Kounde y Gerard Martin, lanzando balones peligrosos a través del área, rogando por un destinatario. Al filo del descanso, parecía que el Barcelona se iba a adelantar después de que Daley Blind derribara a Dani Olmo, pero Lamine Yamal disparó su penalti en el poste.
El Girona sube la montaña ante el desgarrado Barcelona
Imagen vía El Mundo.
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En la segunda mitad, el Barcelona volvió a redoblar sus esfuerzos, y los primeros 15 minutos del segundo tiempo culminaron con Raphinha golpeando nuevamente el poste, antes de que Pau Cubarsi cabeceara un centro de Jules Kounde para darle la ventaja a los blaugrana. En lugar de sentir la tensión de la presión y la fatiga de sus propios esfuerzos, el Girona pareció mejorar su juego. Tres minutos después del primer gol, Cubarsi le dio a Ivan Martin una segunda oportunidad de cruzar en la línea de fondo, y esta vez encontró a Thomas Lemar solo con un toque.
A partir de ahí, el centro del campo se convirtió en un caos de sprints de arriba a abajo, pero del que el Girona estaba más contento. García se vio obligado a realizar tres paradas inteligentes en los siguientes 15 minutos, manteniendo al Barcelona nivelado. En los últimos minutos, Lamine Yamal alimentó el balón una y otra vez por la derecha, pero el Barcelona no pudo encontrar espacios ni una vía clara para molestar a Paulo Gazzaniga. Sin embargo, el Girona tampoco había perdido la esperanza de ganar el partido y, cuando quedaban tres minutos, Claudio Echeverri persiguió un balón suelto y finalmente lo recicló Fran Beltrán, quien controló en el borde del área y disparó el balón raso hacia la esquina inferior izquierda para tomar la ventaja. El Barcelona protestó furiosamente por lo que parecía una falta sobre Jules Kounde, pero fue en vano.
Eso solo provocó unos últimos 10 minutos aún más frenéticos, cuando el Barcelona lanzó todo y a todos al área, incluido García. Ronald Araujo apenas pudo repetir sus actos heroicos del primer encuentro en el segundo palo, antes de que Joel Roca fuera expulsado por una entrada imprudente a Lamine Yamal, cuando éste se fue alto y Axel Witsel se fue raso. El pitido final, después de mucho sufrimiento, finalmente llegó para un Girona que se llevó la enorme cifra de tres puntos.
El Barcelona se enfureció por el premio al ganador del Girona, pero a la fría luz de la mañana, Hansi Flick espera que su actuación duela tanto como la derrota. Aunque tuvieron suficientes oportunidades claras para llevarse los tres puntos, Flick vio a su equipo sufrir exactamente los mismos problemas que provocaron su colapso contra el Atlético. El temor es que pueda provocar una caída mayor, ya que el Real Madrid ahora tiene dos puntos de ventaja en la clasificación.
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Por otro lado, Michel Sánchez vio motivos para estar lleno de orgullo, en un equipo que equilibró una defensa organizada y fuerte en la segunda parte, con ganas de hacer daño y escribir sus propios titulares. El Girona se aleja cinco puntos de la zona de descenso hasta el puesto 12, y aunque solo obtuvo dos puntos en sus últimos tres partidos, está a 14 puntos de sus últimos siete, un promedio que le permitirá disfrutar del último tercio de la temporada.
