El jueves por la mañana muchas cosas habían cambiado en el Tottenham Hotspur. Naturalmente, el resultado del Arsenal de la noche anterior había generado una carga en todo el club, dado que el derbi es el siguiente. De repente se enfrentarán a un equipo que padece su propia crisis. Esto se ha visto amplificado por el cambio que supone un nuevo entrenador, sin importar quién sea. Si bien ha habido preguntas sobre Igor Tudor, hasta ahora ha pasado la mayor parte de su tiempo buscando implementar su propio modelo de juego. Es lo primero en la base.
Ya ha habido algunas bromas sobre cómo Thomas Frank se habría centrado demasiado en el Arsenal, un factor que había comenzado a irritar a algunos de los que estaban alrededor del club.
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Ellos (y el Arsenal) también son conscientes de que el ambiente del domingo será diferente. La toxicidad que rodeaba a Frank desaparecerá, al menos temporalmente. El derbi no hará más que amplificar este mejor estado de ánimo.
Esto crea de repente un nuevo peligro para el Arsenal. Esta podría ser una semana especialmente mala.
Pero eso no significa que no haya un riesgo a largo plazo para los Spurs por parte de esto, y eso va más allá de la amenaza del descenso.
Esta es la primera vez que un derbi del norte de Londres involucra tanto el título como la supervivencia desde 1934-35, cuando el Arsenal fue campeón y los Spurs cayeron. El Arsenal ganó esos partidos 5-1 y 0-6.
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Esta temporada parece estar muy en juego en ambos extremos.
Pero si Frank ocasionalmente exageró la calidad exacta del Arsenal, y los resultados recientes hacen que incluso discutirlo parezca inoportuno, los Spurs no serían prudentes si ignoraran el punto más amplio.
La jerarquía del club está intentando encontrar una salida a este lío sin precedentes, pero existe una buena hoja de ruta en todo el norte de Londres.
Thomas Frank fue despedido del Tottenham la semana pasada (AFP/Getty)
El mero hecho de que el Arsenal esté tan decepcionado en este momento es al mismo tiempo una señal de su progreso. Es mejor sentirse frustrado en una carrera por el título que no estar cerca. Están compitiendo.
El director ejecutivo de los Spurs, Vinai Venkatesham, debería conocer ese viaje mejor que nadie en el club, ya que él estaba en él.
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El funcionario formó parte de un equipo más amplio liderado por el ex vicepresidente ejecutivo Tim Lewis, el ex director deportivo Edu, los propietarios y, por supuesto, Mikel Arteta, para hacer del Arsenal una vez más una operación seria.
La jerarquía primero lo despojó de todo, eliminando todas las viejas pretensiones y complejos para reconstruir de nuevo. Arteta decidió una identidad y fue allí.
Otra ironía en el eterno entrelazamiento de estos dos clubes es que este Arsenal casi ha representado una versión mejorada de lo que fue el Tottenham Hotspur de Mauricio Pochettino, hasta en el estilo y un énfasis inicial en la juventud.
Pero, sobre todo, el Arsenal ha tenido una idea clara de hacia dónde se dirige.
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Los Spurs realmente no han podido decir eso desde que Pochettino los llevó a la final de la Liga de Campeones en 2019, pero podría decirse que incluso antes.
Desde que el club perdió el foco singular del argentino, ha sido un lío de ideas diferentes. Dice mucho que todos los años 2025, 2023, 2021 y 2019 fueron presentados como reinicios cuando en realidad simplemente perpetuaron el mismo ciclo.
Mikel Arteta, entrenador del Arsenal (John Walton/PA)
Una causa importante fue la única constante en los Spurs: Daniel Levy. El expresidente sigue siendo muy respetado en el fútbol por cómo construyó gradualmente el club, pero hubo cada vez más críticas sobre cómo prácticamente todo en Tottenham se hacía de acuerdo con sus preferencias. Incluso los ejecutivos del Arsenal bromearon acerca de que era el estilo de Levy y no el de los Spurs.
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Podría decirse que dice más que, fuera de la época de Pochettino y breves estallidos como la clasificación de Antonio Conte a la Liga de Campeones o el triunfo de Ange Postecoglou en la Europa League, el club ha sido más asociado con un adjetivo epónimo desdeñoso: “Spursy”. Ahora es el club que recibe más atención cuando las cosas van mal.
El ejemplo definitivo podrían ser las negociaciones de Eberechi Eze, que fue uno de los últimos actos de Levy.
Excepto que la partida de alguien tan central como Levy ha dejado, naturalmente, un enorme vacío que amenaza con tragarse a todo el club.
En realidad, es incluso peor que la obvia falta de decisión sobre Frank, y cómo la ausencia total de un plan les hizo permitir que una situación disfuncional se convirtiera en una situación en la que el descenso es un riesgo genuino.
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Dicho sin rodeos, los Spurs no tienen idea de lo que son, y múltiples fuentes insisten en que todavía no hay suficientes profesionales del fútbol en el club para darse cuenta de esto.
Esas mismas fuentes apuntan a que Tudor era anteriormente un nombre planteado por el ex director de fútbol, Fabio Paratici.
Este es un club que necesita urgentemente ideas, y especialmente una idea central.
Eberechi Eze estuvo en conversaciones con Tottenham antes de unirse al Arsenal (PA Wire)
Como suele ser el caso, es imposible no sentir que algo de esto debería ser obvio, hasta el punto de que es casi aburrido repetirlo en un artículo de los medios.
Los propios Spurs incluso lo pronuncian antes de cada partido en casa. Están las inevitables referencias al famoso discurso de Danny Blanchflower que proclama que “el juego se trata de gloria… de hacer las cosas con estilo y con floritura”.
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Nuevamente parece increíble decir esto sobre uno de los clubes más ricos del fútbol, pero no debería haberles tomado tanto tiempo para decidirse por una ideología futbolística que evoque esto; nombrar entrenadores y fichar jugadores que encajen en esto.
Nuevamente, debería ser obvio, pero no se ha probado adecuadamente en los Spurs en años.
Un argumento válido en este momento es que el club no tiene actualmente la experiencia futbolística para emprender un proyecto de este tipo. Otras figuras de la Premier League insisten en que los Spurs no podrán hacer algo así correctamente hasta que haya un cambio de propietario.
Los rumores se niegan a desaparecer. Se dice que muchos compradores potenciales están interesados. Sin embargo, a la familia Lewis se la sigue calificando de “caprichosa” a este respecto.
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Y, por supuesto, no serían los Spurs modernos sin alguna otra capa de complicación.
¿Mauricio Pochettino estará al mando del Tottenham la próxima temporada? (Reuters)
Aunque suele ser en este punto, durante uno de sus frecuentes cambios de entrenador, cuando intentan empezar a pensar en el futuro, el mayor peligro es una sensación de desvío; Esta vez podría verlos quedar a la deriva.
Tienen que evitar el descenso. Incluso el mero riesgo de que esto suceda puede afectar la preparación para la próxima temporada, ya que es posible que los Spurs tengan que empezar a considerar dos planes diferentes.
El objetivo seguirá siendo el mismo. Quieren volver a Pochettino una vez finalizada la participación de Estados Unidos en el Mundial de 2026.
La jerarquía siente que la base de fans necesita ser unificada después de un período tan divisivo, y no hay mejor candidato. El ideal futbolístico de Pochettino, para ser justos, también encaja en ese tipo de proclama de Blanchflower.
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¿Pero debería esto basarse en un solo hombre? ¿No es ese un plan superficial en sí mismo? ¿Es siquiera el mismo hombre que en 2019, y mucho menos en 2014, cuando Pochettino ofreció el fuego necesario?
Hay otro pequeño giro en la forma en que Arteta de repente se enfrenta precisamente al problema que tuvo Pochettino, y que potencialmente alcanzó su punto máximo en el momento equivocado, de no llevar el proyecto a su cumplimiento.
Los Spurs podrían tener mucho que decir al respecto, pero saben que el club necesita mucho más. El Arsenal sigue yendo a por todo, mientras que sus grandes rivales todavía necesitan algo.
