Cuando un equipo no ha ganado un título, ya sea nunca o durante un período prolongado de tiempo, manejamos su situación con guantes diferentes.
Puede que no les parezca bien a los jugadores y al personal que solo han tenido que esperar una cantidad limitada de esa espera, pero así es como lo hacemos. El “sí, pero” en el caso de cada novato (Chelsea en 2005-06, Man City en 2011-12, Liverpool en 2019-20 o incluso el mayor de los casos atípicos en Leicester City en 2015-16) es su falta de historia para alcanzar la cima de la montaña de títulos.
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El Arsenal es el primer equipo en alcanzar 50 puntos y nadie más alcanzará esa marca durante al menos otra semana de juego. Tienen marca de 6-0-0 en la Liga de Campeones y casi perfectos en la Copa de la Liga. Han perdido exactamente dos veces (contra los cinco mejores equipos actuales) y han empatado con Man City, Sunderland, Chelsea, Liverpool y Forest. Sólo Forest se sitúa por debajo del octavo lugar en la tabla.
Sin embargo, dado que ese asunto es el ejemplo más reciente de pérdida de puntos del Arsenal, plantea algunas preguntas sobre el equipo.
¿Cómo se ubica este Arsenal entre los anteriores campeones de la Premier League?
La puntuación actual de los Gunners por partido es de 2,27, lo que supone un ritmo aproximado de 86 puntos. Eso habría sido suficiente para empatar al Liverpool la temporada pasada, superar a los mismos enemigos en 2019-20 y vencer al campeón de 2020-21, Man City, por tres.
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¿Sus 1,81 goles por partido? Eso se proyecta en 69 goles, lo que sería la cifra más baja de goles para un campeón de la Premier League desde los 68 de Leicester en 2015-16. Man United anotó 68 en 2008-09, pero ningún otro ganador de título en este siglo anotó menos de 72.
Sin embargo, eso podría estar bien debido a la parte trasera. El Arsenal está en camino de conceder la menor cantidad de goles a un ganador del título de PL desde el Man United 2007-08. Por si sirve de algo, ese ritmo equivale a una diferencia de goles de más 45. Eso es deficiente, pero lo mismo que el Liverpool la temporada pasada, lejos de ser el peor desde que el calendario se redujo a 38 partidos de PL.
Sin duda, la Premier League es más profunda y rica que nunca. Los grandes favoritos parecen estar tambaleándose contra equipos del tercio inferior con más frecuencia que en épocas anteriores.
¿El Arsenal simplemente no es lo suficientemente dominante como para inspirar?
Realmente podría ser que el Arsenal sea el mejor equipo de la Premier League pero simplemente no inspire a los neutrales o a los medios de una manera que capture la imaginación.
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Después de todo, la trama es más sencilla que la fantasía: ¿Puede el profundo y talentoso equipo simplemente decir sus líneas este año? ¿Podrán evitar dejar demasiado tiempo el bizcocho en el horno?
O… ¿pueden simplemente sacarlo antes de que se queme? Porque el pastel seco es pastel y no preguntan cómo conseguiste la corona cuando simplemente estás desesperado por volver a adquirirla.
El Arsenal tiene la defensa más dura con las mejores cifras de la liga en portería a cero (11), goles encajados por partido (0,6) y xG concedidos (15,6). Son segundos en goles por partido, terceros en posesión y terceros en goles esperados.
Todas esas marcas son dignas de un campeón, y de un digno campeón. ¿Ha sido sexy? En realidad no, para ser justos, pero eso podría cambiar pronto. Quizás Kai Havertz o Gabriel Jesus se pongan calientes. Honestamente, Gyokeres también podría hacer eso (ha estado mucho mejor que sus resúmenes posteriores al partido).
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Y, en realidad, ¿no se trata sólo de que Mikel Arteta sea pragmático? El Inter de Milán estaba en el horizonte esta semana cuando optó por Gabriel Martinelli y Noni Madueke en lugar de Leandro Trossard y Bukayo Saka. Si los Gunners necesitan una victoria, la esperanza es que ponga a sus mejores atacantes ahí fuera. Realmente no ha tenido que hacer eso todavía (personalmente creo que su uso de Eberechi Eze es un delito penal, pero esa es otra historia).
No es que no hayan sido evaluados, es que regularmente obtienen calificaciones A. Y con el resto de la liga luchando por detectar B+, nadie ha amenazado su estatus de despedida.
