El Liverpool no pudo producir otra famosa remontada europea en Anfield, ya que fue eliminado de la Liga de Campeones por el Paris Saint-Germain, pero si su penalti en la segunda mitad no hubiera sido anulado polémicamente, las cosas podrían haber sido muy diferentes.
Los anfitriones estaban perdiendo 2-0 en el global, pero todavía tenían el partido de vuelta bien equilibrado 0-0, sabiendo que el péndulo podría oscilar fuertemente a su favor si lograban que la red del PSG se hinchara.
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Parecía que habían asegurado la oportunidad de oro para hacer precisamente eso cuando Alexis Mac Allister cayó ante el desafío de Willian Pacho y le valió al Liverpool un penalti en el minuto 64.
El ex árbitro Mark Clattenburg dijo en la cobertura del partido por Prime Video que esperaba que se mantuviera la decisión contra lo que calificó como un “desafío torpe”, pero para su sorpresa y la de los comentaristas, el árbitro del partido Maurizio Mariani fue ordenado a ir al monitor de la cancha y rápidamente anuló su decisión.
“Hablamos de cosas claras y obvias cada vez que hablamos de intervenciones”, lamenta Clattenburg la decisión. “Cuando veamos el contacto con Mac Allister, la gente dirá que es suave pero no está mal. Hay contacto. Una vez que el árbitro lo dé, espero que se confirme la penalización”.
Alan Shearer luego agregó: “También estoy sorprendido porque Mac Allister hace muy bien para proteger esa pelota, invitando al desafío de Pacho y una vez que intenta tomar la pelota y no lo hace, y hace contacto con él y el árbitro se la da, estoy realmente sorprendido de que la haya anulado”.
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Resultó ser el principio del fin para las esperanzas del Liverpool de contraatacar, con el PSG subiendo por el otro extremo y anotando a través de Ousmane Dembélé ocho minutos más tarde, llevando el marcador global a 3-0.
Luego, Dembélé duplicó su cuenta y la ventaja del PSG esa noche en el tiempo de descuento para agravar los problemas del Liverpool.
Alexis Mac Allister cae ante el desafío de Willian Pacho en el área (Getty)
Después del partido, tanto el técnico del Liverpool, Arne Slot, como el defensa Ibrahima Konate, expresaron su frustración por el penalti.
“Si miras nuestra temporada, no me sorprende en absoluto, porque muchas decisiones han ido en nuestra contra”, dijo Slot, lamentando la suerte de su equipo con los penaltis esta temporada.
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“Para mí es bastante simple, si el árbitro no hubiera pitado un penalti, el VAR nunca habría intervenido. Como dije, no creo que sea una sorpresa esta temporada, no sólo en la Liga de Campeones sino también en la Premier League, muchas decisiones han ido en nuestra contra”.
Konate añadió: “La temporada pasada tuvimos un penalti como ese. Para mí fue un penalti claro y estaba justo detrás del árbitro, pero él no hizo sonar el silbato y tenemos que lidiar con eso. Si consiguiéramos el penalti y anotamos, sería completamente diferente”.
Y haciéndose eco de su molestia, Wayne Rooney fue el primero en resaltar cómo sentía que el árbitro se equivocó al revertir su decisión, incluso si la decisión original fue “suave”.
El penalti del Liverpool en la segunda parte fue anulado polémicamente (PA)
“Creo que después de dárselo, no creo que deba ir al VAR”, afirmó. “Debería haberse mantenido. Debería ser el penalti.
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“El Liverpool realmente no recibirá ese penalti con ese 0-0 en el partido de esta noche. Si lo reciben y anotan, creo que será un partido diferente, tal vez un resultado diferente. Se puede ver que hay un contacto claro con Mac Allister y creo que fue una decisión equivocada”.
Robbie Fowler añadió que sentía que “el VAR probablemente no hizo su trabajo allí”, mientras que Daniel Sturridge se mostró firme en el hecho de que se trataba de un penalti.
“Hay un contacto claro. Si está en el VAR y puedes ver el contacto, entonces es una penalización”, dijo Sturridge.
“Puedes decir que la acción es pasar su cuerpo, que como atacante, eso es lo que haces normalmente. Entonces, si el contacto está ahí y el balón viene hacia mí, entonces es un penalti. Así de simple”.
