La racha invicta de 18 partidos de liga del líder de la Premiership irlandesa, Larne, llegó a su fin después de que Portadown venciera por 2-1 a los Inver Reds de 10 hombres en Shamrock Park, mientras Coleraine empataba con Carrick Rangers para cerrar la brecha en la parte superior de la tabla a cinco puntos.
El gol de Jack Scott había dado al equipo local una ventaja temprana, pero Andy Ryan, que regresaba, empató para Larne.
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Sin embargo, Portadown se adelantó de nuevo poco después cuando Eamon Fyfe superó a Rohan Ferguson antes de que las cosas fueran de mal en peor para el equipo de Gary Haveron cuando Cricky Gallagher recibió sus órdenes de marcha.
Sin embargo, Coleraine no pudo aprovechar al máximo la victoria de Portadown después de que Mikey Place anulara el gol de Will Patching en Taylors Avenue.
Dos goles de Aaron McEneff ayudaron a Glentoran a remontar para vencer al Ballymena United por 2-1 en el Oval.
En Seaview, Crusaders anotó dos veces en la segunda mitad para empatar 2-2 contra Bangor y Linfield ganó 3-0 contra el colista Glenavon en Mourneview Park.
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El viernes por la noche, Dungannon Swifts completó una impresionante remontada para vencer a Cliftonville 3-2 en Stangmore Park después de que Adam Glenny anotara un penalti en el minuto 89.
Portadown aturde a Larne
El líder de la liga, Larne, comenzó de la mejor manera, pero se encontró con un gol de desventaja a los 20 minutos después de que Jack Scott adelantara al equipo local.
Josh Ukek usó su habilidad y velocidad para llegar a la línea de fondo y retiró el balón y la defensa de Larne no pudo lidiar con él. Luego, la pelota apareció para Scott, quien la golpeó desde unos pocos metros.
En el minuto 42, Ryan anotó un excelente gol para el equipo visitante después de que Leroy Millar cabeceara el balón para que el delantero rodara hábilmente hacia la esquina inferior.
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Parecía que los equipos llegarían al descanso si no fuera por un gran trabajo de Ukek.
Ukek una vez más usó su ritmo para vencer a su hombre y cuadró el balón para Fyfe, quien disparó el balón a la red.
Al comienzo de la segunda mitad, la tarea de Larne se hizo aún más difícil después de que Gallagher recibiera una segunda tarjeta amarilla por una falta sobre Josh Carson después de haber sido amonestado por una entrada a Shay McCartan en la primera mitad.
Larne nunca se rindió pero, a partir de ese momento, Portadown parecía tener más probabilidades de anotar a continuación y casi lo logra gracias a un cabezazo de Baris Altintop que fue detenido en la línea y un esfuerzo de Ukek que Ferguson pasó por encima del travesaño.
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El resultado pone fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas en liga para el equipo de Niall Currie.
Carrick continúa su impresionante racha
Joel Cooper destacó en los primeros intercambios cuando los visitantes comenzaron con el pie delantero. Lanzó una volea de larga distancia que pegó en el travesaño en los primeros cinco minutos antes de que su inteligente remate de un pase de Ben Wylie fuera anulado por fuera de juego minutos después.
Patching lanzó un tiro libre de 25 yardas al lado equivocado del poste poco después, pero hizo las paces con el primer gol del juego a mitad de la primera mitad.
Habiendo estado cerca con un esfuerzo anterior, lanzó un tiro de esquina directo al ángulo más alejado de la red de los Carrick Rangers superando a un indefenso Lorcan Donnelly.
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Carrick Rangers empató justo antes del descanso gracias al primer gol de Mikey Place para el club. El ex jugador del Ballymena United vio un hueco en la defensa visitante y se adelantó para colocar un tiro raso debajo del cuerpo del portero de Coleraine, Ryan Schofield.
El equipo local comenzó la segunda parte de manera brillante y a Danny Gibson se le anuló un gol por fuera de juego momentos después de la reanudación.
Joe Crowe debería haber marcado cuando lo dejaron sin marcar en el poste trasero, pero se quedó con la cabeza entre las manos cuando su volea se fue muy desviada del objetivo.
Coleraine presionó tarde para lograr el gol de la victoria, pero el sustituto Jamie McGonigle se vio impedido por una inteligente parada de Lorcan Donnelly en el primer palo en el tiempo añadido.
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McEneff protagoniza la victoria de Glens sobre Sky Blues
Glentoran casi tomó la delantera en los primeros cinco minutos cuando Danny Amos se superpuso en el flanco izquierdo antes de cruzar a Jordan Jenkins, cuya volea bien golpeada fue brillantemente salvada por el portero de Ballymena, Brad Wade.
El portero inglés del United estuvo ocupado en los primeros 25 minutos, haciendo más paradas de MJ Kamson Kamara, Jordan Jenkins y Ross Clarke mientras Glentoran presionaba para abrir el marcador temprano.
Aaron Jarvis aprovechó una buena parada de Andrew Mills en el primer ataque significativo de Ballymena antes de que los visitantes se adelantaran en el minuto 33.
Joel Thompson cabeceó un centro a Matthew Clarke, quien cabeceó el balón hacia Igor Rutkowski, quien giró antes de encontrar la red con un disparo desviado.
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Los Glens empataron en el medio tiempo cuando se les concedió un penalti después de que el árbitro Ian McNabb detectara una infracción en el área de penalti y McEneff mantuvo la calma para enviar a Wade en dirección equivocada desde el punto de penalti.
McEneff demostró que era igual de letal desde más lejos, seis minutos después de la segunda mitad, cuando recibió un pase de Cammy Palmer antes de cortar hacia adentro y lanzar un delicioso disparo por encima de Wade desde 25 yardas.
El suplente James Douglas estuvo a punto de sumar el tercero para Glentoran al final, pero su disparo tras un contraataque fue desviado por Wade.
Crues y Bangor se reparten el botín
El primer intento de gol fue para los locales después de sólo tres minutos cuando Elliot Dunlop se fue despejado por la izquierda antes de disparar con el pie derecho, pero fue directo a Gareth Deane, quien se acercó cómodamente.
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Luego, en el minuto 24, Adam Brooks se encontró con la portería, rodeó magníficamente al portero, pero con la red abierta a su merced, disparó al lado cercano de la red.
A la media hora, Finley Thorndike superó al menos a tres defensores dentro del área de Bangor y parecía que iba a anotar un golazo, pero de alguna manera, colocó su disparo desviado del poste derecho desde solo seis yardas.
Los locales pagaron el precio cuando se pusieron en desventaja justo antes del descanso. Mark Haughey fue derribado dentro del área y el árbitro Ben McMaster no dudó en señalar el penalti. Harry Lynch dio un paso adelante y disparó raso hacia la esquina inferior izquierda de la portería.
Bangor añadió un segundo cinco minutos después de la reanudación. Se lanzó un córner desde la derecha y Ben Cushnie entró en el poste trasero para anotar.
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Los Crues recibieron un salvavidas en el minuto 55 cuando Thomas Maguire cruzó desde la derecha, Nixon se elevó bien para cabecear al objetivo, pero Deane detuvo. Sin embargo, Nixon estuvo presente para anotar el rebote.
La remontada se completó a 12 minutos del final cuando Fraser Bryden anotó su gol número 19 de la temporada desde el punto de penalti después de que Deane chocara con Maguire dentro del área.
Linfield supera fácilmente a Glenavon
Después de una apertura igualada en Mourneview Park, Linfield creó la primera oportunidad de la tarde cuando Isaac Baird detuvo a John Mountney y deslizó el balón hacia Josh Archer, cuyo esfuerzo raso en el primer palo fue bien salvado por Jacob Carney.
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Minutos más tarde, los hombres de Michael O’Connor respondieron cuando Peter Campbell disparó por primera vez después de que los Blues no lograron despejar, pero el disparo del extremo no tuvo la potencia para molestar a Chris Johns.
Justo después de la media hora, los campeones rompieron el punto muerto cuando Kyle McClean detectó a Fitzpatrick en el borde del área, y el delantero se desplazó hacia su derecha antes de perforar hacia la esquina inferior más alejada.
Poco después, Carney estuvo alerta para negarle a Fitzpatrick un segundo, estirándose para desviar el disparo del delantero desde la esquina del área.
Después del reinicio, Linfield duplicó su ventaja cuando Baird puso el balón en el camino de Fitzpatrick, que avanzaba, quien disparó por primera vez más allá de Carney desde 20 yardas para anotar su gol número 15 en la liga de la temporada.
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A mitad de la segunda mitad, la contienda terminó efectivamente cuando Jordan McMullan no pudo despejar un centro raso de Baird en el área de seis yardas, lo que permitió a Sam Taylor aplicar un remate simple y sellar los tres puntos para el equipo de David Healy.
