La victoria del Manchester City sobre el Arsenal en la Premier League el domingo fue un partido absolutamente emocionante de ver y analizar, no la batalla táctica cautelosa y cautelosa que pensé que podría ser.
Dado que eran el equipo que realmente necesitaba ganar, esperaba que el City fuera el que atacara al Arsenal desde el principio y que el equipo de Mikel Arteta tuviera que capear la tormenta.
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Eso sucedió, pero la respuesta del Arsenal para igualar inmediatamente dejó sin aliento al City temporalmente.
El Arsenal recuperó el aplomo y no hubo mucho en el resto de la primera parte.
Después del descanso, el City salió brillante, pero la forma en que respondió el Arsenal, incluso antes de perder 2-1, es la forma en que debería hacerlo un gran equipo.
En el pasado, los Gunners han sido acusados de ser demasiado pragmáticos en juegos como este y de no esforzarse lo suficiente, pero esta vez comenzaron a comprometer cada vez más hombres hacia adelante, siendo más valientes con el balón y metiendo balones de calidad en el área.
Golpearon la madera dos veces y estaban en el juego justo al final: cuando Kai Havertz tuvo esa última oportunidad, realmente debería haber marcado.
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‘El Arsenal no se lo guardó esta vez’
He escuchado muchas críticas al Arsenal últimamente: cómo se han reprimido en los partidos o cómo se están quedando atrás cuando es importante, pero ciertamente ese no fue el caso aquí.
Fue un resultado decepcionante para ellos, pero cuando analizan este partido a la fría luz del día no pueden sentirse decepcionados con la actuación.
Tuvieron un gran ataque contra el City en la segunda mitad y crearon muy buenas oportunidades.
Gabriel estuvo cerca de un poste para poner el 2-2 y Eberechi Eze se acercó aún más cuando golpeó el interior del poste. Si el balón cruza la línea en lugar de rebotar a lo largo de ella, entonces es el Arsenal el que está por delante.
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En otro día podrían haber ganado fácilmente este partido, tendrían nueve puntos de ventaja y todos diríamos que la carrera por el título ha terminado.
Cuando Eze (número cinco en la imagen) estrelló el poste con el marcador 1-1 en el minuto 61, el Arsenal tenía nueve jugadores en el último tercio del campo (BBC)
La razón por la que el Arsenal se estará pateando es porque no vimos esta intensidad cuando perdieron en casa ante el Bournemouth la semana pasada.
Quizás fue porque están jugando muchos partidos en este momento y la energía fue un factor, pero creo que tiene más que ver con la mentalidad.
Como jugador sabes que cuando juegas contra el City tienes que estar en ello y encuentras el extra que necesitas física y mentalmente para igualarlos. Tienes que hacerlo, porque sabes lo buenos que son.
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Es diferente cuando estás en casa ante un equipo como el Bournemouth en una tarde soleada y una parte de ti piensa “somos mejores que estos”.
Esperas vencerlos y, cuando no es así, tienes que encontrar de alguna manera una manera dentro del juego de cambiar el impulso.
Estuve en el Emirates Stadium para el partido de Bournemouth y no vi la energía y urgencia del Arsenal que vi en el Etihad Stadium.
Sí, el Arsenal ha cometido un error últimamente, pero esta vez no.
Guardiola parece haber encontrado un once decidido
Como dije en el Partido del día, esta carrera por el título está muy lejos de terminar y los jugadores del Arsenal ahora solo tienen que mantenerse unidos.
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Siguen en la cima y el peor de los casos, cuando el City visite al Burnley el miércoles, es que superen al Arsenal por diferencia de goles.
Sigue siendo una situación maravillosa para el Arsenal. Podrían salir y vencer a alguien 4-0; ciertamente son capaces de hacerlo porque los hemos visto derrotar al Bayern de Múnich y al Atlético de Madrid esta temporada.
El Arsenal tiene que reenfocarse y recordar que aún podría ser campeón de Europa, no sólo campeón de Inglaterra.
Todavía tienen mucho por lo que luchar.
Entiendo que puede ser difícil sentirse positivo acerca de su posición (he estado allí, cuando sientes que el otro equipo tiene todo el impulso y tú no tienes ninguno), pero el Arsenal todavía tiene la oportunidad de cambiar eso, y puedo verlos ganando los cinco juegos que les quedan.
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Este no es el mismo equipo del City de años pasados, por ejemplo, cuando igualaban la victoria del Liverpool de Jurgen Klopp y terminaban con más de 90 puntos para llevarse el título.
Esta temporada, el City ha tenido resultados realmente extraños surgidos de la nada, contra equipos que no esperabas.
Pero, a pesar de su inconsistencia durante la mayor parte de esta campaña, hay tres razones por las que me acercaría al City para ganar el título.
En primer lugar, están fuera de Europa, lo que significa que están más frescos. Eso definitivamente ayuda en esta etapa de la temporada.
Otra cosa que me hace creer que superarán la línea es que Pep Guardiola parece haber encontrado un XI establecido, lo cual es muy diferente a él.
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Probablemente eso se deba a que el City suele jugar dos veces por semana, todas las semanas, por lo que tiene que hacer cambios.
Pero en los últimos tres partidos desde el parón internacional, el único cambio de Guardiola ha sido en la portería: James Trafford jugó contra el Liverpool en la Copa FA, tal como lo hizo contra el Arsenal en la final de la Copa Carabao.
Ya sea por casualidad o por elección, Guardiola ha encontrado un XI que trabaja en conjunto y parece que también disfrutan jugando juntos.
Los cuatro delanteros han encajado, la combinación del centro del campo de Rodri y Bernardo Silva es preciosa. ¿Cómo no puede serlo con esos dos? – y su línea defensiva realmente se ha unido.
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El City ha marcado nueve goles en esos tres partidos contra Liverpool, Chelsea y Arsenal y sólo ha recibido uno. Guardiola tiene un gran banquillo por si alguien se lesiona, pero su equipo se elige solo en estos momentos.
Además, los grandes jugadores aparecen en los grandes momentos, y Erling Haaland seguramente también marcará la diferencia.
El City ha elegido a los mismos jugadores de campo en sus últimos tres partidos y los ganó todos (BBC Sport)
Los aficionados del Arsenal estarán tan nerviosos como gatitos
El Arsenal ha perdido dos partidos de liga, por lo que la próxima vez que pise el campo, en casa contra el Newcastle el sábado, tendrá dudas en lugar de impulso y confianza.
No importa cuánta calidad tengan sus jugadores y cuán buena sea su preparación, táctica y todo lo demás, lo que tienen que afrontar ahora es la presión.
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Sus aficionados llegan al Emirates nerviosos como gatitos y trasladan sus miedos y frustraciones a los jugadores.
El City, sin embargo, no está bajo ninguna presión porque se encuentra en una situación que probablemente nunca esperaba y además ha ganado la liga muchas veces últimamente.
Hubo un momento durante el partido del domingo en el que pensé que no iba a ser su día. Era el 1-1 y habían rematado dos veces al palo después de que un error de Gianluigi Donnarumma dejara al Arsenal volver al partido.
Piensas de esa manera cuando estás viendo un partido más que cuando lo estás jugando, y el City ciertamente nunca tuvo una actitud negativa.
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Fueron implacables con la forma en que atacaron cuando estaba 1-1 y, en lugar de sentarse, siguieron atacando cuando estaban arriba 2-1.
Estuve hablando con el experto del MOTD Wayne Rooney después del partido del domingo y dijo que Sir Alex Ferguson solía decirle al Manchester United que hiciera lo mismo. Se trataba de “ir y conseguir otro”, nunca cerrar la tienda y ser cautelosos.
La implacabilidad del City también proviene de su entrenador y de tener jugadores de gran calidad con una mentalidad de élite como la que tenía el United.
Además de eso, definitivamente ayuda tener muchos jugadores en su equipo que han ganado tanto.
Sus jugadores lucen muy cómodos, incluso los que no han ganado nada. Rayan Cherki parece estar divirtiéndose.
La desesperación que se ve en el Arsenal no está ahí. Los aficionados del City no están preocupados, simplemente lo disfrutan.
Danny Murphy estaba hablando con Chris Bevan de BBC Sport.
