“Creo que volveremos a estar arriba la próxima temporada y luego volveremos a pasar por todo esto en la Premier League”.
Para el ex extremo del Burnley, Glen Little, es un sentimiento familiar.
La posición del Burnley como rey del yo-yo se confirmó con el descenso de la Premier League, luego de la derrota del miércoles por 1-0 ante el Manchester City, lo que significa que la próxima temporada será el quinto año consecutivo de revoloteo entre las dos primeras divisiones.
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Solo Fulham, entre 2017-18 y 2021-22, ha “logrado” eso antes, con el actual jefe de los Clarets, Scott Parker, también involucrado allí.
Ha llevado a los observadores a preguntarse cómo Burnley puede romper este ciclo… o si incluso quieren hacerlo.
Querrán que esto continúe al menos durante un sexto año, para que puedan volver a subir.
Little, resumidor de BBC Radio Lancashire, dijo: “Creo que estaremos allí arriba la próxima temporada en el Campeonato.
“No me sorprendería si volvemos a subir, pero cuando se trata de mantenernos arriba, hasta que no nos vea permanecer arriba otra vez, nunca lo voy a creer”.
Rebotando entre las divisiones
Seis de las ocho temporadas completas de Sean Dyche al mando del Burnley fueron en la Premier League, consiguiendo el ascenso en su primera y tercera campañas completas al mando.
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Pero desde que despidieron a Dyche en abril de 2022 con el club a cuatro puntos de distancia cuando quedaban ocho partidos, no se han quedado quietos.
Los Clarets cayeron esa temporada.
Con Vincent Kompany, ganaron el título del campeonato 2022-23 con 101 puntos, antes de descender con solo 24 puntos.
Con Parker al mando, volvieron a subir con 100 puntos, concediendo sólo 16 goles, pero ahora han descendido a falta de cuatro partidos para el final.
“Es difícil porque hemos estado un poco mimados con la era de Sean Dyche, incluso cuando llegamos a Europa un año; lo superamos enormemente”, dijo Little, que jugó para el club en la segunda y tercera división entre 1997 y 2004.
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“Ni siquiera gastó mucho dinero y era simplemente un buen grupo de muchachos, buenos personajes que lograron crecer todos juntos”.
Little continuó: “Vincent Kompany cambió totalmente el estilo de fútbol, la forma en que jugábamos. Fueron uno de los mejores equipos de campeonato que jamás hayamos visto.
“Fue la primera vez que subimos y gastamos mucho dinero. Muchos jugadores jóvenes, muchos jugadores extranjeros, lo cual no era necesariamente el estilo de Burnley.
“Y luego vuelve a bajar y Vincent Kompany se marcha al Bayern de Múnich.
“Es Scott Parker quien debe lidiar con el Campeonato. Muchos jugadores se fueron, todo fue un poco desordenado, pero se reagruparon y tuvieron otra gran temporada.
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“Esta vez ficharon a algunos jugadores más experimentados, así que intentaron un estilo diferente de fichajes, pero tampoco funcionó”.
Los seguidores no están contentos.
Como lo expresó esta semana la escritora fanática de Burnley de la BBC, Natalie Bromley: “Somos muy débiles como club. Un club de la nada. Sin una identidad clara y sin la determinación de East Lancashire que ha recorrido nuestro ADN desde 1882”.
¿Qué harán ahora?
Como gerente, Scott Parker tiene una tasa de éxito del 100% en la promoción y una tasa de éxito del 0% en mantener a los equipos en pie (Getty Images)
Little espera que vuelvan a ascender inmediatamente, pero añadió: “¿Cómo vas a fichar a los jugadores adecuados para la Premier League la próxima vez? Realmente no lo sé, es difícil”.
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¿Y Parker seguirá a cargo?
El excentrocampista inglés nunca ha dirigido un equipo de la Premier League como entrenador, pero tiene un historial notable en el campeonato.
Parker ha ganado el ascenso en sus tres temporadas como técnico de segunda división, con Fulham, Bournemouth y Burnley.
“Será interesante ver qué pasa ahora con Scott Parker”, dijo Little.
“¿Decidirá quedarse e intentar que volvamos a subir?
“¿Y entonces quién se queda? ¿Cómo es la situación financiera?
“Siento que, aunque ha sido una temporada desastrosa, si mantenemos a la mayoría de los jugadores, volveremos a estar arriba”.
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Aunque podría ser peor…
Si bien Burnley parece estar estancado en este ciclo, hay cosas peores que las que le pueden pasar a un equipo relegado de la Premier League, como pasar directamente a la Liga Uno el año siguiente: un destino que le sucedió a Luton en 2025 y a Leicester esta semana.
“Supongo que podríamos decir que hemos sido afortunados de que cada vez que hemos sido relegados, hemos regresado directamente y por eso se mantienen los pagos del paracaídas”, dijo Little.
Esto se refiere a pagos multimillonarios otorgados a equipos relegados de la Premier League durante un período de tres años.
En cada una de las últimas cinco temporadas, dos de los tres equipos ascendidos del campeonato recibían pagos en paracaídas.
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Little añadió: “Y después del ascenso vuelves a recibir el dinero de la Premier League”.
Burnley, los ‘raros’
Esta temporada puso fin al patrón de que los tres equipos ascendidos volvieran a caer.
En 2024 fue el Burnley, con el Sheffield United y el Luton. La temporada pasada fueron Leicester, Southampton e Ipswich.
Pero esta vez el Sunderland está a salvo y el Leeds está nueve puntos por encima de la zona de descenso, tras el empate del miércoles en Bournemouth.
Los lobos han descendido por primera vez desde 2018 y es probable que Tottenham, West Ham y Nottingham Forest ocupen el tercer lugar.
“El Sunderland ha gastado mucho dinero, pero muchos de sus fichajes han sido un éxito”, afirmó Little.
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“Es una lástima que en las últimas dos temporadas vimos a los tres arriba y a los tres abajo, pero esta temporada somos los que quedan fuera”.
Burnley comenzó bien esta campaña y terminó octubre con 10 puntos después de nueve partidos. Desde entonces, sólo han ganado un partido de liga.
Little dice que la derrota por 3-2 ante el West Ham el 8 de noviembre, tras ir ganando 1-0, cambió la trayectoria de su temporada.
“Es como si nunca nos hubiéramos recuperado de eso”, dijo. “A medida que avanzaba la temporada, el equipo nos dejó sin aliento.
“Hemos tenido tres o cuatro partidos en los que hemos tenido mala suerte con el VAR. Si son siete u ocho puntos, entonces todavía tienes posibilidades. Pero cuando estás ahí abajo, realmente no tienes suerte en los descansos.
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“Simplemente se siente como si la confianza se hubiera hecho pedazos y empeorara cada vez más.
“El entrenador intentó todo lo que pudo. Probablemente se le acabaron las ideas sobre cómo cambiarlo. Si miras el equipo, todos los jugadores lo han intentado.
“Hemos cambiado de formación, hemos jugado cinco atrás. Hemos tenido cuatro atrás. Hemos tenido tres adelante, hemos tenido dos adelante, nada parece haber funcionado y terminó en otra temporada decepcionante”.
¿Qué equipos rebotan más entre las ligas?
Desde que se fundó la Premier League en 1992, el Burnley es apenas el segundo equipo, después del Fulham, en saltar entre las dos primeras divisiones durante cinco años consecutivos.
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Birmingham, Bolton y Norwich revolotearon entre divisiones durante cuatro temporadas consecutivas. Canarias subió o bajó en siete de nueve temporadas entre la 2013-14 y la 2021-22.
Cuatro veces hasta ahora, los Clarets han descendido de la Premier League un año después de haber ascendido, igualando el récord del Norwich.
En total, han ascendido cinco veces a la Premier League y ahora han descendido cinco veces. Desde 1992, ha pasado por ocho ascensos en la liga inglesa y seis descensos. Sólo Rotherham, con ocho de cada uno, puede superar esa cifra.
