Ciento siete días después y todavía nos estamos pellizcando. No fue un sueño. Escocia irá al Mundial.
Y dentro de 100 días, pondrán fin a su espera de 28 años y patearán una pelota en el escenario más grande de todos una vez más contra Haití el domingo 14 de junio a las 02:00 BST, en vivo por la BBC.
Anuncio
A medida que el reloj cuenta atrás, las cosas se han vuelto un poco más reales. Pero sólo un poquito.
Se están lanzando apresuradamente informes de exploración de estrellas de Brasil, Marruecos y Haití en chats grupales, Steve Clarke ha ordenado el campamento base de su equipo escocés en Charlotte y el Tartan Army sabe que pueden ponerse sus esporranos en los estadios de Estados Unidos.
Pero todavía hay muchas preguntas que enfrenta el entrenador en jefe cuando faltan 100 días. Aquí, BBC Scotland echa un vistazo a algunos de ellos.
¿Quién es un goleador de goles?
Como ha sucedido últimamente, Escocia está sufriendo una especie de crisis de porteros.
Craig Gordon estuvo heroico entre palos en noviembre, a pesar de encajar tres goles en Atenas y dos contra los daneses en Hampden.
Anuncio
Sin embargo, el técnico de 43 años ha sido prácticamente descartado para los amistosos de este mes contra Japón y Costa de Marfil por una lesión en el hombro.
El portero del Hearts se ha perdido los dos últimos partidos del líder de la Premiership escocesa, habiendo estado en el banquillo durante los cuatro partidos siguientes.
Ahí es también donde Angus Gunn ha estado pasando su tiempo recientemente. Aunque es una mejora dado que se perdió 10 equipos de la jornada de la Premier League con Nottingham Forest debido a una lesión de rodilla en noviembre y diciembre.
Liam Kelly ha mantenido dos porterías a cero en sus dos partidos con los Rangers desde que Escocia se clasificó para la Copa del Mundo (ambas en la Copa de Escocia), mientras que Scott Bain de Falkirk sigue siendo el único portero que Clarke ha incluido recientemente en sus equipos para jugar fútbol regular.
Anuncio
El jugador de 34 años le dijo a la BBC de Escocia a principios de esta semana que tiene “realmente esperanzas” de participar en el campamento de este mes, lo que podría desempeñar un papel fundamental en la realización de su sueño de estar en el torneo este verano.
¿Quién podría llegar tarde?
Tendrá que ser una carrera bastante decente para llamar la atención del ferozmente leal Clarke, eso sí.
Para la Eurocopa 2024, el extremo del Celtic James Forrest programó a la perfección su recuperación y tomó el avión a Alemania, mientras que el defensa del Bristol City Ross McCrorie fue el único jugador no internacional allí.
Ryan Jack era una especie de outsider, dada su falta de tiempo de juego en los Rangers, pero el mediocampista había sido durante mucho tiempo uno de los servidores de confianza de Clarke.
Anuncio
El actual extremo del Bournemouth, Ben Gannon-Doak, entonces no internacional, fue incluido en el equipo, pero se vio obligado a retirarse debido a una lesión.
Aparte de eso, muchos habrían podido nombrar cómodamente al equipo de Clarke. Nada ha cambiado demasiado desde entonces, y el entrenador en jefe rara vez cambia su equipo.
A veces todavía nos sorprende, y anteriormente ha dicho que “siempre hay lugar para un forastero”, y el doble partido de este mes podría permitir una o dos inclusiones impactantes, ya que hay algunos habituales que luchan por lesiones.
El ex entrenador escocés Gordon Strachan ha pedido la participación de Oli McBurnie. El delantero del Hull City, de 29 años, que jugó por última vez con su país hace cinco años, suma 13 goles en 21 partidos de campeonato esta temporada.
Anuncio
(Imágenes falsas)
Más atrás, Stephen O’Donnell ha defendido un retiro debido a su excelente forma en Motherwell de alto vuelo. Y el jugador de 33 años no es el único Steelman involucrado en la conversación entre los apostadores, ya que Stephen Welsh y Paul McGinn también son promocionados.
Los tres han desempeñado un papel fundamental en el increíble récord defensivo del equipo de Fir Park (concediendo sólo 18 goles en 28 partidos) esta temporada. Es uno de los mejores de Europa.
Otro equipo que hace que la gente se sienta en todo el continente es el Heart of Midlothian, con Harry Milne uno de los jugadores más destacados de los líderes de la Premiership.
Anuncio
Sin embargo, el lateral izquierdo es un área en la que los escoceses están bastante bendecidos, ya que Clarke llamó recientemente a Josh Doig del Sassuolo para cubrir a Andy Robertson, Kieran Tierney y Aaron Hickey.
¿Qué está pasando con los preparativos?
Si bien la selección del equipo está en gran medida en manos del entrenador en jefe, hay algunas cosas fuera de su control que causan un poco de revuelo.
En particular, la disputa entre los jefes de la ciudad de Foxborough, donde se encuentra el estadio Gillette, que albergará los dos primeros partidos de la fase de grupos de Escocia contra Haití y Marruecos, y los responsables de la financiación de la seguridad por un déficit reportado.
Anuncio
Sin embargo, la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, insistió en que “la Copa del Mundo se va a realizar”.
“Va a ser en Massachusetts”, dijo. “Será fantástico que venga gente de todo el mundo y vea nuestro increíble estado”.
Otro estado que verán los escoceses es Nueva Jersey. Sólo hay un poco de incertidumbre sobre la oposición.
Aunque no se anunció oficialmente, se entendió que el último amistoso previo al torneo de Escocia sería contra Perú.
Sin embargo, parece que España jugará ahora contra Perú, lo que obligará a los escoceses a buscar otro oponente para el partido del 6 de junio.
Anuncio
Clarke expresó su deseo de enfrentarse a una nación sudamericana y Venezuela ha sido ampliamente vinculada como los reemplazos.
También habrá una nueva cara frente a Clarke para el segundo partido de Escocia en la fase final, Mohamed Ouahbi, después de que Marruecos se separara del entrenador Walid Regragui el jueves.
El técnico de 50 años los llevó a las semifinales del Mundial de 2022 (el primer equipo africano en llegar a esa fase del torneo) y a la final de la Copa Africana de Naciones de este año, que se celebró en Marruecos.
Senegal se impuso en una final caótica y controvertida, en lo que resultó ser el último partido de Regragui al mando.
