El Leicester City acababa de coronarse campeón de la Premier League cuando dos jugadores de los Foxes se encontraron extrañamente juntos en una sala de custodia policial.
Marc Albrighton fue el segundo en entrar y se sorprendió al ver a su compañero de equipo Ben Chilwell, ganador del título, devolviéndole la sonrisa.
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Estos eran dos jugadores encerrados por su propio bien, ya que los esfuerzos por llegar a la casa de su compañero de equipo Jamie Vardy para la improvisada (y ahora famosa) fiesta en casa se convirtieron en un riesgo demasiado grande cuando miles de fanáticos de los Foxes se agolparon alrededor de la propiedad del delantero.
“Parece un poco surrealista”, dijo Albrighton a BBC East Midlands Today al recordar las horas que siguieron inmediatamente a la confirmación de la victoria del título de Leicester.
“Le pedí a mis padres que intentaran dejarme en la casa de Jamie Vardy y tuvieron que dejarme en la estación de policía porque había demasiados fanáticos afuera de su puerta, así que tuve que conseguir una escolta policial.
“Recuerdo que llegué a la estación y Ben Chilwell estaba sentado en la sala de custodia, porque obviamente le habían dicho que hiciera lo mismo.
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“Entonces ambos estábamos sentados en la parte trasera de este coche de policía conduciendo hacia la casa de Vards y ves a todos los fans golpeando la ventana del coche de policía y tirando bufandas al coche.
“Cuando sucedían cosas así, así es como me imagino que se sienten las celebridades”.
El descenso no “mancha” el recuerdo del título ganado: Morgan
Las escenas de júbilo y caóticas en Leicester la noche del 2 de mayo de 2016, provocadas cuando el rival más cercano de los Foxes, Tottenham, no pudo vencer al Chelsea en un resultado decisivo para el título, fueron una avalancha de incredulidad mientras los Foxes lograban lo que sigue siendo una de las historias más famosas de los perdedores.
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La razón por la que se conoce como la victoria por el título por 5.000-1 es que la probabilidad de que el equipo que escapó por poco del descenso un año antes (habiendo conseguido sólo el ascenso a la máxima categoría después de una ausencia de una década apenas 12 meses antes) era tan descabellada que las casas de apuestas lo descartaron como casi imposible.
“Diez años después y no creo que haya pasado un día sin que se mencione”, dijo Albrighton.
“Eso demuestra la magnitud del logro”.
Y, sin embargo, existe una sensación de inquietud por el importante aniversario porque las luchas del club en los últimos años han culminado en descensos consecutivos. Significa que Leicester jugará en la tercera división del fútbol inglés por segunda vez en su historia la próxima temporada.
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Wes Morgan, que fue capitán del equipo que ganó el título de la Premier League, ha dicho anteriormente que está “triste y dolido” por ver dónde se encuentra ahora el Leicester, pero también insiste en que el mayor logro del club “definitivamente debe celebrarse, hablarse y disfrutarse”.
“No creo que eso manche lo que hicimos de ninguna manera”, dijo Morgan sobre el descenso del club del campeonato.
“Independientemente de lo que haya pasado, el club, los aficionados y todos celebraremos ese momento”.
Claudio Ranieri fue despedido la temporada después de llevar al Leicester al título (Getty Images)
Morgan era parte de un grupo central de jugadores de los Foxes, que incluía al ex delantero fuera de la liga Vardy, el portero Kasper Schmeichel, Danny Drinkwater y Riyad Mahrez, que ganaron tanto el título del campeonato con Leicester en 2014 como la Premier League dos años después.
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Andy King también estuvo presente en ambos, así como en la victoria del título de la Liga Uno de 2009, que se produjo un año antes de que el club fuera transformado por la adquisición del King Power Group, encabezado por el fallecido Vichai Srivaddhanaprabha.
Albrighton, junto con Leonardo Ulloa y Danny Simpson, estuvieron entre los jugadores incorporados cuando los Foxes regresaron a la Premier League.
Si bien era un equipo que luchaba por evitar el descenso, el entonces técnico Nigel Pearson había armado las bases del equipo que poco después conmocionaría al mundo del fútbol.
N’Golo Kante, futuro ganador de la Copa del Mundo con Francia, que fue adquirido por alrededor de £ 6 millones procedente de Caen, fue una de las incorporaciones cruciales realizadas en el verano de 2015.
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Christian Fuchs también llegó en una transferencia libre ese año, mientras que el ex defensa alemán Robert Huth consiguió un contrato permanente con el Stoke después de haber jugado un papel en el ‘Gran Escape’ de Leicester mientras estaba cedido.
Al mismo tiempo, el técnico italiano Claudio Ranieri, a quien los medios ingleses le habían dado el apodo de ‘El Tinkerman’ por la frecuencia con la que cambiaba de equipo cuando estaba a cargo del Chelsea más de una década antes, llegó como el técnico poco imaginativo que supervisaría la victoria por el título antes inimaginable.
Ranieri se ganó el cariño de muchos por el humor y la alegría que aportaba al trabajo; el italiano en un momento dijo que recompensaría las porterías a cero con pizzas y acuñó el ahora icónico eslogan ‘dilly ding, dilly dong’ al explicar cómo intentaba mantener a los jugadores concentrados.
Cuando Morgan reflexiona sobre lo que se logró en la única temporada completa de Ranieri en el cargo, el ex defensor todavía considera que ganar el título está “más allá de mis sueños más locos”.
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“Ha habido muchos debates sobre cuál es el mayor logro en los deportes”, dijo Morgan.
“Si pones en contexto la posición en la que se encontraba Leicester (no había estado en la máxima categoría durante tanto tiempo y simplemente había evitado el descenso la temporada anterior) y el grupo que teníamos incluía a muchos jugadores que realmente no habían aparecido en la Premier League o eran desconocidos, y si pones todo eso junto, creo que tenemos que estar ahí en la cima de las conversaciones sobre ser el mejor logro deportivo que ha habido o que hay”.
