Messi sigue siendo el nombre principal de Argentina en el Mundial (Foto: Thor Wegner/DeFodi Images/Alamy Stock Photo)
Argentina e Inglaterra se volverán a enfrentar en un Mundial el próximo miércoles (15), en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta. La semifinal enfrentará a dos de los equipos más tradicionales del fútbol mundial. Para Lionel Messi, sin embargo, el choque tendrá un significado especial.
A pesar de su larga trayectoria vistiendo la camiseta de Argentina, el número 10 nunca se ha enfrentado a los ingleses en un Mundial. Ahora, tendrá su primera oportunidad precisamente en un duelo que le vale un lugar en la decisión del torneo.
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Messi ve el enfrentamiento como un desafío especial
En entrevista con ESPN, Messi reconoció el peso de la rivalidad entre argentinos e ingleses. Aún así, dejó claro que la atención se centra en la importancia deportiva del partido.
“Enfrentarse a los ingleses es especial, por supuesto, porque son una potencia. Personalmente, es la primera vez que voy a jugar contra ellos, así que también será genial por esa razón. Tenemos que afrontar el partido como es: una semifinal de la Copa del Mundo contra un gran equipo”.
Al mismo tiempo, el delantero destacó que la experiencia acumulada por el equipo en los últimos años ayuda al grupo a afrontar partidos decisivos.
Argentina llegó a semifinales tras vencer a Suiza por 3-1 en la prórroga. Antes, ya había vivido otros momentos de presión durante la campaña.
Astro valora el momento vivido por el equipo
Después de conseguir una nueva clasificación, Messi destacó la regularidad de la actual generación argentina. Según el astro, el equipo alcanzó un nivel de competitividad que pocos equipos pueden mantener después de ganar títulos importantes.
“Es bueno ver que el pueblo argentino lo está disfrutando tanto como nosotros. Este grupo tiene a la gente acostumbrada a cosas que no son normales. No es fácil, después de ser campeón y ganar todo lo que hemos ganado, seguir compitiendo y manteniendo este nivel. Estar entre los cuatro primeros y jugar una semifinal más no es algo común. Así que hay que aprovecharlo al máximo”.
Desde 2021, el equipo dirigido por Lionel Scaloni ganó dos ediciones de la Copa América y también levantó el trofeo de la Copa del Mundo. Ahora, intentan llegar a la segunda final consecutiva del torneo.
Messi también destacó que momentos como este hay que valorarlos.
“No sabemos si esto volverá a pasar ni cuándo volverá a pasar. Hemos estado mucho tiempo sin ser campeones del mundo hasta el último logro. Por eso, todo lo que viene después hay que disfrutarlo y valorarlo. Intentaremos descansar, reponer fuerzas y competir en la semifinal”.
La rivalidad encierra capítulos históricos
El duelo entre Argentina e Inglaterra se realizará por quinta vez en un Mundial. A lo largo de la historia, el enfrentamiento ha adquirido estatus de clásico debido a juegos que marcaron generaciones.
El capítulo más recordado tuvo lugar en los cuartos de final del Mundial de 1986, en México. En ese partido, Diego Maradona marcó dos de los goles más famosos de la historia del fútbol.
Primero, encontró el fondo de la red con la jugada que se conoció como “La Mano de Dios”. Minutos después, salió desde el centro del campo, dribló a varios rivales y marcó la jugada inmortalizada como el “Gol del Siglo”.
Messi afirmó que conoce bien este episodio, aunque solo vivió la historia a través de videos.
“Obviamente, todo lo que vi y recuerdo de 1986 proviene de videos e imágenes que los argentinos ven y reviven constantemente. Pero creo que este grupo está acostumbrado a jugar partidos sin importar el rival. Intentaremos estar en la mejor forma posible para volver a competir”.
Inglaterra también llega repleta
Si Argentina necesitó una prórroga para eliminar a Suiza, Inglaterra también lo tuvo difícil en cuartos de final.
El equipo llegó detrás de Noruega, pero reaccionó con dos goles de Jude Bellingham y ganó 2-1, garantizando su lugar entre los cuatro mejores equipos de la competición.
Ahora, argentinos e ingleses vuelven a escribir un capítulo más en esta histórica rivalidad. Esta vez, quien gane se garantizará un lugar en la gran decisión del Mundial de 2026.
