Para el Arsenal, la preocupación inmediata es si Mikel Merino podrá volver a jugar antes de que termine la temporada. En España, la pregunta más importante siempre ha sido si llegará o no al Mundial.
En este momento, eso sigue estando en serias dudas.
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La incertidumbre surge de la naturaleza de la lesión y de la falta de un cronograma confiable desde la cirugía.
Foto de Gabriel Kuchta/Getty Images
Cuando se anunció el equipo del Arsenal para el viaje de la Premier League a Elland Road a principios de febrero, Merino estaba desaparecido, y más tarde se confirmó que había sufrido una “rara lesión en el pie” que requería una operación.
El mensaje no fue que estaría fuera por el resto de la temporada, pero no había una indicación clara de cuándo regresaría.
Mikel Arteta ha dejado claro que ni siquiera los médicos podían fijar un plazo preciso para la recuperación. “Creo que los médicos estaban muy contentos con cómo fue (la cirugía)”, dijo Arteta en ese momento. “Ahora es el comienzo de un proceso obviamente largo; estamos hablando de la curación ósea.
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“Por lo tanto, respetaremos los plazos y estoy seguro de que hará todo lo posible para acelerar esa recuperación. Los plazos, estamos hablando de meses; si serán tres, cuatro o cinco, no lo sabemos”.
El Mundial comienza el 11 de junio. Incluso si regresa antes de esa fecha, todavía queda la cuestión aparte de la agudeza del partido y de si realmente podría estar preparado para el fútbol a ese nivel.
En España la preocupación no ha desaparecido. La Vanguardia esta semana nuevamente colocado Merino entre las mayores dudas en Luis de la Fuente pensando, escribiendo: “En el centro del campo, la gran incertidumbre es el estado físico de dos piezas claves en la configuración española… El otro nombre en la mente de De la Fuente es Mikel Merino.
“El centrocampista del Arsenal se había vuelto cada vez más importante en las últimas convocatorias, sumando salidas tardías desde lo profundo, pero una operación en su pie ha puesto en duda su presencia en el Mundial. El técnico riojano le esperará hasta el último momento pero, si no llega a tiempo, tiene muchas opciones de calidad en ese puesto, por ejemplo los jugadores del Barcelona Fermín o Dani Olmo, que no suelen ser titulares con España”.
Foto de Alex Grimm/Getty Images
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Según los comentarios públicos y los informes sobre su lesión, un regreso en mayo parece el escenario más optimista e improbable, junio parece más probable, pero todavía no se puede descartar algo más tarde.
También está el hecho de que no se trata de una lesión de rutina que requiera un plan de recuperación bien establecido a seguir.
Merino El padre lo describió en términos que ayudan a explicar por qué todos han sido tan cautelosos, diciendo: “Es una fractura por estrés. No es una lesión en el dedo, es un poco más en el interior (del pie) y es una lesión que no es muy común”, lo que encaja con la descripción que el propio Arsenal hace de ella como “rara”.
Eso también se reflejó en de la fuente comenta poco después de la cirugía. En declaraciones a la Cadena SER el día de San Valentín, el técnico español se mostró optimista, pero no pudo ofrecer mucho más. “Mikel tiene una lesión de la que no hay referencias”, afirmó.
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“Somos optimistas, y él también, pero no sabemos, los médicos ni siquiera saben cuánto tiempo pasará, si volverá en marzo, abril o mayo”.
Marzo ha terminado. Ya estamos en abril y la última vez que vieron a Merino, todavía llevaba una bota protectora.
Su temporada en el Arsenal parece haber terminado, sin duda, pero todavía no podemos decir si su verano también.
