Arne Slot insiste en que su Liverpool todavía cree que puede hacer algo especial contra el Paris St-Germain en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones el martes.
El PSG llega a la eliminatoria en Anfield con una ventaja de dos goles después de ganar de manera convincente en París la semana pasada, pero Slot se mantuvo firme en que los Rojos pueden lograr lo que sería una remontada para siempre.
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Al intentar superar un déficit de dos o más goles en un partido de ida europeo fuera de casa, el Liverpool solo ha progresado en dos de 13 ocasiones (contra el Auxerre en 1991 y el Barcelona en 2019).
“En los últimos 50 partidos en casa que hemos jugado, 36 veces pudimos marcar dos goles o más. Sí, no jugamos contra el PSG en todos esos partidos en casa, pero los oponentes que hemos tenido en la Premier League y la Liga de Campeones son muy fuertes”, dijo Slot.
“Sí, existe la creencia de que podemos hacer cosas especiales, pero también tenemos que ser muy, muy, muy especiales porque jugamos contra los campeones de Europa, lo que hace que la tarea sea más complicada, pero no imposible”, añadió.
Y Slot pidió al público de Anfield que ayudara a inspirar a su equipo de la misma manera que desempeñaron su papel cuando el Liverpool remontó para eliminar contundentemente al Galatasaray en la ronda anterior.
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“Ellos (los aficionados) serán tan importantes como nuestro desempeño”, dijo.
“Creo que tenemos que ser mucho mejores que la semana pasada, y sus jugadores tienen experiencia y vivieron Anfield hace un año (cuando pasaron por penales).
“Ellos saben lo que se avecina, así que sólo puedo esperar que nuestros fanáticos encuentren un equipo extra en comparación con el año pasado, cuando la atmósfera era increíble”.
“Pero creo que nuestros fanáticos están dispuestos a hacerlo y creo que puedo confiar en que serán incluso más ruidosos que la temporada pasada”.
Cuando se le preguntó de dónde vendría esa creencia, dada la débil actuación del Liverpool en Francia la semana pasada, donde no lograron disparar a portería y Slot admitió que tuvieron “suerte” de perder sólo 2-0, el holandés enfatizó que su equipo ha demostrado lo mejor que puede jugar.
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“¿Quieres un ejemplo, dos, 10 o 200? Después de la primera mitad en el Etihad (en la derrota de la Copa FA por 4-0 contra el Manchester City), ¿esperabas que el City estuviera tres goles arriba después de 20 minutos de la segunda mitad?” dijo Ranura.
“Contra el Galatasaray podríamos haber marcado ocho o nueve en casa, así que la cantidad de veces que hemos demostrado que podemos ser mucho mejores que en el PSG, está claro.
“Un gol puede cambiar el impulso, lo que ocurrió de forma negativa en el Etihad y de forma positiva el sábado (contra el Fulham) en Anfield”.
‘Lo queremos tanto’
Dominik Szoboszlai se hizo eco de la creencia de Slot y subrayó que él y sus compañeros van a darlo todo para intentar mantener vivas las esperanzas del Liverpool en la Liga de Campeones.
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“Creo plenamente porque sé lo que somos capaces de hacer, qué tipo de jugadores tenemos y qué tipo de mentalidad tenemos”, dijo el húngaro.
“Lo hemos demostrado muchas veces, pero quizás no siempre, y eso es lo que necesitamos nuevamente desde el principio.
“Mi mensaje para ellos (los aficionados) es que vamos a ir con todo. Daremos lo mejor desde el minuto uno hasta el minuto 90 o tal vez durante 120, 125 minutos si es necesario.
“Puedo hablar por todos los jugadores: lo queremos muchísimo y en un partido puede pasar cualquier cosa en Anfield”.
El partido de la Ligue One del PSG contra Lens el fin de semana se pospuso para ayudarlos a prepararse para el partido de vuelta, e Ibrahima Konate dijo que el descanso adicional definitivamente beneficiaría al equipo francés.
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“Por supuesto que es una diferencia cuando pueden descansar entre los dos partidos. Les da dos días extra para recuperarse, analizar el partido y prepararse para el partido”, dijo.
“Tenemos que afrontarlo y somos lo suficientemente profesionales para hacerlo. Ese es nuestro trabajo”.
El Liverpool venció al Fulham el fin de semana, con Rio Ngumoha, de 17 años, anotando su primer gol en Anfield, y Slot admitió que el adolescente podría jugar un papel el martes.
“Sí, creo que puede (arreglárselas) – en primer lugar por su personalidad, no se distrae”, dijo Slot.
“Todos los que conocen su historia, hay expectativas a su alrededor durante años y siempre ha podido concentrarse en el fútbol y estuvo listo a los 16 años para marcar su primer gol y a los 17 para tener múltiples titularidades con el Liverpool.
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“En segundo lugar, su calidad. Ha demostrado que es capaz de afrontar el uno contra uno y ponérselo difícil a los defensores a los que se enfrenta.
“Ha hecho un muy buen trabajo manejando lo que le viene ahora, pero también ayuda tener tantos buenos jugadores a su alrededor”.
