Scaloni y Messi en el Mundial. Foto: Mutsu KAWAMORI/AFLO/Alamy Live News
Lionel Messi podría haber iniciado el partido contra Jordan como titular y ampliar aún más su impresionante colección de récords mundialistas. Sin embargo, el astro argentino tomó otro camino. Según el técnico Lionel Scaloni, fue el propio número 10 quien sugirió empezar en el banquillo para que otros jugadores del equipo tuvieran la oportunidad de disputar la fase de grupos.
Aunque apenas entró en la segunda parte, Messi volvió a ser decisivo. Al fin y al cabo, marcó un gran tiro libre, llegó a 19 goles en Mundiales y amplió su ventaja como máximo goleador de la historia de la competición. Aún así, para Scaloni la principal noticia era otra: la postura colectiva del principal jugador argentino.
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Scaloni dice que Messi renunció a récords
Tras la victoria sobre Jordan, el técnico explicó que Messi estaba capacitado para jugar todo el partido. Sin embargo, prefirió preservar la plantilla pensando en el Mundial.
“No puedo decir más. Hoy Messi podría haber jugado 90 minutos y podría haber sumado a su leyenda. Pero también prefería que sus compañeros tuvieran minutos y pensaran en lo que viene. No piensa en los números que hablan tanto”.
Posteriormente, Scaloni destacó que la decisión vino del propio jugador durante una conversación previa al partido.
“Cuando hablé con él me dijo que eso era lo mejor. Y yo estuve de acuerdo. Esto demuestra un poco lo que representa la selección argentina para él y sus compañeros, el grupo”.
La declaración refuerza el comportamiento observado a lo largo de la carrera de Messi en los últimos años. Desde que ganó la Copa América 2021, el delantero muchas veces ha antepuesto el desempeño colectivo por encima de las marcas individuales, incluso cuando está cerca de nuevos récords.
Incluso en el banquillo, Messi volvió a decidir
La estrategia no impidió que el número 10 dejara su huella.
Messi entró alrededor del minuto 15 de la segunda parte y necesitó solo unos minutos para encontrar la red. Con un preciso tiro libre, anotó su gol número 19 en Copas del Mundo y amplió aún más un récord que probablemente no se alcanzará pronto.
Además de la eficiencia, la medida refuerza otro aspecto de la campaña argentina. Incluso gestionando la plantilla en la fase de grupos, el equipo sigue contando con su jugador principal para resolver partidos importantes cuando es necesario.
El entrenador bromea al revelar conversación antes de la sustitución
La entrada de Messi también provocó un momento de distensión en la rueda de prensa.
Cuando se le preguntó qué instrucciones le había dado al número 10 antes de la sustitución, Scaloni respondió con buen humor.
“Dije que vayas y te unas al juego. ¿Qué voy a decir? No necesito hablar”.
Luego explicó que un jugador con la experiencia de Messi ya entiende perfectamente el escenario del partido.
“Había visto 55 minutos de partido y sabía cómo iba el partido. Hay momentos en los que tengo que decirle qué vamos a hacer con el cambio, para que lo lleve mejor. Pero enseñarle algo, cero”.
La respuesta provocó risas en los periodistas presentes e ilustró la confianza absoluta que el cuerpo técnico deposita en el capitán argentino.
La gestión de la plantilla puede ser un diferenciador en la fase eliminatoria
La elección de preservar a Messi también muestra una estrategia cada vez más común entre los equipos favoritos.
Con un calendario apretado y partidos eliminatorios consecutivos, gestionar el desgaste físico de las principales estrellas se ha convertido en una prioridad para los comités técnicos. De esta manera, los jugadores decisivos llegan en mejores condiciones a las fases más importantes de la competición.
En el caso de Argentina, la decisión cobró aún más importancia porque el equipo terminó la fase de grupos con un 100% de éxito. Así, Scaloni logró prescindir de su principal deportista sin comprometer el rendimiento colectivo.
Argentina ahora centra su atención en Cabo Verde
Después de terminar la primera fase con una campaña perfecta, Argentina ahora inicia su camino hacia los octavos de final del Mundial.
El próximo partido será contra Cabo Verde, el viernes (3), en Miami. Una vez más, la expectativa es que Messi esté disponible para liderar al equipo en la búsqueda de un segundo campeonato consecutivo.
Si depende de las palabras de Scaloni, sin embargo, los registros quedarán en un segundo plano. Después de todo, el principal objetivo del equipo sigue siendo levantar una vez más el trofeo de la Copa del Mundo.
