¿Por qué los famosos compran participaciones en clubes de fútbol?

Cuando KSI anunció que había comprado una participación del 20% en Dagenham & Redbridge a principios de esta semana, se convirtió en el último de una lista cada vez más larga de celebridades que se interesan financieramente en clubes de fútbol de ligas inferiores.

El mes pasado, el rapero estadounidense y accionista de Swansea City, Snoop Dogg, fue bien recibido por los fanáticos en su partido de campeonato contra Preston, mientras que el ex mariscal de campo de la NFL Tom Brady es copropietario de Birmingham City y el llamativo ascenso de Wrexham en las divisiones bajo la dirección de los actores propietarios Ryan Reynolds y Rob McElhenney podría conducir a la promoción a la Premier League al final de la temporada.

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Ahora KSI, un YouTuber, streamer y músico que pasó de subir transmisiones de videojuegos en el dormitorio de su infancia a dirigir un imperio empresarial que incluye una marca de bebidas, una productora y una empresa de promoción de boxeo, sueña con llevar a los Daggers a la máxima categoría también.

“La idea me emociona muchísimo”, dijo el hombre de 32 años al anunciar la medida en un vídeo que ha obtenido decenas de millones de visitas en línea.

“Quiero que el lugar esté lleno de energía. Quiero que sea un evento cuando la gente venga aquí. Quiero hacer lo impensable y llegar a la Premier League.

“Todos aquí son trabajadores y quiero ser el hombre que influya en las cosas tanto dentro como fuera de la cancha”.

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Una celebridad ha comprado acciones de clubes ingleses a razón de una por año desde 2020, excluido 2021.

Entonces, ¿por qué exactamente las celebridades compran participaciones en clubes de fútbol ingleses, qué beneficios obtienen los equipos y qué piensan los fanáticos?

¿Qué hay para los clubes?

“El juego está evolucionando y nosotros también”, escribió el presidente de Daggers, Anwar Uddin, en las redes sociales después de que se anunciara la noticia.

“Esperamos escribir juntos el próximo capítulo de nuestra historia”.

Para clubes como Dagenham, que juega en la Liga Nacional Sur después de llegar a la Liga Uno en la temporada 2010-11, el atractivo de la inversión de celebridades es la poderosa combinación de enorme riqueza y popularidad.

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“Las celebridades tienen la capacidad de llevar las cosas a un espacio totalmente nuevo, particularmente en términos de hacer que las cosas se vuelvan virales en línea”, explica Dan Plumley, profesor principal de finanzas deportivas en la Universidad Sheffield Hallam.

“En nuestra era de contenido digital, las plataformas de influencers son el lugar donde están los niños hoy en día y siguen tanto a individuos como a equipos y marcas.

“Habrá gente interesada en la celebridad, particularmente la generación más joven, que comenzará a interesarse por un club del que tal vez nunca antes hayan oído hablar.

“Para el club se trata de cómo aprovechar eso, incluyendo tal vez hacer algunas cosas con fines publicitarios que tal vez no siempre sean populares entre todos”.

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Las tendencias en la propiedad del fútbol a menudo se mueven en ciclos, como ha sido el caso de las afluencias de inversión de estados soberanos y holdings estadounidenses. Y ahora son las celebridades las que llegan rápidamente.

Para los clubes que buscan inversiones ahora, la ventaja potencial de convertirse en uno de los primeros en adoptar el modelo de celebridad no se queda atrás.

“Vemos un efecto dominó en el que una persona lo hace y luego otras lo siguen”, dice Plumley. “Eso tiene el potencial de expandirse aún más, pero hay un número limitado de personas con el dinero, la voluntad y el alcance para hacerlo”.

¿Qué pueden ganar los inversores famosos?

El potencial de éxito financiero por parte de los inversores famosos es mucho menos seguro y la inversión a menudo se trata más como un pasatiempo.

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“La historia nos dice que la mayoría de los inversores en clubes de fútbol no suelen ganar dinero y que algunos clubes ingleses están sufriendo enormes pérdidas”, dice Plumley.

“Es más bien un proyecto apasionante para muchos de los inversores famosos, que ya han ganado dinero en sus carreras, con grandes beneficios potenciales sólo si sus grandes planes para el club se concretan.

“El atractivo mundial del fútbol sigue siendo válido para los inversores, incluso en las ligas inferiores, y el fútbol inglés ocupa una posición única debido a la cantidad de clubes que hay.

“La brecha financiera es enorme entre las ligas, por lo que es un trabajo enorme ascender desde donde está Dagenham, y luego seguir yendo más allá hacia la Premier League costaría cientos de millones de libras.

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“Para que una celebridad vea el retorno de su inversión tomará mucho tiempo y también necesita un éxito deportivo adecuado. Si eso no sucede, y sucede rápidamente, entonces el interés realmente puede disminuir”.

¿Qué piensan los fans de los inversores famosos?

Si bien la transformación positiva de las fortunas de algunos clubes -particularmente Wrexham- y el impacto beneficioso en la comunidad en general ha ganado elogios para algunos inversionistas famosos, en algunos casos los fanáticos han criticado los aumentos a través de las divisiones obtenidas gracias a los presupuestos fuertemente aumentados proporcionados por los benefactores famosos como artificiales e inmerecidos.

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“Es emocionante para la gente y suena muy positivo”, dice Russell Elmes, presidente del Dagenham & Redbridge Supporters Club.

“Siempre nos preguntamos qué va a pasar porque nuestras últimas diferentes propiedades no han funcionado como todos esperábamos, así que, con suerte, esta vez nos esperan cosas mejores y más brillantes en el futuro.

“Queremos a alguien aquí a largo plazo que haga que el club sea sostenible porque llevará mucho tiempo volver a donde los fanáticos quieren que estemos.

“Lo más importante es que todavía tengamos un club de fútbol al que apoyar semana tras semana y no perderlo como ha sucedido en otros lugares”.