La tarea no podría haber sido más sencilla. Suma tres puntos contra el peor equipo de la liga, que estaba soportando la racha más larga sin victorias en la historia de la máxima categoría escocesa, y acércate a asegurar una novena temporada consecutiva en la Premiership.
Sin embargo, como todos sabemos, las cosas no siempre son sencillas cuando se trata de St Mirren.
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Desde hace meses, ha persistido la sensación de que a Livingston “debía ganar”. Desde su anterior victoria liguera contra Falkirk el 9 de agosto, empataron 12 partidos, desperdiciaron 25 puntos desde posiciones ganadoras y estuvieron cerca de vencer tanto al Rangers como al Hearts.
El sábado en Paisley, esa racha de 31 partidos finalmente llegó a su merecido final a expensas de los hombres de Craig McLeish. En la primera mitad, los locales tuvieron el control y crearon varias oportunidades decentes, pero no pudieron meter el balón en la red de Jerome Prior.
Después del descanso, sin embargo, los Buddies fueron derrotados dos veces en la contra: el gol en propia puerta de Alex Gogic y el gol de Scott Pittman dieron a los visitantes los tres puntos y retrasaron su regreso al Campeonato al menos una semana más.
Para los Buddies, la derrota de Kilmarnock en Pittodrie fue el único punto positivo en un día sombrío, ya que seguimos dos puntos por delante del puesto 11.
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Por supuesto, esta siempre quedará registrada como la temporada en la que los grandes títulos llegaron a Paisley por quinta vez y el club estuvo muy cerca de otra final de copa nacional.
Pero estaría feliz de terminar la temporada ahora, terminar en décimo lugar y comenzar de nuevo en julio. Lamentablemente, la liga no ofrece ofertas como esa y este sábado trae un viaje al este, a Dundee, mientras los Saints buscan su primera victoria fuera de Grangemouth en casi un año.
Gogic se pierde, su duodécima amonestación de la temporada le valió una sanción de dos partidos. Parece que el portero de emergencia Ross Sinclair continuará entre los palos, ya que Shamal George aún no ha regresado de la lesión que lo mantuvo fuera de la derrota en las semifinales de la Copa de Escocia.
Para superar la línea, el equipo de McLeish tendrá que esforzarse mucho, ya que este viaje a Dens Park fue seguido inmediatamente por el último triplete en casa ante Kilmarnock el 9 de mayo.
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Durante el breve reinado de McLeish ha habido aspectos positivos, incluida una valiente victoria como visitante contra Falkirk y una impresionante victoria en casa contra Aberdeen hace apenas tres semanas.
Si los Buddies logran actuaciones como ésta en los próximos cuatro partidos, les espera otra temporada en la máxima categoría del fútbol escocés.
¿Pero si se repite la actuación del sábado pasado en la segunda parte? Bueno, estaríamos ante el futuro de otros 180 minutos (o más) de fútbol contra quienquiera que surja de la pelea del campeonato.
Por el bien de mi presión arterial, esperemos que no llegue a eso.
Billy Hogg se puede encontrar en Misery Hunters
