Es el fin comercial de la Liga de Campeones, donde se crean héroes y se forjan ganadores del Balón de Oro. Pero, ¿qué jugadores resultarán más fundamentales para el éxito de su equipo?
Esta semana, con el Paris St-Germain enfrentando al Bayern Munich y el Atlético de Madrid recibiendo al Arsenal en las semifinales, analizamos esos engranajes clave entre los clubes que luchan por el premio más grande de Europa.
Anuncio
Esta no es simplemente una lista de las estrellas más importantes, aunque muchas de ellas figuran, sino de aquellos jugadores cuya presencia podría ser vital para que su equipo llegue a la final en Budapest.
También puedes dar tu opinión al final de la página.
10. Matteo Ruggeri (Atlético de Madrid)
Matteo Ruggeri ha sido titular en 11 de los 14 partidos del Atlético de Madrid en la Liga de Campeones de esta temporada y, con el equipo de Diego Simeone enfrentándose a un equipo del Arsenal que les venció 4-0 anteriormente en la competición, se imagina que el lateral izquierdo será una presencia importante en las semifinales.
El equipo de La Liga ha utilizado el bloqueo bajo más veces que nadie (458 veces en 14 partidos) y el italiano Ruggeri, de 23 años, ha desempeñado un papel clave para ayudar al Atlético a conservar la ventaja.
Anuncio
Ha realizado más intercepciones que cualquiera de sus compañeros y es tercero en la general de la competición esta temporada con 20, mientras que ningún jugador del Atlético ha ganado más entradas que el curtido Ruggeri, que terminó el partido de vuelta contra el Barcelona con sangre saliendo de su frente.
9. Bukayo Saka (Arsenal)
A Ruggeri se le encomendó la tarea de mantener callado a Lamine Yamal durante los cuartos de final, y su trabajo esta vez podría ser tratar de sofocar a Bukayo Saka del Arsenal.
El extremo inglés se perdió más de un mes por un problema en el tendón de Aquiles, incluidos los dos partidos de la victoria de cuartos de final sobre el Sporting, pero, dado que los Gunners lucharon por derribar al equipo de Lisboa en su ausencia, y teniendo en cuenta la inclinación del Atlético por un bloqueo bajo, Saka puede resultar clave para desbloquear su defensa.
Anuncio
Opta tiene al Arsenal como favorito marginal para ganar la Liga de Campeones esta temporada, por delante del Bayern de Múnich, y el equipo de Mikel Arteta ha sido una bestia diferente con Saka en la alineación, con un promedio de 2,6 goles y 2,3 goles esperados (xG) por partido en los ocho partidos que ha jugado el jugador de 24 años, en comparación con solo 1,5 goles y 1,8 xG en promedio en los cuatro que se perdió.
8. Achraf Hakimi (París St-Germain)
El legendario lateral derecho brasileño Cafu afirmó recientemente que Achraf Hakimi es el mejor del mundo en esa posición, y es difícil discutirlo dadas sus contribuciones al Paris St-Germain en la Liga de Campeones esta campaña.
Los parisinos cuentan con una potente amenaza en ambos flancos con Nuno Mendes ofreciendo una salida similar como lateral izquierdo, pero elegiremos a Hakimi como el más importante para su intento de retener la corona europea dado que Lucas Hernández ha compartido la carga de lateral izquierdo con Mendes esta temporada.
Anuncio
Alejandro Grimaldo, del Bayer Leverkusen, es el único defensa que superó al marroquí Hakimi en aportaciones goleadoras en la competición de esta temporada, dando cinco asistencias y anotando un gol.
Pero Hakimi (7,5 de media por partido) y Mendes (7,6) están muy claros cuando se trata de defensores que han participado en la mayor cantidad de movimientos de ataque por partido.
7. Joshua Kimmich (Bayern Múnich)
Este también podría haber sido Aleksandar Pavlovic, que ha completado más pases que cualquiera de sus compañeros del Bayern Munich en la Liga de Campeones esta temporada y estuvo magnífico en la victoria sobre el Real Madrid, pero me quedé con Joshua Kimmich por su importancia para un equipo que, con razón, tiende a recibir más aplausos por su ataque.
Anuncio
El mediocampista de 31 años ha sido clave para desatar esa primera línea despiadada, con sus 19 pases defensivos para romper la línea más altos en la máxima competición europea. Es el único jugador del Bayern con cifras de dos dígitos.
Sólo el incontenible centrocampista del PSG Vitinha (345) ha realizado más pases exitosos al último tercio que Kimmich (301) y Pavlovic (285), pero Kimmich ha metido el balón en el área de penalti más que cualquier otro jugador esta temporada.
6. Khvicha Kvaratskhelia (París St-Germain)
Ousmane Dembélé acumuló ocho goles y seis asistencias en Europa durante su campaña ganadora del Balón de Oro la temporada pasada, el récord para un jugador del PSG en una temporada en la que consiguieron la Liga de Campeones por primera vez.
Anuncio
Sin embargo, en la fase de semifinales esta vez Khvicha Kvaratskhelia está a sólo uno de eso, con ocho goles y cinco asistencias que ponen a los parisinos en camino de defender su corona.
El extremo de Georgia es tan eficaz como fascinante, provocando a sus rivales con un estilo de regate lánguido pero imparable, con los calcetines a media asta en las pantorrillas y los defensores arañando el césped chamuscado que queda detrás de él. Es mortal y el Bayern lo sabe.
5. Michael Olise (Bayern Múnich)
De un extremo electrizante a otro. Michael Olise ha sido una revelación esta temporada y la única razón por la que no está más arriba en esta lista es que el equipo de Vincent Kompany tiene una gran cantidad de opciones de delantero listas para contribuir en las raras ocasiones en que el internacional francés no dispara.
Anuncio
Luis Díaz, Serge Gnabry y Lennart Karl también han hecho contribuciones importantes detrás de Harry Kane.
Pero eso no quita lo buena que ha sido Olise. El ex jugador de Crystal Palace y Reading, de 24 años, ha completado la tercera mayor cantidad de regateos en la competencia y es el tercero en grandes oportunidades creadas. Lamine Yamal del Barcelona encabeza ambas métricas.
Lo más impresionante es que Olise ha acumulado 20 goles y 29 asistencias en todas las competiciones.
4. David Raya (Arsenal)
David Raya es el representante aquí del triunvirato defensivo central del Arsenal, que también incluye a los centrales William Saliba y Gabriel Magalhaes.
Anuncio
En los 22 partidos de la Liga de Campeones, los tres han sido titulares juntos con el Arsenal, han mantenido su portería a cero en 13 ocasiones y han encajado 11 goles.
Eso significa que, en promedio, solo dejan escapar un gol cada dos partidos, y cuentan con un impresionante récord del 59% de partidos en los que no han encajado ningún gol.
Pero Raya ha destacado por sus actuaciones en Europa. Puede que sea conocido por su habilidad con el balón en los pies, pero fue su sublime detención lo que mantuvo al Arsenal en los cuartos de final durante el partido de ida ante el Sporting.
El español de 30 años ha salvado el 90% de los tiros que ha afrontado en la competición de esta temporada, lo que le sitúa muy por delante de sus homólogos con guantes.
David Raya hizo cinco paradas en la victoria del Arsenal en el partido de ida de cuartos de final ante el Sporting (Getty Images)
3. Julián Álvarez (Atlético de Madrid)
El viaje del Atlético de Madrid al Arsenal en la fase liguera parece hace mucho tiempo, pero se les quedará grabado no sólo por los cuatro goles que metieron, sino también por sus dificultades en ataque.
Anuncio
El Atlético produjo solo 0,32 xG en juego abierto en esa derrota y solo logró un tiro a puerta, por lo que, si quieren ganar algo contra el Arsenal esta vez, contar con Julián Álvarez en el juego será clave.
El delantero argentino ha marcado nueve goles en la competición esta temporada, más que cualquier jugador del Atlético en una campaña de la Liga de Campeones.
También es una amenaza defendiendo desde el frente, con la gigantesca cifra de 853 presiones de alta intensidad, más que nadie esta temporada. Eso es 70 por partido en promedio.
Esa ética de trabajo, crueldad frente a la portería y la magia para doblar un tiro libre hacia la esquina superior, como descubrió el Barcelona, hacen que el jugador de 26 años sea vital para las posibilidades del Atlético de progresar.
Anuncio
2. Vitinha (París St-Germain)
Vitinha ya ha sido mencionado varias veces en esta columna porque resulta ser la referencia para los mejores centrocampistas del continente.
El diminuto internacional portugués, que alguna vez jugó con los Wolves, hace funcionar a los campeones de Europa de Luis Enrique. Sus estadísticas de pases ponen al jugador de 26 años en la conversación con el gran Xavi del Barcelona y de España.
Vitinha está muy por delante en términos de pases completados en la Liga de Campeones esta temporada, sin mencionar los pases al último tercio y los pases hacia adelante.
De hecho, sus 1.370 pases esta temporada son la mayor cantidad en cualquier edición de la competición desde que Opta comenzó a realizar este tipo de estadísticas en 2003-04.
Anuncio
Vitinha ha completado 100 o más en ocho partidos diferentes esta temporada, superada por un solo jugador: Xavi en el mejor equipo de Pep Guardiola Barcelona en 2010-11.
(opta)
1. Harry Kane (Bayern Múnich)
En el primer puesto tiene que estar Harry Kane. Los goles ganan partidos y el capitán de Inglaterra ha marcado 53 de ellos en 45 partidos en todas las competiciones con el Bayern esta temporada.
El delantero más prolífico del continente en este momento ha marcado en sus últimos cuatro partidos eliminatorios de la Liga de Campeones. Sus 12 goles son la mayor cantidad de goles de un jugador inglés en una temporada en la máxima competición europea.
Está en juego un primer trofeo europeo, pero también potencialmente el premio de ser nombrado mejor jugador del mundo. Es una temporada digna del Balón de Oro para el jugador de 32 años, pero Kane sabrá que los elogios individuales a menudo solo vienen con el éxito del equipo.
Anuncio
La presencia de Kane es crucial para el Bayern y es la estrella que podría tener más voz sobre en qué gabinete terminará el trofeo de la Liga de Campeones.
Harry Kane ha marcado 53 goles esta temporada (Getty Images)
