Gabriel Jesús dijo que tenía “lágrimas en los ojos” después de anotar dos goles para ayudar al Arsenal a ganar 3-1 al Inter de Milán y sellar su lugar en los octavos de final de la Liga de Campeones.
El jugador de 28 años estaba haciendo apenas su tercera apertura desde que regresó en diciembre después de 11 meses de baja por una lesión del ligamento cruzado anterior.
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Jesús lleva cuatro temporadas en el Arsenal pero siente que sólo ha jugado “una y media o dos” tras haber sufrido una serie de reveses.
El delantero brasileño ha mostrado destellos de su calidad tras su regreso, anotando un excelente cuarto gol en la goleada por 4-1 del Arsenal al Aston Villa el mes pasado, pero, contra el Inter, volvió a su mejor nivel.
“Es una noche de ensueño”, dijo Jesús a Amazon Prime después de que los Gunners mantuvieran su récord del 100% en la Liga de Campeones de esta temporada con una séptima victoria consecutiva en la competición, récord del club.
“Siempre soñé con ser futbolista. Lo veía cuando era niño. Vi mucho la Serie A, así que estar aquí en este estadio y anotar aquí me llena los ojos de lágrimas porque siempre soñé con estar aquí.
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“Siempre hay una razón por la que suceden las cosas, ya sean cosas buenas o difíciles. Lo aprendí durante mis 11 meses fuera del campo.
“Siempre es difícil jugar contra el Inter de Milán. Vinimos aquí la temporada pasada y perdimos. Esta noche jugamos mejor que ellos, los controlamos, pero son un gran equipo y atacan.
“Marcamos al final y conseguimos los tres puntos. Tenemos que seguir adelante porque tenemos otro el fin de semana”.
Sus dos goles pusieron fin a una racha de 10 partidos de la Liga de Campeones sin marcar; el último llegó en la victoria por 6-0 sobre Lens el 29 de noviembre de 2023.
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Los fanáticos de los Gunners han estado pidiendo que Jesús sea titular desde que recuperó su plena forma, con el fichaje de verano Viktor Gyokeres luchando por la forma y los goles.
El sueco anotó en Milán con un buen disparo, pero su gol para el tercer gol del Arsenal fue apenas el segundo en juego abierto en sus últimos 13 partidos.
Gyokeres, sin embargo, tiene dos en sus últimos tres partidos después de anotar en el partido de ida de la semifinal de la Copa Carabao ante el Chelsea, mientras que Kai Havertz ofrece otra opción de ataque tras su regreso de una lesión en la rodilla.
“Todo el mundo quiere empezar”, añadió Jesús. “Soy un tipo muy respetuoso. Ya no soy un niño, tengo 28 años, así que entiendo el fútbol.
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“Estoy muy feliz de que Vik haya entrado y haya marcado un gol. Estoy muy feliz de haber marcado y de que Vik haya marcado. Confío en que Kai anotará cuando tenga la oportunidad”.
‘Hemos estado extrañando mucho a Gabi’ – Arteta
Con Gyokeres y Jesús en el marcador en Milán, fue la primera vez esta temporada que dos delanteros centrales anotaron en el mismo partido para los Gunners.
“Hemos echado mucho de menos a Gabi”, dijo el técnico Mikel Arteta. “Creo que va a elevar sus niveles de confianza y los del equipo porque ahora tenemos diferentes perfiles en esa posición, como los tenemos con los extremos y en otras posiciones.
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“Y el hecho de que los jugadores estén jugando a ese nivel. Viktor (Gyokeres) entra y tiene un gran impacto en el juego y eso sólo nos hace mejores”.
Los dos goles de Jesús llevaron al ex delantero del Manchester City a 26 en la Liga de Campeones en su aparición número 53 en la competición, siendo los únicos brasileños que llegaron a 25 en menos partidos Neymar (44) y Jardel (45).
“Al final, ni siquiera se trata de competencia entre los jugadores (por los lugares). Las palabras de Jesús, incluso si viene el próximo jugador, marcará su gol para ayudar al equipo”, dijo a Amazon Prime el cuatro veces ganador de la Liga de Campeones Clarence Seedorf.
“Estas son palabras que me gusta escuchar porque ahora están llegando a un nivel diferente porque sí, están compitiendo, pero quien juegue debe rendir”.
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“Si no juego, tú rindes porque el próximo partido será más fácil para mí cuando el equipo gane. Eso me gusta”.
Wayne Rooney, cuyo antiguo club, el Manchester United, visitará el próximo domingo al líder de la Premier League, el Arsenal, añadió: “Si yo fuera Gabriel Jesús ahora diría: ‘Quiero empezar el partido el domingo’.
“Ha venido aquí, marcó dos goles y jugó muy bien, así que si yo fuera él, le estaría dejando claro al entrenador que realmente quiero jugar”.
