Puede que Coventry no haya estado en su mejor momento durante el empate sin goles del lunes en Hull City, pero eso los deja tentadoramente cerca del ascenso a la Premier League.
Cuatro puntos en los cinco partidos restantes es todo lo que necesitan para asegurarse un puesto entre los dos primeros y poner fin a su espera de 25 años para regresar al fútbol de primera categoría.
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Los Sky Blues incluso pueden superar la línea el sábado si vencen al ya descendido Sheffield Wednesday en el CBS Arena y los puntos de caída del grupo perseguidor, nuevamente.
“Tenemos cinco partidos por delante y para estar en la posición en la que estamos, desde nuestro punto de vista, tenemos que dejar de hacer ruido y simplemente lidiar con el Sheffield Wednesday que tenemos delante”, dijo el entrenador Frank Lampard a BBC CWR.
“Todos esperarán que ganemos desde fuera, pero tenemos que dejar eso de lado y abordar el juego con verdadera profesionalidad e intentar lograrlo.
“Quizá no nos permita superar la línea del todo, pero sabremos que nos acerca mucho, mucho más”.
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Incluso los especialistas en estadísticas Opta creen que es un trato cerrado, y su tabla de predicciones le da a Coventry un 100% de posibilidades de ascenso.
Pero si los Sky Blues están prácticamente arriba, ¿quién se unirá a ellos en segundo lugar?
(BBC)
Apenas 72 horas después de su llamativa victoria por 2-1 ante el Middlesbrough, Millwall fue el primero de los aspirantes al ascenso en jugar el lunes de Pascua.
Los Lions, que comenzaron el día en segundo lugar después de esa victoria en The Riverside, parecían bien preparados para fortalecer su control en esa posición cuando Mihailo Ivanovic los puso al frente a principios de la segunda mitad contra Norwich.
Pero el impresionante empate de Pelle Mattsson y el gol de la victoria de Oscar Schwartau para Canarias a falta de 14 minutos dejaron la puerta entreabierta una vez más para el grupo perseguidor.
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“Todos los partidos a esta altura de la temporada son física y emocionalmente duros porque hay mucho en juego”, dijo el jefe de Millwall, Alex Neil, a BBC Radio London.
“No vamos a ganar todos los partidos. Aunque hoy sea decepcionante y frustrante, incluso si hubiéramos conseguido un resultado, nada se decidirá todavía.
“Esto va a llegar hasta el final y tenemos que quedarnos ahí”.
¿Podría Ipswich, que estaba en casa a continuación de Birmingham, aprovechar ese desliz?
Se sorprendieron temprano cuando Carlos Vicente puso a los Blues arriba 1-0, pero los anfitriones habían dado la vuelta al partido antes del descanso gracias a los goles de Ben Johnson y Kasey McAteer.
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La victoria por 2-1 les ayudó a superar a Millwall y situarse entre los dos primeros y amplió su racha invicta en el campeonato a ocho partidos, pero esta era la primera vez esta temporada que los Tractor Boys remontaban para ganar.
“La primera victoria de remontada de la temporada es realmente importante y creo que ha estado llegando”, dijo el técnico Kieran McKenna. “Lo he dicho durante las últimas semanas y meses.
“Cada vez que hemos tenido un revés nuestra reacción es cada vez mejor y creo que hoy fue el mejor porque el grupo recibió un gran golpe en la primera mitad”.
Ipswich tiene dos partidos menos que sus rivales pero, igualmente, McKenna y su equipo tienen que lidiar con siete partidos en 22 días para cerrar la temporada.
Ipswich está invicto en sus últimos ocho partidos de campeonato (Getty Images)
Middlesbrough, que llegó al fin de semana de Pascua entre los dos primeros, todavía tuvo la oportunidad de terminar allí con una victoria en Swansea City en el partido de las 17:30 BST.
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Alex Bangura los abrió camino con un gol en el minuto 12, pero, después de que dos penaltis de Zan Vipotnik pusieran a los Swans por delante, Boro necesitó un penalti de Tommy Conway para rescatar un punto.
El Boro está luchando con dos victorias en sus últimos 10 partidos y, aunque anotó más de una vez por primera vez en cinco partidos, persiste la sensación de que es una propuesta frustrante e inconsistente de cara a la portería.
El entrenador Kim Hellberg dijo después del partido que habría más “giros y vueltas” en la lucha por el ascenso, después de un día de emociones similares.
“Tienes tres equipos con 72 puntos. Ipswich tiene algunos partidos menos, por lo que está en una mejor posición que los otros dos, pero nosotros estamos en una mejor posición que Millwall debido a nuestra mejor diferencia de goles”, dijo a BBC Radio Tees.
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“Habrá giros y vueltas. Ningún equipo irá simplemente a ganar partidos. Es difícil y hay que intentarlo en este período para conseguir esos puntos y victorias.
“Tenemos que seguir luchando. Es duro que no hayamos ganado, porque pensábamos que éramos lo suficientemente buenos en el juego para ganar, pero luego hay que hacerlo.
“La respuesta fácil en este momento es que no estamos siendo lo suficientemente clínicos o inteligentes en diferentes aspectos”.
Con un déficit de cuatro puntos respecto a Ipswich y una diferencia de goles muy inferior, además de los partidos pendientes que tienen los Tractor Boys, Hull puede ser considerado el outsider en esta carrera.
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Pero los Tigres demostraron contra Coventry que pueden igualar a cualquiera en la división y una vez más reafirmaron el fantástico trabajo que ha hecho Sergej Jakirovic en su primera temporada en el fútbol inglés bajo embargo de transferencias.
Aunque cuando se le preguntó qué significa ese punto en términos del contexto más amplio de la temporada del Hull, Jakirovic habló más de play-offs que de ascenso automático.
“Alguien dijo que son 73, 74, 75 (para llegar a los play-offs), pero Dios sabe cuántos. Hasta que estemos en esta posición simplemente nos miraremos a nosotros mismos e intentaremos sumar puntos en cada partido”, dijo Jakirovic a BBC Radio Humberside.
“Viene el Norwich, está el Derby, está el Southampton… pero, no importa, hay que mirarnos a nosotros mismos”.
