Las entradas para el Mundial estarán disponibles el miércoles (1) (Foto AP/Noah K. Murray, Archivo)
El Mundial de 2026 aún no ha comenzado, pero la FIFA ya está discutiendo una nueva ampliación del torneo. Luego de aumentar el número de participantes de 32 a 48 equipos, la entidad ahora evalúa una propuesta para llevar la competencia a 66 países en la edición de 2030.
La idea surgió inicialmente a través de la Conmebol y, en los últimos meses, comenzó a ganar apoyo entre bastidores. Como resultado, el debate dejó de ser visto como improbable y comenzó a entrar en el radar de los dirigentes de la entidad. Si se logran avances, el fútbol podría experimentar otra transformación histórica en muy poco tiempo.
El Mundial de 48 equipos podría perder rápidamente su lugar
El Mundial de 2026, que disputarán Estados Unidos, México y Canadá, marcará un hito importante en la historia del torneo. Al fin y al cabo, por primera vez habrá 48 participantes, superando el modelo tradicional de 32 equipos utilizado durante décadas.
Este formato ya representa la mayor expansión desde la creación de la Copa del Mundo en 1930. Sin embargo, el título de la Copa del Mundo más grande de la historia puede durar poco.
Según información difundida por el diario español AS, la propuesta defendida por la Conmebol prevé la inclusión de 18 equipos más en 2030. De esta manera, el torneo alcanzaría los 66 países participantes.
Además, el proyecto comenzó a recibir apoyo de diferentes federaciones. Entre bastidores, la visión de ampliar el alcance global de la competencia cobró impulso.
La FIFA ve la inclusión y la expansión comercial como argumentos
Internamente, el discurso encuentra apoyo en una línea frecuentemente defendida por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. La idea es transformar el Mundial en un evento cada vez más global y ampliar el espacio a países históricamente alejados de la élite del fútbol.
En la práctica, la expansión puede abrir puertas a equipos que rara vez aparecen en los Mundiales. El nuevo modelo 2026 ya muestra algunos ejemplos de ello.
Países como Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán aparecen como candidatos a debutar o regresar al principal torneo de selecciones. Ahora, los líderes entienden que ampliar aún más las vacantes podría fortalecer este proceso.
Al mismo tiempo, también existe un importante interés económico. Cuantos más equipos participen, mayor será el número de mercados involucrados, audiencias televisivas y acuerdos comerciales.
El Mundial 2030 será histórico incluso antes de que ruede el balón
Incluso sin una expansión aprobada, la edición 2030 ya tendrá nuevas características. El torneo se desarrollará principalmente en España, Portugal y Marruecos.
Además, deberían realizarse partidos conmemorativos en Argentina, Uruguay y Paraguay. La decisión se enmarca en las celebraciones del centenario del Mundial, creado en 1930. Sin embargo, ampliar el torneo a 66 equipos plantea nuevos desafíos.
Los problemas logísticos siguen preocupando a los líderes
A pesar del entusiasmo de los dirigentes, la propuesta aún enfrenta importantes obstáculos. La principal preocupación es la logística.
La FIFA ni siquiera ha iniciado plenamente la planificación operativa para la Copa Mundial de 2030. Además, algunas ciudades todavía enfrentan incertidumbre.
En España, por ejemplo, el Málaga ya ha abandonado la competición para albergar partidos. Mientras tanto, Bilbao y San Sebastián aún enfrentan incertidumbre sobre la participación.
Por eso, muchos directivos ven el Mundial de 2026 como una especie de prueba a gran escala. El desempeño del torneo con 48 equipos podría influir directamente en los próximos pasos.
Si los resultados son positivos en los aspectos deportivos, financieros y organizativos, la propuesta de 66 equipos tiende a ganar aún más fuerza.
Mientras tanto, otra idea previamente defendida por la FIFA perdió terreno. La posibilidad de celebrar el Mundial de Clubes cada dos años se ha enfriado internamente y ya no figura entre las prioridades de la entidad.
Esta semana también se hicieron oficiales los cambios en las Eliminatorias Europeas. El nuevo formato debería reducir la cantidad de juegos con menos atractivo.
