El comité anfitrión de la Copa Mundial de Boston, junto con Kraft Sports & Entertainment (KSE), presentó una propuesta a la junta selecta de Foxboro el jueves en el último giro sobre si los residentes electos locales de la ciudad de Massachusetts otorgarán a la FIFA una licencia para albergar siete juegos en el Estadio Gillette este verano.
La propuesta hizo algunas concesiones a la junta directiva de Foxboro, que ha estado buscando $7,8 millones en costos de seguridad para garantizar que los juegos se desarrollen de manera segura. Esto incluía la promesa de reembolsar todas las facturas en un plazo de dos días hábiles y la afirmación de que el comité anfitrión de Boston pronto tendría acceso a 30 millones de dólares de una combinación de dinero federal y estatal, así como de socios comerciales.
También incluían una afirmación de que KSE, el grupo encabezado por Bob Kraft, el multimillonario propietario de los New England Patriots, respaldaría la financiación de equipos para la policía local hasta 1,5 millones de dólares.
El jueves por la noche, el presidente de la junta selecta de Foxboro, Bill Yukna, rechazó casi de inmediato la propuesta. En un comunicado enviado por Yukna a el atlético, Insistió en que no se había llegado a ningún acuerdo y acusó al comité anfitrión de Boston y al KSE de presentar “esencialmente un acuerdo entre ellos mismos”.
Dijo que los términos ofrecidos no “responden a los requisitos de la ciudad y no serán suficientes para abordar las necesidades de la ciudad de brindar servicios de seguridad para estos eventos”. Insistió en que cualquier sugerencia de que se habían abordado las preocupaciones de la ciudad era “falsa”, pero dijo que esperaba continuar las conversaciones con las partes interesadas.
La selecta junta, formada por cinco locales electos y no asalariados para representar los intereses y la seguridad de la ciudad de Foxboro, Massachusetts, de 18.000 habitantes, ha amenazado repetidamente con retener una licencia de entretenimiento del organismo rector mundial del fútbol, la FIFA, para la Copa Mundial de este verano.
La disputa se centra en un requisito de financiación de 7,8 millones de dólares que la ciudad ha calculado que es necesario para financiar los servicios de policía y bomberos durante el torneo de 39 días a lo largo de junio y julio. La junta dice que la ciudad no aceptó cubrir estos costos como parte del proceso de licitación original porque el acuerdo se hizo entre la FIFA, el Grupo Kraft, como propietarios del estadio, y el comité anfitrión local de Boston, que se llama oficialmente Boston Soccer 2026. Se ha fijado como fecha límite el 17 de marzo para tomar una decisión final.
(Danielle Parhizkaran/The Boston Globe vía Getty Images)
El jueves por la noche, el comité anfitrión de Boston entregó a los medios evidencia de dos cartas de compromiso: una de Boston Soccer 2026 y otra de KSE.
La carta de Boston Soccer 2026 decía que se comprometería a reembolsar en su totalidad dentro de dos días hábiles cualquier factura emitida por la ciudad por los costos incurridos para desplegar personal de seguridad pública en relación con los eventos de la Copa del Mundo. Propuso que la licencia incluya una cláusula que permita a la junta selecta revocar la licencia en caso de que no se realicen los pagos. Mark Elfman, miembro selecto de la junta directiva, dijo El Atlético el martes por la noche prefirió los pagos por adelantado.
La carta también se comprometía a proporcionar todos los elementos de la lista de compromiso requerido proporcionada por los jefes de policía, “en una fecha razonablemente determinada por los jefes, pero no más tarde del comienzo de los eventos de la Copa del Mundo (incluido cualquier entrenamiento que pueda ser necesario antes de esos eventos)”.
La carta decía que el comité tiene actualmente $2 millones de fondos en sus cuentas bancarias, a partir de la mañana del 5 de marzo, pero que “recibirá al menos $30 millones adicionales de fondos estatales y federales y actividades comerciales”, lo que significa que estará “bien capitalizado para pagar todos los montos”. La carta no proporcionó un desglose de los 30 millones de dólares que afirma recibir, ni pruebas claras de que se recibirá el dinero. El comité anfitrión de Boston ha recibido anteriormente sólo $10 millones de los $20 millones que dijo que busca en fondos estatales, pero la mitad de esa cantidad se ha asignado para financiar el Fan Fest oficial de la FIFA en Boston durante el torneo.
La carta de Boston 2026 también decía que el comité anfitrión ahora tiene un “compromiso financiero de KSE” para adelantar fondos, “según sea necesario para pagar los costos relacionados con los planes de implementación o en relación con la adquisición de equipos”.
Una carta separada, firmada por el director de operaciones de KSE, James Nolan, se comprometió a pagar los gastos de equipo que no excedan los $1,512,490.
En un mensaje de texto el jueves por la noche, Yukna describió los anuncios hechos por el comité anfitrión de Boston y la KSE como “unilaterales”. Su declaración no abordó directamente lo que él considera problemas no resueltos, pero parece que todavía se le pide a la ciudad de Foxboro que adelante dinero para el reembolso, en lugar de recibir dinero por adelantado, mientras que el respaldo de KSE también está sustancialmente por debajo de los costos proyectados de $7,8 millones.
En un comunicado el jueves, un portavoz del comité anfitrión de Boston dijo: “Boston Soccer 2026 continúa trabajando diligentemente y de buena fe en un plan claro y considerado para llegar a un acuerdo con la ciudad de Foxboro. Boston 26 está en comunicación regular con todas las partes y compartirá actualizaciones adicionales a medida que las tengan. Están totalmente comprometidos a ofrecer un evento de clase mundial en el Estadio Gillette este verano”.
El Grupo Kraft también emitió un comunicado el jueves por la noche.
“Hace cinco años, cuando la FIFA estaba solicitando ciudades y estadios para la Copa Mundial, preguntamos a los funcionarios estatales si les gustaría utilizar nuestro estadio financiado con fondos privados para una candidatura de Boston/Massachusetts”, dijo un portavoz del estadio al Boston Globe.
“Estábamos entusiasmados de hacer esto en nombre de nuestro estado y nuestra región. Proporcionar un estadio para la Copa del Mundo significa cerrarlo a todo negocio externo durante dos meses y estábamos felices de hacerlo, ya que estamos orgullosos de mostrar nuestro estado natal.
“A diferencia de los juegos y conciertos, los partidos de la Copa del Mundo no son eventos que generan ingresos para el estadio, pero sí generan una cantidad significativa de turismo y visibilidad para el estado.
“A lo largo de este proceso, el Estadio Gillette se ha reunido con representantes de la ciudad de Foxboro para abordar las preocupaciones operativas de Foxboro y está comprometido a garantizar financieramente que se satisfagan las necesidades de la ciudad para los costos relacionados con la seguridad para la Copa Mundial”.
