La lesión en el tendón de la corva de Christian Pulisic en el amistoso de Estados Unidos contra Australia el martes lo dejará fuera de juego al menos tres partidos del AC Milan, un revés que amenaza con afectar su disponibilidad con la selección nacional el próximo mes.
El calendario era esperado pero no menos desalentador tanto para su jefe italiano como para su selección nacional. Tras un excelente comienzo en Italia, Pulisic seguramente se perderá los partidos de la Serie A contra Fiorentina, Pisa y Atalanta antes de ser reevaluado a fin de mes, según informes de los medios italianos.
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El mejor escenario sería un regreso el 2 de noviembre contra la Roma, pero eso parece demasiado optimista.
El AC Milan no respondió de inmediato a comentarios.
La recuperación de Pulisic será monitoreada de cerca por Mauricio Pochettino y el equipo estadounidense, que está programado para reagruparse el 10 de noviembre en Filadelfia para un campo de entrenamiento de nueve días y dos amistosos, la penúltima reunión antes del campamento para la Copa del Mundo en mayo.
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Sin embargo, incluso si Pulisic regresa a la acción con el Milan, Pochettino y el Milan podrían estar de acuerdo en que lo mejor para Pulisic es permanecer en Italia y evitar un revés durante partidos internacionales intrascendentes. Esa fue la situación de otro destacado estadounidense este mes: el lateral derecho Sergiño Dest, que poco a poco ha regresado de una grave lesión de rodilla, quedó fuera de la plantilla y siguió jugando partidos de la Eredivisie holandesa con el PSV Eindhoven.
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No es que Pochettino necesite ver a Pulisic en persona para evaluar su talento. Después de todo, el delantero de 27 años es el jugador más exitoso del fútbol estadounidense. Pero con sólo cuatro amistosos restantes antes de que se seleccione el equipo para la Copa del Mundo (Paraguay en Chester, Pensilvania, y Uruguay en Tampa el próximo mes y probablemente Portugal y Bélgica, ambos en Atlanta, en marzo), a Pochettino lo ideal le gustaría ver a sus mejores talentos continuar construyendo química en cada oportunidad.
El revés de Pulisic interrumpió un comienzo productivo e influyente en su campaña en el AC Milan: cuatro goles y dos asistencias en seis partidos de liga y dos goles en dos partidos de Coppa Italia. Ningún otro jugador del Milan ha marcado más de un gol en liga. Al comenzar el fin de semana, Milán ocupa el tercer lugar en la Serie A con un récord de 4-1-1 y 13 puntos, dos detrás de Napoli y Roma. El próximo partido de copa del Milán no será hasta el 4 de diciembre ante la Lazio.
Los problemas de Pulisic comenzaron en el campo de entrenamiento estadounidense la semana pasada en Austin, Texas, cuando se lesionó un tobillo dos días antes del empate 1-1 con Ecuador. Empezó en el banquillo y entró en el minuto 73. Autorizado para ser titular contra Australia, duró menos de 30 minutos después de afrontar dos duros desafíos.
Según se informa, la decisión de Pochettino de iniciar a Pulisic no sentó bien a los directivos del Milan, quienes pensaron que el técnico estadounidense debería haber adoptado un enfoque conservador.
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A la tensión se sumó la decisión de la Federación de Fútbol de Estados Unidos de jugar amistosos consecutivos en el calor de Texas y el fresco de Colorado.
Después del partido del martes, Pochettino sugirió que la diferencia de temperatura jugó un papel en las lesiones de los tendones de la corva de Pulisic y del mediocampista Malik Tillman, quien se perdió el partido de Australia.
“Creo que es un riesgo enorme”, dijo Pochettino. “Es difícil. La diferencia de temperatura puede afectar el cuerpo. Eso es algo que debemos solucionar para el futuro”.
En ausencia de Pulisic, Pochettino recibió importantes impulsos de su cuerpo de delanteros, a veces difamado. Folarin Balogun anotó el empate en la segunda mitad contra Ecuador y Haji Wright anotó dos goles, uno en cada mitad, durante la remontada de 2-1 sobre Australia en Commerce City, Colorado.
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A menos de ocho meses de la Copa del Mundo, los entrenadores de las selecciones nacionales pasarán muchas noches sin dormir, preocupados por las lesiones y los problemas de condición física. Son en gran medida impotentes; Los jugadores son empleados a tiempo completo de los clubes, no de los equipos nacionales, lo que deja las esperanzas y los sueños de un país en gran medida en manos de los entrenadores de los clubes, bajo una inmensa presión para ganar trofeos y, en casos desesperados, evitar el descenso.
Milán tiene grandes esperanzas de recuperarse de una temporada 2024-25 deficiente, cuando terminó octavo en la Serie A (su peor resultado en 10 años), perdió en la final de la Coppa Italia y quedó eliminado de la Liga de Campeones de la UEFA en los playoffs de la fase eliminatoria.
