Clasificarse para la Liga de Campeones de la próxima temporada es ahora un sueño casi imposible para un equipo del Chelsea cuya campaña está terminando en caos.
La derrota en casa del lunes por 3-1 ante Nottingham Forest deja a los Blues sin entrenador noveno en la Premier League mientras su campaña continúa colapsando.
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El tiro desde arriba de Joao Pedro en el tiempo adicional salvó al Chelsea de la humillación de perder seis partidos seguidos sin anotar por primera vez en su historia, pero fue un escaso consuelo.
La derrota significa que los Blues han perdido seis partidos de liga consecutivos por primera vez desde noviembre de 1993, y sólo la cuarta vez en su historia.
Es apenas la segunda vez que pierden cuatro partidos consecutivos en casa, y la primera desde 1978.
Un gran número de aficionados locales salieron de Stamford Bridge mucho antes del pitido final, mientras que los que se quedaron abandonaron al equipo local sin dudar de su enfado con fuertes abucheos.
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El Chelsea, ahora dirigido por el técnico interino Calum McFarlane tras la destitución de Liam Rosenior, está a 10 puntos insuperables del Aston Villa, quinto clasificado, el último puesto que garantiza la Liga de Campeones, cuando sólo quedan tres partidos.
Si Villa gana la Europa League y termina quinto, un sexto puesto sería suficiente, pero incluso la diferencia de cuatro puntos del Chelsea con ese puesto parece difícil de superar dada su forma.
El ex defensa del Liverpool Jamie Carragher dijo a Sky Sports: “Es impactante y viene desde arriba, ahí es donde comienza. Hoy había cinco o seis jugadores realmente destacados en ese campo y fueron derrotados por el equipo B del Nottingham Forest.
“Si piensas que hace menos de 12 meses (Chelsea) estaba llevando al PSG a la limpieza, no hay conexión entre los jugadores y el personal, los jugadores y los aficionados.
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“No hay absolutamente nada allí y ahora mismo parece un club de fútbol roto”.
El ex portero del Chelsea, Mark Schwarzer, añadió en BBC Radio 5 Live: “El Chelsea se está quedando sin excusas ahora.
“El Chelsea no parecía un equipo que tuviera algo tan grande (la final de la Copa FA) en el horizonte y eso es lo que es tan decepcionante.
“Fueron superados y faltaron ganas. Los jugadores tienen que empezar a asumir la responsabilidad”.
La clasificación para la Liga de Campeones siempre fue el objetivo de los propietarios BlueCo esta temporada, entonces, ¿qué tan costoso podría resultar perderse?
¿Cuál es el costo?
Quienquiera que el Chelsea designe como su próximo entrenador en jefe (con el ex entrenador del Real Madrid Xabi Alonso, el técnico del Bournemouth Andoni Iraola y el jugador del Fulham Marco Silva entre los que están en la pelea) tendrá que navegar astutamente en la próxima ventana de transferencias.
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En sus cuentas 2024-25 publicadas recientemente, el Chelsea informó una pérdida antes de impuestos de £ 262 millones, récord de la Premier League, a pesar de generar £ 490,9 millones en ingresos, la segunda más alta de la historia del club.
Tras su triunfo en la Copa Mundial de Clubes del año pasado y una temporada ahora poco común en la Liga de Campeones, el Chelsea predice que los ingresos aumentarán a £700 millones en las cuentas del próximo año.
Sin embargo, el delantero Cole Palmer dijo en una entrevista este mes que “todo cambia” sin la Liga de Campeones.
Chelsea ganó aproximadamente £78,9 millones en premios por llegar a los octavos de final de la principal competición de fútbol de clubes europeos esta temporada, en comparación con alrededor de £15 millones por ganar la Conference League en 2025.
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Una estimación conservadora sugeriría que las ganancias de la Liga de Campeones aumentan más allá de los 100 millones de libras esterlinas si se incluyen los ingresos por entradas, hospitalidad y patrocinio.
Las cuentas de la empresa matriz 22 Holdco Limited muestran que la actividad de transferencias es un factor importante detrás de las pérdidas sustanciales, y el éxito del equipo masculino es un “claro impulsor” de los ingresos, mientras que el Chelsea depende de la financiación de los propietarios y de los préstamos para subsidiar al club, lo que tiene implicaciones a largo plazo.
A corto plazo, el Chelsea está obligado por su acuerdo de conciliación con la UEFA después de violar las reglas sobre ingresos futbolísticos y costos de plantilla en 2023-24.
Las regulaciones estipulan que Chelsea no puede registrar pérdidas de más de £52,2 millones una vez que se apliquen ciertas asignaciones de la UEFA al presentar sus cuentas a finales de junio.
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Cualquier pérdida que supere ese umbral daría lugar a una multa de hasta 17,4 millones de libras, mientras que las pérdidas que superen los 69,7 millones de libras provocarían una suspensión de una temporada de la competición europea, siempre que se clasifiquen dentro de las tres temporadas siguientes a la infracción.
Esa presión continúa en la temporada 2028-29, con la UEFA monitoreando constantemente la situación del Chelsea.
“El Chelsea ha evitado las sanciones de la Premier League mediante el uso de transacciones con partes relacionadas (en el pasado), que implican la venta de hoteles y el equipo femenino a otras empresas propiedad de 22 Holdco”, dijo el experto en finanzas del fútbol Kieran Maguire a BBC Sport.
“A nivel de grupo, estas transacciones están excluidas, lo que ayuda a explicar por qué 22 Holdco, que también es propietario del equipo femenino y de Estrasburgo, registró una pérdida antes de impuestos mayor de 701 millones de libras esterlinas en 2024-25 en comparación con la pérdida del Chelsea FC Holding de ‘sólo’ 262 millones de libras esterlinas.
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“Estas transacciones intragrupo están permitidas en las reglas de control de costos de la Premier League, pero están específicamente excluidas de las reglas de la UEFA. Es por eso que el Chelsea está actualmente bajo las sanciones de la UEFA, pero no de la Premier League”.
Crece la ira hacia los propietarios
Es posible que Chelsea haya ganado la lotería del fútbol dos veces, pero, esta vez, se cuestiona el retorno de la inversión bajo los propietarios Todd Boehly y Clearlake Capital.
Los cánticos de “no nos importa Clearlake, ellos no se preocupan por nosotros, lo único que nos importa es el Chelsea FC” se están convirtiendo cada vez más en el himno de una temporada turbulenta.
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También ha habido cánticos anteriores de “Roman Abramovich”, pero esos recuerdos están teñidos de rosa, particularmente hacia el final del reinado del oligarca ruso, cuando el Chelsea era ampliamente considerado como un equipo de copa y se había quedado atrás de sus rivales en términos de ingresos.
La facturación de £490,9 millones la temporada pasada fue la segunda más alta registrada por el Chelsea, pero aún así quedó muy por detrás de sus rivales en los llamados “seis grandes”. Esa brecha debe cerrarse a medida que crece la deuda dentro de la empresa matriz.
Dentro del Chelsea dicen que la deuda es parte de un enfoque de inversión altamente estructurado, común en el deporte de élite, y que existe un plan a largo plazo para la sostenibilidad.
Aún así, Chelsea gastó la mayor cantidad en honorarios de agentes y el tercero en transferencias y salarios la temporada pasada, a pesar de una reducción en el gasto general luego del desembolso sin precedentes en los primeros años de BlueCo.
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El coste sigue siendo evidente a través de una factura de ‘amortización’, la más alta de la liga, en la que se han repartido las tarifas de transferencia a lo largo de un contrato de hasta cinco años, de más de 200 millones de libras esterlinas.
Lo que esta propiedad ha desperdiciado es la sólida posición que heredaron en materia de normas de rentabilidad y sostenibilidad (PSR). Se han gastado más de 1.500 millones de libras en talento, pero el retorno en términos de éxito constante en la Premier League aún no se ha materializado.
El Chelsea busca sumar algo de experiencia a su equipo al final de la temporada, pero no se están discutiendo abiertamente decisiones más drásticas, y se deben evitar decisiones a mitad de campaña, especialmente con una final de la Copa FA aún por llegar.
Sin embargo, fuentes del club también han enfatizado que la rendición de cuentas en toda la organización está incorporada a través de revisiones anuales y podría involucrar a cualquier persona en cualquier nivel si se identifica un desempeño deficiente.
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El club niega constantemente la posibilidad de vender jugadores estrella como Palmer, Moisés Caicedo y Levi Colwill, pero algunas ventas de jugadores siempre han sido necesarias, desde Abramovich y en la era BlueCo, para equilibrar las cuentas.
“El Chelsea siempre ha tenido mucho éxito en términos de ventas de jugadores, que han generado sustancialmente más dinero para el club que la venta de entradas durante la última década”, dijo Maguire.
“El modelo de negocio de 22 Holdco es similar al de un fondo de cobertura en el sentido de que contratar jugadores jóvenes con contratos a largo plazo puede ser rentable y reduce las posibilidades de que los jugadores se vayan con un acuerdo con Bosman sin costo alguno”.
Sin embargo, todo está amenazado, incluso atraer a un nuevo entrenador de alto perfil, sin la Liga de Campeones.
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