El técnico de Irlanda del Norte, Michael McArdle, elogió la “intención” que mostró su equipo en su primer partido al mando, cuando lograron una victoria por 4-0 sobre Malta en la clasificación para la Copa del Mundo.
Un doblete de Keri Halliday y los goles de Joely Andrews y Danielle Maxwell ayudaron a NI a poner fin a una sequía de goles de cuatro partidos y también registraron su primera portería a cero desde abril del año pasado.
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Una exhibición con el pie delantero fue clave en su primera victoria en el Grupo B2 y después de haber hablado de la necesidad de ser una mayor amenaza de ataque en la preparación del partido, McArdle estaba satisfecho con lo que vio en Mourneview Park.
“Había intención. Hemos trabajado muy duro y las chicas se han centrado en el entrenamiento no sólo para crear oportunidades sino también para finalizarlas”, le dijo a BBC Sport NI.
“La mentalidad estaba ahí esta noche. Muestra que si puedes desbloquear esa valentía y estar al frente más a menudo, puedes ser recompensado.
“Hay partes de la actuación que son realmente emocionantes y hay otras en las que tenemos que ser un poco más realistas y en las que tenemos que mejorar”.
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La victoria de Malta da a NI “un trampolín”
McArdle fue designado en marzo, pero solo tuvo unos días para trabajar con los jugadores este mes antes del primero del doble partido contra Malta.
Dijo que le ha “encantado” su rápido comienzo en el puesto y espera que NI replique su actuación en Lurgan en Ta’Qali el sábado mientras buscan sumar otros tres puntos vitales en su búsqueda para clasificarse para una primera Copa del Mundo.
“Es el descanso, pero nos da una oportunidad. Hubo momentos en los que Malta demostró lo difíciles que pueden ser y podrían habernos castigado”, añadió.
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“Jackie (Burns) hizo una gran parada en un momento y también golpearon el larguero, por lo que merecen respeto.
“Queda otro partido y la intención al llegar al campamento era seis puntos y tenemos que asegurarnos de recuperarnos bien y volver a casa con los tres puntos”.
El extremo Maxwell, que marcó el cuarto gol con un buen globo, quedó impresionado por el impacto de McArdle en un corto espacio de tiempo al implementar un estilo más directo.
“Ha sido muy positivo porque se nota la confianza que nos han dado para seguir adelante, podemos expresarnos un poco y ha sido muy bueno”, dijo.
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“Antes del partido la prensa nos dijo que fuéramos valientes y agresivos y creo que eso realmente valió la pena. Colectivamente jugamos muy bien esta noche.
“Creo que nos da un trampolín. Tenemos que irnos, lo cual será difícil, pero creo que vamos a entrar con la misma mentalidad y seremos valientes y confiados en el futuro”.
