La ventana tranquila del Manchester United y el mediocampo que aún espera
Enero pasó en Old Trafford sin apenas ondulaciones. No llegaron nuevos fichajes, ni lucha tardía por refuerzos, ni sensación de impulso ganado o perdido. Como acredita The Athletic, esta fue una ventana definida por la ausencia, y en ningún lugar esa ausencia se siente más significativa que en el medio campo.
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El único movimiento notable fue que Harry Amass fue cedido a Norwich City, un acuerdo que no cambia el panorama competitivo. Desde el punto de vista de la formación de la plantilla, el momento más importante llegó fuera del campo, la confirmación de que ésta será la última temporada de Casemiro en Manchester. El brasileño, que gana alrededor de £350.000 a la semana en las temporadas de la Liga de Campeones, se marchará al final de la campaña, una decisión que “libera espacio en el presupuesto salarial del United”.
Esa línea importa. Porque el silencio de enero se debió menos a la inercia y más a la anticipación.
Claridad presupuestaria y el capítulo final de Casemiro
La situación de Casemiro está en el centro del pensamiento del United. A pesar de “posiblemente jugar tan bien y ser tan importante como siempre durante sus tres años y medio en Old Trafford”, el club decidió no activar una extensión. Esto no fue sentimentalismo, fue estrategia.
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Su salida crea espacio, financiera y estructuralmente, para un reinicio. Durante mucho tiempo el mediocampo se ha sentido más como una colección de momentos que como un plan coherente. La marcha de Casemiro hace inevitable ese reseteo.
Profundidad en el mediocampo bajo la supervisión interina de Carrick
El cambio táctico bajo la dirección de Michael Carrick de un 3-4-3 a un 4-2-3-1 ha agudizado la cuestión. Un central menos significa un mediocampista más y, de repente, los números parecen escasos.
Foto IMAGO
Casemiro, Kobbie Mainoo y Manuel Ugarte son las únicas opciones establecidas para el doble pivote. Como señala The Athletic, “una lesión de uno de esos tres dejaría al United en el medio del parque”. Dos ausencias significarían improvisación o convocatorias a la academia.
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Si había un motivo para tomar medidas en enero, vivía aquí.
Los objetivos de verano apuntan claramente al centro del campo
Las prioridades del United para el verano no son ningún secreto. Carrick ha dicho que está dispuesto a asesorar sobre una reconstrucción del mediocampo, y esa reconstrucción parece amplia. No un fichaje, sino dos.
Elliot Anderson, Carlos Baleba y Adam Wharton son “enormemente admirados”, y Anderson es visto como el objetivo de primera elección. Enero siempre fue poco realista. El verano, con los salarios aclarados y los planes alineados, es cuando realmente comienza esta historia.
Nuestra opinión: análisis del índice EPL
Desde la perspectiva de un seguidor del Manchester United, este informe resulta silenciosamente tranquilizador y profundamente frustrante a partes iguales. Tranquilizador porque finalmente se acepta que el mediocampo es el problema que hay que resolver, no remendar. Frustrante porque enero volvió a convertirse en un mes de espera.
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Destaca la decisión de Casemiro. Dejar que un jugador se vaya mientras todavía se está desempeñando bien sugiere claridad, no caos. Con demasiada frecuencia, el United se ha aferrado durante demasiado tiempo. Aquí, han elegido el momento oportuno antes que la nostalgia. Para una base de fanáticos que ha visto demasiados contratos convertirse en arrepentimiento, eso se siente como un progreso.
Sin embargo, la escasez de opciones actuales es alarmante. Mainoo ha estado sobresaliente pero aún es joven. Ugarte se siente irresuelto. Casemiro no puede estar en todos lados, y las lesiones no son riesgos hipotéticos, son certezas a lo largo de una larga temporada.
La admiración por Anderson, Baleba y Wharton es alentadora. No se trata de galácticos que acaparan titulares, sino jugadores que encajan en un centro del campo moderno, enérgico, resistente a la presión y tácticamente flexible. Esto sugiere un cambio de mentalidad, de la reputación a la función.
El miedo, como siempre, es la ejecución. La reconstrucción del verano suena convincente en febrero. Se desmoronarán en agosto si la clasificación para la Liga de Campeones falla o si las finanzas se ajustan. Pedir prestado nuevamente, recurrir a líneas de crédito, todo eso conlleva riesgos.
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Para los fanáticos del United, esto se siente como una bifurcación en el camino. Si logras reconstruir bien el mediocampo, el resto podrá seguir. Si se equivoca o se retrasa, pasará otra temporada, llena de esfuerzo, ruido y preguntas sin respuesta.
